растопырив уши и надув щеки. – Тао линссуров.
– Спасибо! Объяснила, – фыркнул Джосс и получил от Робби укоризненный тычок в плечо.
Когда Мяушша попала к своим сородичам, она только-только начала говорить длинными фразами. Малышка провела с другими баньши почти год – неудивительно, что она подзабыла новоанглийский.
– Я – принцесса повелителей молний, – важно проговорила Мяушша, доказав, что не забыла даже такие мудреные слова.
– Врешь! – выпалил Джосси.
– Не вру, – Мяушша ткнула пальцем в свой серебристо-синий нагрудник. – Видишь, у меня шийон!
– Шийон, – сказал Джосси. – Линссуры. Тао… Офигеть!
Они все еще стояли возле транспортника – втроем. Остальные баньши исчезли так быстро, что от этого могла закружиться голова.
Робби заметил только, как укротитель шаровых молний Товис скользнул в пятно на боку невесть откуда взявшегося коричневого корабля и как «миледи» Зисма прыгнула вслед за ним. В следующую секунду корабль взмыл вверх и затерялся среди других.
– А та, которая на тебя кричала… Зисма… Кто она? – спросил Робби.
– Зисма Ске Сигион, – Мяушша прижала уши и зыркнула на далекий купол, как будто боялась, что Зисма сиганет на нее оттуда.
– Дурацкое имечко, – проворчал Джосс.
Мяушша замотала головой.
– Не дурацкое! Не дурацкое! Мое имя – Тиомун Ске Сигион.
– Твое имя… Тьфу! В смысле, тебя зовут Мяушша, а никакая не Тиомун, – Джосс упер кулаки в бока.
– Пусть будет Мяушша Тиомун Ске Сигион, – примиряюще сказал Робби. – Так пойдет?
Мяушша задумалась.
– Красиво… Длинно… – Она вздохнула. – Зисме не понравится.
– Да кто она такая, эта Зисма?
– Она моя… – Мяушша на мгновение запнулась, потом вспомнила нужное слово: – Она моя тетя.
– Что-о?! – взвыл Джосс. – Та когтистая тва… – Робби опять пихнул его в плечо, и Джосси проглотил последнее слово, заменив его другим. – …твоя тетка? С какого перепугу?
– Она умеет перепугивать, – серьезно кивнула Мяушша. – Она – сестра моей мамы.
Глаза Джосси сделались почти такими же огромными, как у черного баньши. Но он не успел ничего сказать: Мяушша задрала голову и пронзительно прокричала:
– Ларсс! Ларсс!
Робби с Джоссом невольно пригнулись, когда сверху спикировала большущая, метров сто в поперечнике, серебристая полусфера. Им показалось, что сейчас эта громадина шлепнется на них и раздавит, но в последний миг полусфера замедлила полет и плавно опустилась в шаге от Мяушши и мальчиков.
Робби впервые увидел корабль баньши так близко. Удивительно – он оказался не гладко-блестящим, а…
– Мяушш, можно его потрогать? Я осторожненько…
Мяушша захихикала, раскинула руки и ноги и упала на серебристую поверхность, которая слегка спружинила под ней; перевернулась и обратила к мальчишкам блаженную рожицу.
– Можно неосторожно! Он добрый!
– «Добрый»? Ты хочешь сказать, что он… живой?!
– Конечно, живой! Это – Ларсс. Он любит, когда вот так…
Мяушша прижала ладошки к бортам корабля и поводила руками вверх-вниз.
Борт… Или бок? Запульсировал и начал менять цвет, становясь из серебристого ярко-зеленым; из-под рук Мяушши во все стороны побежали зеленые волны.
– Видите, ему нравится!
Робби нерешительно шагнул вперед и прикоснулся к зеленой поверхности. Она оказалась шелковистой, словно покрытой тончайшей шерстью, и теплой.
– Это наш Ларсс, – полузакрыв глаза, сказала Мяушша. – Наш дом.
– Какой еще дом?! – завопил Джосси. – Дом – дома! В Доме! На Планете, на Везухе, на Сингериане! Там, где папа и мама!
Мяушша широко распахнула глаза и заморгала.
– Па и ма?
– Да! Да! Па и ма, помнишь? Или у тебя теперь другие…
– Джосс, кончай, – сказал Робби. – Орешь хуже ее тетки!
– Сам тетка, – буркнул Джосси, но замолчал, набыченно глядя на сестру.
– Па и ма дома? Они целые? – тихо спросила Мяушша. Оттолкнулась от бока корабля, скользнула к Джоссу и подергала его за рукав.
Продолжая дуться, Джосс взглянул на Робби: отвечай ты.
– Целые и невредимые, – заверил Робби. – И Дом на Везухе цел и невредим! Мяушш… Можно войти в этот твой дом?
Притихшая Мяушша взяла его за руку и подвела к темному гладкому пятну размером с люк Дома на Везухе.
– Тут.
Она оглянулась на Джосса.
– Джосси? Пошли!
Джосси, не двигаясь, подозрительно приглядывался к пятну.
– Пошли! – крикнула Мяушша и слегка топнула ногой.
– Ну ладно, – нехотя сказал Джосс, сунул руки в карманы и зашагал к ней. – Только все равно это не дом, а…
Мяушша прыгнула в пятно головой вперед и исчезла.
Глава 14
Дом по имени ларсс
Внутри корабль по имени Ларсс был еще удивительней, чем снаружи.
За люком-перепонкой начинался просторный извилистый ход с невысоким сводчатым потолком. Желтоватый свет сочился здесь сразу со всех сторон, даже из-под ног, из плотного покрытия в бело-желтую полоску. Стены и потолок тоже были желто-белыми. Светились только белые полосы.
– Интересно, как оно светится? – с любопытством спросил Робби.
«Какая жалость, что унибраслет не действует, передать бы все это в информаторий! «Разведчик Роберт Сингер ведет репортаж из недр живого корабля неведомой инопланетной расы!»
– Ларсс просто умеет светиться, – весело ответила Мяушша. – Пошли, пошли!
– Если этот Ларсс и вправду живой, значит, мы сейчас идем по его кишкам, – заявил Джосс, и Робби шикнул:
– Перестань!
Но Джосси не унимался:
– Он нас слопал! И сейчас ка-ак переварит!
– Лопать? – Мяушша свернула налево, в одно из ответвлений коридора. – Туда, пошли, ливс!
– Нет, не мы хотим лопать, а нас слопали…
Но Мяушша бодро мчалась вперед, иногда забегая на стену, и мальчишкам пришлось припустить рысцой, чтобы за ней поспеть.
Боковой ход оказался коротким. С хлопком пройдя сквозь перепонку в его конце, троица очутилась в сумеречном прохладном зале с темно-зелеными стенами и зелеными колоннами.
– Ничего-о себе-е! – протянул Робби.
Приглядевшись, он понял, что это вовсе не колонны, а, скорее, деревья: толстые внизу, узкие посередине, со множеством гибких отростков-ветвей наверху. Отростки густо оплетали высоченный потолок и стены возле входа; дальние стены скрывались в полумраке странной чащобы. И повсюду – и на ветвях, и прямо на стволах – гроздьями висели разноцветные плоды. Многие из них светились.
Мяушша подскочила к ближайшему дереву, сорвала два круглых желтых плода величиной с крупное яблоко и протянула Робби и Джоссу.
– Ешьте. Вкуснотища!
Пока мальчишки вертели плоды в руках, Мяушша сорвала еще один и со смаком вгрызлась в него. Глядя на ее блаженную рожицу, Робби тоже рискнул откусить кусочек и убедился, что Мяушша права. Это немного смахивало на персик, но такого ароматного и вкусного персика он никогда еще не пробовал.
– Фдорово, – с полным ртом сказал он.
– Гадость, – скривившись, но усердно жуя, заявил Джосс. – Помидоры, которые выращивает ма, в сто раз вкуснее…
– Айвашшшин!!!
Мальчишки и Мяушша шарахнулись в разные стороны: сквозь перепонку прыгнула разъяренная Зисма Ске Сигион.
