— Знаешь, Аст, вот ты вроде бы обычный дух, а разговариваешь, как робот из какого-нибудь Палакса… — приподнявшись, я с некоторым усилием сел и окутал себя исцеляющими плетениями. — Уф-ф… Вот так значительно лучше… Эй, а что у нас с Эльмом?
Беловолосый воин валялся, как сломанная кукла, в нескольких шагах от меня.
«Он всё ещё без сознания. — написал Феникс. — Но зато жив и даже не ранен. Я думаю, что он скоро очнётся».
Осмотрев Эльма, я пришёл к тому же выводу, что и тотем — дыхание у воина было ровным, а ран или каких-либо повреждений не наблюдалось. Оставив его в покое, я осмотрелся.
— Разлом, говоришь?
Я, Феникс и Эльменри находились на плоской поверхности здоровенной скалы, расположившейся у стены гигантской пещеры. Сама пещера, с плавностью опускаясь, уводила куда-то далеко-далеко, а выглядела при этом так, словно отслужила свалкой для нескольких поколений берний-механизаторов. Разломанные и насквозь проржавевшие промышленные станки, остовы роботов и големов, какие-то металлические конструкции — всё это было свалено в громадные кучи и возвышалось по сторонам от выложенных каменными плитами узких дорожек.
«Надо же. — подумал я. — Какое неприятное место…»
«Это некрополь, Мастер. Нам следует соблюдать осторожность».
— Некрополь? С чего ты взял?
«Символы на стелах. — ответил Феникс. — И на вон тех камнях — тоже. Они говорят о том, что это территория города мёртвых».
— У мертвецов городов не бывает. — пробормотал я и усмехнулся: — К тому же, этот Некрополь больше похож на какой-то завод. Или даже на то, что от него осталось…
— Где мы? — голос Эльменри раздался из-за моей спины.
— Рад, что все живы и находятся в добром здравии. — сказал Астемериус.
Я обернулся.
— Рад, что ты пришёл в себя, Эльм. Как самочувствие?
Эльменри зачем-то посмотрел на свои ладони.
— Не так хорошо, как хотелось бы. — сказал он. — Так мы уже попали туда, куда собирались? Или ещё нет?
Астемериус издал короткий гудящий звук.
— Да, попали. И я могу повести вас дальше в любое удобное для вас время.
Идти по каменным дорожкам псевдо-Некрополя оказалось намного проще, чем по покрытым аномальными образованиями полям. Хотя бы потому, что здесь не было монстров и нам не приходилось петлять, по несколько раз возвращаясь обратно по своим же следам. Рассматривая отвесные стены пещеры и завалы из непонятных конструкций, я раздумывал о том, что мир Мельнторна на проверку оказался не таким уж волшебным местом, как я изначально подумал. Разумеется, в нём нашлось место для множества невероятно красивых вещей и явлений, но внутренние конфликты и старания того же Павшего превратили это уникальное место во что-то невнятное и уж точно не соответствующее тому, чем оно изначально являлось. Даже обидно. Ну неужели местные жители сами не…
На этом моменте мысленных рассуждений я пробежался взглядом по обширному участку покрытой чем-то чёрным поверхности и непроизвольно застыл. Потому что, во-первых, мы поравнялись с тем местом, где совсем недавно произошла жестокая схватка с применением магии, а во-вторых — все эти сажа и копоть были следствием одной-единственной Руны, очертания которой навеки отпечатались в словно оплывшей поверхности монолитной скалы.
И пусть меня разорвёт сам Дкадд, если эта Руна не была наложена руками моего знакомого — Роана Менестреля.
Глава 31. Очень сильная магия
— Всем стоять. — вполголоса произнёс я и мы остановились. Эльменри повернулся и вопросительно посмотрел на меня.
— Я знаю того, кто оставил все эти следы. — сказал я и указал на то место, где произошло сражение. — Хотя и не понимаю, каким образом его сюда занесло…
— Не хотел бы я повстречаться с вашими знакомыми. — заметил Астемериус. — Особенно, если они оставляют после себя такие следы. Должен сказать, что чувствую себя неуютно. Возможно, было бы разумней не задерживаться и отправиться дальше?
— Погодите минуту. — использовав Взгляд, я опустился на колено и внимательно осмотрел обугленную поверхность. — Руны Сингве и Альсаддор из Вечного Круга… Да, чёрт подери, это определённо работа Роана.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А Роан — это рунный маг?
Я обернулся к беловолосому.
— Да. Только… я не понимаю, как он тут оказался. Последний раз, когда мы с ним виделись, он собирался оставаться в другом мире!
Эльменри пожал плечами.
— Ну и что? В тот момент он был в другом мире, а сейчас находится в этом. Почему нет? Не думаю, что это что-то меняет.
Я улыбнулся и поднялся на ноги.
— Да, ты прав. Просто я не ожидал, что он может оказаться где-то поблизости.
Мы двинулись дальше и шагали мимо завалов разнообразного технологического мусора до тех пор, пока пещера не изменилась, превратившись в длинную череду расположенных одна над другой широких площадок. Взволнованный своей последней находкой, я с максимальным вниманием осмотрел их все, но новых следов своего старого знакомого не нашёл.
«Какого чёрта? — раздумывал я. — Неужели Роан и Лирримир до сих пор сражаются с марионетками Павшего? Но почему так долго? И как Роан попал в Разлом на территории Мельнторна? Меня, что ли, разыскивал? Или что?»
Ответов на все эти вопросы у меня не было. А потом мы остановились перед большой пирамидой и время, отпущенное на воспоминания и размышления, истекло.
— Внимание! — прогудел Астемериус. — Впереди призраки.
И они действительно были там — немые и неподвижные, стоящие на широких каменных постаментах, где когда-то располагались красивые статуи. Сами изваяния — или, точнее, то, что от них осталось — были разбросаны по земле вокруг них. Выложенная плитами дорога проходила мимо постаментов и упиралась в чёрный провал прохода в здание.
— Видим. — кивнул я. Глядя на белесые силуэты призраков, я задумался о том, откуда взялись эти странные создания и почему они стоят на своих постаментах, но озвучивать свои размышления не решился. — Нам что — заходить в эту пирамиду?
— В пирамиду. — подтвердил шар.
«Выбитые тут символы утверждают, что внутри покоится воинство Верховного Вождя Арх-Атхета», — написал Феникс и у стены с правой стороны от входа появилась стрелка, указывающая на частично обвалившийся барельеф.
— Воинство? В одной пирамиде? — я улыбнулся, а лопоухий тотем пожал плечами.
«Тут так написано…»
— Если это место — гробница, то я бы предпочёл его обойти. — сказал Эльменри, а Астемериус озарился оранжевым светом и загудел:
— Нельзя. Чтобы попасть к Озеру, нам нужно следовать по этой дороге, никуда не сворачивая.
— Невзирая на то, куда она может нас привести?
— Таков путь.
— Такова глупость. — Эльменри посмотрел на меня и по выражению его глаз я понял, что он недоволен. — Выбирай дорогу сам, Анриель. Решать тебе. Но тому, кто собирается беспокоить мёртвых, не стоит ожидать ничего хорошего.
Я вздохнул. Ну и что мне с ними такими делать?
— Аст, а эта дорога — единственная?
— Да.
— В таком случае, выбора у нас нет. Мы заходим. Извини, Эльм. — я посмотрел на беловолосого. — Обещаю, что мы не будем трогать никакие захоронения, а просто пройдём мимо.
Эльменри ничего не ответил и мы, убедившись, что призраки на постаментах для нас не опасны, один за другим нырнули во внутренний проход пирамиды. Коридор, по которому нам пришлось идти, оказался низким и тесным, а его стены ответили на мой вопрос о том, каким образом тут похоронили целую армию — они были сложены из человеческих черепов. От пола и до самого потолка, полностью.
«До чего же неприятное место», — подумал я. Свет от летящего впереди нас Астемериуса превращал многочисленные черепа в смеющиеся рожи насмехающихся над нами демонов. По счастью, узкий коридор вскоре закончился, и мы попали в округлый зал, для облицовки которого использовали всё те же человеческие черепа. Из зала уводило несколько новых коридоров, а у боковой стены чернели обугленные линии большой пентаграммы.
