Скипетр света, я не знаю, как поступит Азраэль.
Днем я звонила профессору Юму, который согласился включить Малакая в свою терапию. Мне осталось только привезти его к нему, но брату должно хватить на это сил. Кроме того, перед дорогой необходимо подготовить столько всего, чтобы Малакай ни в чем не нуждался. Понятия не имею, где взять на это время, пока мне приходится разбираться с двумя бессмертными, которые ведут себя как агрессивные подростки.
– А я пойду собираться обратно в отель, – говорю я брату. – Увидимся завтра. – Ночь достаточно длинная, чтобы составить план путешествия.
– Я тебя провожу, – рычит Азраэль, после того как все попрощались с Малакаем и тот закрыл ноутбук.
– Пожалуй, я сэкономлю кислород и не стану объяснять, что твоя властная манера поведения немного не соответствует нынешней эпохе. Современные женщины не любят команды и приказы.
– Он всегда таким был. Собственник с чрезмерно развитым инстинктом защитника, – информирует меня Сет. Он уже совсем не так напряжен, как поначалу.
Азраэля трясет от злости, однако он старается обуздать ее, что, видимо, связано с моим присутствием. Еще одного приступа ярости он себе не позволит.
– Я, может, и должен с тобой сотрудничать, – сквозь зубы цедит он, – но из-за этого между нами ничего не изменится. Ты больше ничего обо мне не знаешь.
Сет вскидывает руки:
– Конечно, нет. Прости.
Он выглядит настолько же искренним, насколько Азраэль – возмущенным. Но тот ведь еще винит Сета в своей утрате. Малакай мой брат, а не возлюбленный, но если бы кто-то его у меня отнял, я бы злилась не меньше, чем ангел. Примирительно касаюсь ладонью его руки, прекрасно понимая ангела, и его тепло течет сквозь меня.
– Просто отвези меня, если тебе так хочется. Расскажешь, с какими демонами тебе пришлось сражаться, как все устроено в потустороннем мире. Все-таки рано или поздно я тоже туда отправлюсь. Можешь дать мне пару советов.
На секунду создается впечатление, будто Азраэль не понимает, о чем я говорю. Гнев ярко горит у него в глазах, а рука напрягается от моего прикосновения.
– Апоп перевернул лодку Махафа, – произносит он наконец, и Гор со свистом втягивает в себя воздух. – Я спас душу маленькой девочки. Остальных пассажиров проглотил Апоп или демоны. И мать девочки тоже.
– Апоп становится все наглее, – слышу я голос Данте, а сама до сих пор пытаюсь вообразить себе подобный сценарий. – Он почти каждую ночь опрокидывает ладью.
Сет поднимается:
– Я мог бы заставить Апопа вернуть душу матери. Детская душа даже на полях не должна оставаться одна.
– Маат позаботится о малышке, – сухо отвечает Азраэль. – Но если ты можешь это сделать, будет хорошо.
– Не волнуйся. В конце концов, это же не в первый раз.
Азраэль сглатывает, но не благодарит Сета. Мне не удается до конца понять этих двоих, и могу поспорить, что если я хочу узнать подробности, то от ангела их не получу.
– Ладно, до скорого, – прощаюсь я с тремя другими бессмертными.
– А где, кстати, Энола? – спрашивает Азраэль, после того как я уже повернулась, чтобы уйти.
– Она предпочла остаться в своей комнате, – сообщает Данте. Он не рассказывает Азраэлю, что она ушла сразу после появления Сета. Не стала грубить, а просто удалилась. Точно так же пери повела себя тогда в отеле. Умно с ее стороны, но я не совсем понимаю, почему она так поступает.
Азраэль распахивает входную дверь. На улице еще больше похолодало, и я растираю голые руки.
– Тебе нужно твое пальто. – Он ищет его взглядом в гардеробе.
– Оно было все в крови, – поясняю я. – Энола, наверное, уже давно его сожгла.
Ангел тянется к одной из своих курток, которые висят на крючках, и помогает мне ее надеть. Она мне чересчур велика, но очень теплая и пахнет им. Я запахиваю ее на груди, и мы выходим.
По пути в отель Азраэль молчит. Он уговорил Гора дать ему ключи от машины и больше не предлагал мне пожить в его доме.
– Меня могли подвезти Данте или Гор, – замечаю некоторое время спустя. – Ты же наверняка не хочешь упускать из виду заклятого врага.
– Моя потребность в его обществе на сегодня удовлетворена.
– Сет на самом деле был твоим лучшим другом? Трудно поверить.
– Почему?
– Он очень вежливый и разговорчивый, а ты бо́льшую часть времени грубый и властный ворчун.
К моему удивлению, Азраэль вздыхает:
– Извини. Ты права. Нечестно с моей стороны вымещать на тебе плохое настроение. Это был длинный день.
Он паркуется на подъездной дорожке отеля «Rosewood» и выходит из автомобиля. А потом так быстро оказывается возле меня, что портье ошарашенно моргает.
– Я провожу тебя наверх.
Я киваю. Его все равно невозможно отговорить, к тому же в нынешнем состоянии ангелу лучше не находиться среди людей. Таким взвинченным за несколько дней нашего знакомства я его еще не видела.
– Мне не кажется, что Сет знал об убийствах и атаках демонов, – говорю я, пока мы приближаемся к лифтам.
– Конечно, тебе так не кажется. Он всегда мастерски умел обвести собеседника вокруг пальца. Даже Ра в конце концов его не раскусил, иначе не отпустил бы. Так как у тебя получилось?
– Да, как же, когда я всего лишь глупый смертный человечишка. – Его пренебрежительный комментарий злит меня сильнее, чем должен бы.
Мы заходим в лифт, и за нашими спинами закрывается дверь. Азраэль находит мой взгляд, и мне становится теплее.
– Я никогда так к тебе не относился.
– Ты только что это сделал. Ваша вражда меня не касается. Я просто хочу спасти жизнь брату.
Взгляд ангела смягчается, и он склоняет голову набок:
– Сегодня не мой день. Мне всегда кажется, что привык к подземному миру, но когда попадаю туда, каждый раз появляется страх.
– А я думала, что в полях очень красиво. Ведь только ради них люди раньше прикладывали столько усилий.
– Но туда еще надо попасть. Как, по-твоему, у многих такое чистое сердце, что весит меньше пера Маат? В большинстве случаев души окончательно умирают, прежде чем доберутся до последних врат. Покойным необходимо пройти через множество ворот, и каждые охраняют стражи, которые хотят покарать вновь прибывших и привлечь их к ответственности за содеянное.
– Но тебя эти стражи врат и демоны всегда пропускают. Видимо, ты что-то делаешь правильно.
Он ненадолго сжимает руки в кулаки.
– Я знаю имена демонов и могу вызвать их напрямую.
– Поделишься со мной? Кое-какие имена я помню по «Книгам мертвых», но это наверняка далеко не все. Когда-нибудь они мне понадобятся. – Я в этом не признаюсь, но рассказы
