— Джулиан!
Рианнон устремилась к нему, хотя в глубине души боялась, что он ее оттолкнет. А, все равно…
— Джулиан!
Она бросилась к нему на шею как раз в тот самый момент, когда он начал оборачиваться на звук голоса. Вдруг руки Рианнон инстинктивно разжались, и она едва не потеряла равновесие…
— Йен…
— Рианнон, как вы здесь оказались?
— Простите… простите меня… — пролепетала она, чувствуя, что краснеет.
Йен крепко держал ее за плечи, чтобы она, чего доброго, не упала. Глаза его излучали добрый блеск, а на губах играла веселая улыбка.
— Черт возьми, мне это было приятно! Я люблю свою жену, но уверен, она не имела бы ничего против того, чтобы я обнял свою новую родственницу! Пусть родство это и зародилось столь внезапно…
Рианнон покраснела, как девочка.
— Я не желала ему зла, совсем напротив…
— Я знаю. У меня уже был по этому поводу разговор с генералом Маги.
— Я слышала, что у Джулиана сейчас большие неприятности…
— Вот именно. Я ему родной брат и разбился бы в лепешку ради него. Но этого делать не потребовалось. Все здешние янки стоят за него горой после того случая. Вы знаете, конечно? Тот фотограф может съесть свой котелок, но кусок веревки на память после казни Джулиана он не получит.
— Где он сейчас?
— В безопасном месте, и ему ничто не угрожает. А завтра его переправят в Вашингтон.
— И вы добьетесь, чтобы его обменяли?
— Я сделаю все, что в моих силах.
Рианнон опустила голову, но Йен приподнял ее пальцем за подбородок.
— В Вашингтоне ему тоже ничто не грозит. Если, конечно, он не наделает каких-нибудь глупостей до того, как мне удастся вытащить его оттуда. Вы же знаете этого разбойника, он на всякие штуки горазд.
— Да уж… — Она грустно улыбнулась. — Наверное, я и сама смогу скоро выбраться в Вашингтон и постараюсь там с ним увидеться.
Йен внимательно взглянул на нее. Глаза его были серьезны, но на губах по-прежнему играла легкая улыбка.
— Он на вас злится, вам это известно?
— Да… Но у меня, правда, не было выбора.
— Генерал Маги рассказывал мне о ваших чудесных способностях. Но сейчас меня не это больше интересует. Признайтесь честно, каким образом вам удалось заманить Джулиана? Насколько я могу судить, вы расстались с ним во Флориде не самыми лучшими друзьями. Помнится, когда вы увидели меня впервые и по ошибке приняли за него, то даже лишились чувств. Что же вы такого ему сказали, что он не только согласился встретиться с вами, но даже женился?
Рианнон колебалась с ответом, потом пожала плечами и опустила глаза.
— Я сказала ему, что жду ребенка…
На сей раз замолчал уже он. А после паузы осторожно спросил:
— Вы солгали?
— Нет. Потом я сказана ему, что солгала… когда мы поссорились… там, в церкви… Но на самом деле это правда.
— Что правда? Про ребенка?
Рианнон молча кивнула.
— Я даже не знаю, стоит ли считать этот брак законным. Я понимаю, что вас не может не волновать его будущее, но клянусь, я ни на что не претендую. Он совершенно свободен от этого брака. Спасибо вам… я была очень рада повидаться, но теперь мне нужно возвращаться в госпиталь доктора Флауэрза…
— Это у него вы сейчас работаете?
— Да, он является главным врачом в армии генерала Маги.
— А где вы остановились?
— Делю фермерский чердак с двумя другими сестрами милосердия. Не беспокойтесь, жить можно. И… еще раз спасибо вам, Йен. Удачи!
Рианнон приподнялась на цыпочках и поцеловала его в щеку.
Он едва-едва склонил голову на подушку в маленькой избушке, куда его определили перед отправкой в Вашингтон, как вдруг услышал резкий стук в дверь и голос:
— Джулиан!
Это был Йен. Джулиан нахмурился, но тут же вскочил с постели и бросился открывать.
— Ты спал, что ли?
— Я вообще-то работаю от зари до зари, братишка…
— Поспишь позже. Сейчас мы кое-куда проедемся.
— Ты хочешь устроить мне побег?
— Увы, малыш, это пока выше моих сил. К тому же я тут не один. — Йен оглянулся, и Джулиан увидел топтавшихся на крыльце Роберта Розера и Джима Брандта. — Мы тут подумали с ребятами и решили, что тебе стоит наконец провести первую брачную ночь.
Брови Джулиана поползли вверх.
— Йен, обществу врагов я предпочитаю одиночество. И потом… ты отлично знаешь, при каких обстоятельствах состоялось мое бракосочетание.
Йен улыбнулся.
— Малыш, я не смогу помочь тебе, если ты сам не захочешь себе помочь. Я могу лишь гарантировать тебе доставку к жене, которая в настоящий момент совсем одна.
Джулиан нахмурился.
— Одна? Она знает о том, что я могу нагрянуть?
— Разумеется, не знает. Я устроил так, что ее поселили отдельно от других сестер милосердия. Надеюсь, это ее не насторожило. Генерал Маги очень ценит Рианнон, пусть она считает, что это всего лишь знак его внимания. Ей отвели небольшой флигель на заднем дворе госпиталя доктора Флауэрза.
Его сердце забилось, в ушах возник легкий звон. Джулиан обратил взгляд на Розера и Брандта.
— И вы не станете возражать?
— Тебе придется дать им слово, что ты не воспользуешься этим ночным подарком для побега. Я поручился за тебя.
Джулиан кивнул:
— Хорошо, но Рианнон…
— Повторяю, она ничего не знает. Ты, конечно, можешь отказаться, но я, честно говоря, думал, что ты обрадуешься…
— Едем, — решил Джулиан.
— Коня моему брату!
Йен и солдаты-янки проводили его до самого госпиталя доктора Флауэрза.
— Она там, — шепнул Йен и показал на темное окно во флигеле. — Только не вздумай заснуть. Ты должен будешь вернуться еще до рассвета.
— Я сюда не спать приехал.
— И еще одна вещь, которую тебе, на мой взгляд, нужно знать…
— А именно?
— Она ждет ребенка.
— Понял.
Джулиан спешился, передал поводья брату, а сам крадучись стал пробираться к дому.
Она проснулась оттого, что испугалась.
Ей показалось, что она услышала какой-то звук.
Во флигеле были всего две маленькие комнатки — спальня и гостиная, совмещенная с кухней. Камин в спальне почти потух, и свет давали лишь две чахлые свечки на каминной полке. Окна дома были распахнуты настежь, чтобы в комнаты мог проникать свежий ночной ветерок. Ей показалось, что посторонний звук раздался в гостиной. Как будто что-то упало на пол или перевернулось.
…Рианнон приподнялась на локтях и стала прислушиваться. Звук не повторялся. Но ее это отнюдь не успокоило. Госпиталь находился под охраной янки, так что мятежники не могли ей здесь угрожать. Но вдруг вернулись хозяева фермы? Их не пустили в главный дом, где размещались раненые, и они решили наведаться во флигель?.. А может это дезертир, отчаявшийся человек, способный на все?..
