нет, одни Звезды знают.
День сегодня выдался хороший – не жаркий и без дождя. Не заглянуть ли в покои Кээрт, чтобы пригласить ее, например, в парк? Там всегда есть, где приятно провести время, особенно, если не мешают всякие разные и надоедливые. Но прежде чем он стал что-то планировать, кто-то очевидно, начал реализовывать свои планы в отношении него самого.
На выходе из Храма его умело взяли в кольцо несколько фрейлин в светло-оранжевых рассветных платьях.
– Вы сегодня с утра такой грустный! – первой нежно атаковала его Фи, безотказная королева флирта.
– И такой одинокий, – подмигнула очаровашка Аэрнет, многозначительно поведя подолом короткого пышного платья.
Кэноэ слегка напрягся. Некогда ее светло-зеленые трусики стали одной из истинных жемчужин его коллекции. Дальше они разбежались, и последние года полтора Аэрнет азартно скакала по постелям пажей и вельмож, очевидно, расширяя свою коллекцию. Но совсем недавно она вдруг снова обратила особое внимание на помолвленного принца первого ранга. Кэноэ не знал, что движет ей, – спортивный интерес или целеустремленное желание стать его официальной любовницей, отодвинув в сторону Кээрт. Это его настораживало и заставляло держаться подальше от красивой и доступной, но сильно непонятной девицы.
И вообще, он сегодня не в том настроении! Но его умело обложили. От парочки охотниц он бы сбежал, однако его окружили сразу несколько прелестниц. Где-то за ними маячили фигуры кузенов, но они, похоже, просто потешались над его неловким положением и не торопились приходить ему на помощь.
– Милый Кэно, мы так давно тебя не видели, – пропела Химаант, отчего Кэноэ ощутил легкий укол совести.
Ее-то он действительно не навещал и никуда не приглашал уже больше месяца. Как и многих других девушек, раньше частенько разнообразивших его общество.
– Мы хотим устроить хороший пикник, – заявила прямолинейная Зимианн, проведя пальчиком по его рукаву. – Вы ведь не откажетесь составить нам компанию?
Если в компании с близнецами, то почему бы и нет? Будет весело. Но почему-то Кэноэ не оставляло чувство некой неправильности. Милашки фрейлины… открыто навязывались. С этим он сталкивался часто – титул принца первого ранга всегда дает сто лишних баллов к привлекательности. Но сегодня в их заигрываниях ему почему-то чудился подвох.
– Прошу прощения, но я забираю у вас Кэно в личное пользование!
В поле его зрения возникла Кээрт, нестерпимо очаровательная в светло-сером брючном костюме и белой блузке с темно-синим бантом под воротничком. Она решительно прорвала снаружи кольцо окружения, заставив фрейлин отпрянуть в стороны, и взяла Кэноэ за руку. Кузен Мо неуверенно хихикнул, но тут же захлопнул пасть. Кэноэ тоже слегка поежился. Его прекрасная невеста в этот момент напоминала светленькую, но очень нахмуренную грозовую тучку. Того и гляди, шарахнет в кого-нибудь молнией, и уноси готовенького!
Сердитая и какая-то взвинченная Кээрт потащила Кэноэ туда, куда он, собственно, и стремился, – в парк. Причем она безошибочно нашла место подальше от любопытных глаз и… следящих камер. Только где-то в отдалении рабочий что-то чинил на крыше декоративной беседки, но он занимался своим делом и не пялился в их сторону.
У Кэноэ появились определенные предчувствия или даже, можно сказать, предвкушения. Но у него возник небезынтересный вопрос: откуда его милая невеста, не так давно прибывшая с Таангураи, знает о наличии в парке таких укромных местечек? Сам-то он знал их наперечет и неоднократно использовал для приятного во всех отношениях времяпрепровождения. Но кто и при каких обстоятельствах рассказал о них Кээрт? Кажется, он испытал настоящее чувство ревности!
Однако принцесса опять смогла его удивить. Даже не пытаясь увлечь его к скамейке, широкой и удобной, она вдруг уткнулась ему лицом в грудь.
В первый момент ему показалось, что она всхлипывает. Да нет, тьма и извечное пламя! Она натурально плакала!
– Кээрт, ты что?! Ты чего?! – не на шутку встревожился Кэноэ, обнимая ее. – Да не бери ты в голову этих девчонок, нет у меня ни с кем ничего серьезного! Это просто, наверное… атмосфера во Дворце такая!
– Ох, Кэно, какие интересные вещи я иногда от тебя узнаю! – Кээрт подняла лицо, улыбаясь сквозь слезы. – Прости, я только что прилетела из 32-й провинции. Там произошла ужасная трагедия – взрыв на химическом заводе. Погибли более ста человек, многие получили отравления. Это ужасно!
– Ну вот зачем тебя туда потянуло?! – Кэноэ крепче прижал ее к себе и ласково погладил по волосам. – В мире постоянно что-то происходит, хорошее и плохое. Если постоянно думать о плохом, можно с ума сойти! Старайся смотреть больше на светлую сторону жизни! Это не наши, это – чужие проблемы. Да, людей очень жаль, но все уже произошло, им больше ничем не поможешь. Надо… надо отстраняться!
– Я не могу отстраняться. И помощь очень нужна – тем, кто остался в живых, – негромко произнесла Кээрт. – Помнишь, какой я была раньше, на том заводе, куда мы ездили? Совсем не думала о людях…
– Да, верно. Но любые крайности плохи. Зачем добровольно принимать на себя чужую боль? Тебя что, кто-то заставлял туда ехать?
– Н-нет… – ему показалось, что она хотела сначала сказать что-то другое, но передумала в последний момент. – Просто… Тот завод выполнял важный заказ для Таангураи. Мне надо было лично осмотреть разрушения, чтобы представлять, сколько времени понадобится на восстановление.
А ведь она что-то недоговаривает, отметил про себя Кэноэ. И даже, возможно, что-то скрывает конкретно от него. Эта мысль его покоробила.
– Давай, наверное, присядем, – предложил он, чтобы заглушить это неприятное царапающее чувство. – А если боишься испачкать костюм, сядь прямо мне на колени. Как говорят, сильные негативные эмоции надо вытеснить другими – позитивными!
Он сделал шаг и еще один, увлекая ее за собой. Кээрт не сопротивлялась. Более того, он чувствовал, что и она… не прочь.
– Только извини, – слабо улыбнулась ему она. – Не требуй многого. Сегодня – неподходящий период. Прошу тебя, прояви терпение. Нам нельзя торопиться.
– А мы не будем торопиться. Только двигаться навстречу друг другу, шаг за шагом.
На самом деле, Кэноэ уже ощущал охотничий азарт. Он и не планировал ничем заниматься на скамейке в парке средь бела дня. Но даже посидеть в обнимочку, пообжиматься, исследовать вместе разные пикантные местечки – это на самом деле очень большой шаг вперед. Помнится, именно после парочки таких интимных посиделок в его постели появилась нежная Илэа, которая поначалу тоже изображала из
