его ногами хрустят осколки.
Глава 40
Аарон не спал всю ночь. До самого рассвета заседал совет, а после Великий герцог выслушивал бесконечные оправдания, давал указания и грозился перевешать всех, кто причастен к покушению на короля.
А теперь он сидит в своем кабинете и читает очередное донесение.
Правда, сквозь строки проступает женское лицо и острый взгляд янтарных, очерченные длинными ресницами, глаз. Тех самых глаз, в которые он влюбился.
Тринадцать трупов, заговор во дворце, разруха и обвал, а герцога интересуют только глаза — ее чертовы глаза, в которые он хочет смотреть бесконечно. Ловить в них миллионы оттенков ее эмоций.
Наконец, он запрокидывает голову и безучастно разглядывает лепнину на потолке — ему плевать на все. Внутри не просто отрешенность, а бескрайняя пропасть, выжженное поле, пустота.
Столько лет он одинок. Хотя бы секунду побыть рядом с женщиной, которая способна не только подарить покой его душе, но и без страха посмотреть в его лицо.
Эта упрямая женщина до самого рассвета лечила раненых. Вот тут, в донесении все и написано. Она исцелила сорок три человека, пока не упала в обморок от усталости. А он — чертов подлец — только и думает, как воспользоваться ей. Он бы лег в ее постель, обнял, притянул и согрел. Целовал бы сомкнутые губы, касался горячими ладонями изгибов ее тела, зарывался лицом в ее волосы, пахнущие солнцем.
Ему доложили, что ее жизни ничего не угрожает. Она исцелена, вот только очень устала. Ей положен покой и спокойствие. И он может дать ей все это и даже многим больше.
Он — хозяин каждой гребаной души в этом государстве. Почему же он не в силах получить ее душу?
— Дай мне пояснения интенданта по делу о разводе Неялин Лейн, — приказывает он своему помощнику.
Морис давно отвык чему-то удивляться. Он, кстати, далеко не убирал ту злосчастную папку. Достает, передает Великому герцогу прямо в руки, а тот начинает просматривать бумаги, потирая костяшкой указательного пальца губы.
— Заключение доктора Нормана, — сухо, требовательно бросает Аарон и протягивает руку.
Морис вкладывает бумагу в раскрытую ладонь герцога, а тот громко, раздраженно втягивает носом воздух и долго изучает содержимое документов.
— Донесения Нила Дериша и начальника стражи! — приказывает Аарон.
Роул выполняет каждое требование и молчит, хотя интерес снедает его изнутри.
Через какое-то время герцог поднимается из-за стола и начинает хаотично бродить по кабинету. Он останавливается, смотрит сквозь раскуроченное окно в сад, будто решая некую головоломку.
— Еще раз дай мне пояснения стряпчих Мосса и Роше!
Теперь он читает на ходу, а потом рычит:
— Показания ее отца! Живей!
Морис вытирает возникшую в миг испарину со лба. Выполняет все команды, словно цирковой медведь. Еще бы — он понимает, что Великий герцог только с другими сдержанный и холодный, но, на самом деле, он такой же взрывной, опасный и вспыльчивый, как и все мужчины династии Тэнебран.
Аарон прислоняется спиной к стене, напряженно ознакомляется с документом.
— Возможности леди Лейн напрямую зависят от количества ее сил, — говорит он. — Каким образом она могла исцелить саму себя, и даже воскреснуть, если ее магия в день снятия брачной печати только проснулась? Блейк вытянул из нее абсолютно все силы, но интендант подтвердил, что камень Первородной показал в ней небольшой потенциал.
— Не могу знать, ваша светлость, — озадаченно отвечает Морис.
— Ее отец нанимал ей лучших учителей, — вскинув взгляд, говорит Аарон, — но она не знает, как обращаться со своей сутью. И не помнит моего брата. Сложно не знать Сайгара, как считаешь?
— Сложно, — кивает Морис.
— У нее были пробелы в знаниях истории и географии. Да, женщинам это не так интересно, но Неялин не знала очевидного, — Аарон убирает руки в карманы и сощуривает глаза. — Она говорит и мыслит иначе. Даже смотрит…
— К чему вы клоните, ваша светлость?
— Ты видел, как она умерла?
— Да.
— И? Что думаешь по этому поводу? Больше у тебя не было видений?
Барон Роул слегка теряется, быстро вытирает рукавом капельку пота, скользнувшую по виску.
— Не было.
— Ты что, врешь мне? — низко, грубо бормочет Аарон.
— Я…
— Не зли меня, Морис. Я просил тебя сообщать обо всем, что касается этой женщины!
— Ваша светлость…
— Что? Говори! Язык проглотил?
— Это… — Морис прячет взгляд, краснеет. — Видел только, как… Ваша светлость, я не выбираю видения! Они сами приходят ко мне!
— Быстрее, — мрачно отсекает Аарон.
— Вы с ней…
— Черт!
— Вы были… — Морис снимает очки, зажмуривается и трет слепые глаза. — Вы целовали леди Лейн, ваша светлость.
Герцог каменеет на секунду. Сверху донизу прокатывается волна дрожи — приятной, острой, сладкой. Он представляет — хорошо так — как приникает к теплым, нежным губам. Целует медленно, нерасторопно и даже глаз не закрывает. Воображает каждое вожделенное движение губ и языка.
Каково это — целовать ее?
Аарон проводит ладонью по волосам. Тело наливается желанием. Давно он не мечтал с такой страстностью о женщине. О той, что единственная способна утолить его голод.
Морис молчит, не решаясь потревожить герцога. А тот на мгновение исчезает из этой реальности и проваливается в обманчиво-порочные грезы.
— Барон, — наконец, хрипит Аарон. — Ты посвящен в мою жизнь даже больше, чем мой духовник. У этого доверия есть цена.
Роул кивает.
— Как и у преданности, — продолжает герцог. — Я ценю людей, которые мне верны, но безжалостен к предателям.
— Я никому не скажу. Жизнью клянусь, — запальчиво тараторит юноша. — Я ради вас… да, я все сделаю.
Аарон изумленно вскидывает брови. Он — такой жестокий — отчего-то вызывал в людях и такие чувства. Почему? Он никогда не приближал к себе Роула, всегда был принципиально строг с ним и даже пренебрежителен.
— Она хранит какую-то тайну, — бормочет Арон, отталкивается от стены и возвращается за стол, встряхивает руками, вновь принимаясь за дела: — Устрой мне встречу с ней. Этой ночью.
— Да, ваша светлость, — по губам Роула мелькает такая улыбка, что Аарон закатывает глаза.
Герцог пытается сосредоточится на документах — здесь целый ворох бумаг. Показания свидетелей, подробный отчет начальника стражи и даже данные из пыточных, потому как Аарон приказал не гнушаться никакими методами.
Ему нужно найти и выявить
