А вместе с ними исчезала и накопленная энергия…
— Что… Что происходит⁈ — прокричал старший оператор.
— Кажется, барон сумел разорвать связь!
Глава группы попытался успокоиться.
Возможно, ещё не всё потеряно. Часть тварей по-прежнему жива. Их хватит, чтобы уничтожить этих наглых иностранцев.
При определённой доле везения всё ещё может получиться…
Самое главное — чтобы барон не обнаружил их командный центр. Если это случится, то тогда…
О таком лучше даже не думать!
Камера выхватила Черепаха, железного питомца барона Ястребова. Он смотрел прямо в камеру и, кажется, ухмылялся.
А затем, размахнувшись, он ударил о землю лапой.
Пронёсшийся по деревне энергетический импульс вырубил все камеры и следящие артефакты. Все сделанные записи мгновенно исчезли из памяти компьютеров.
Больше они не видели, что происходит в деревне. Контроль над ситуацией был полностью утрачен.
— Господин… — Голос младшего оператора дрожал от страха. — Что… Что нам теперь делать⁈
Глава группы тяжело вздохнул. Выход был только один.
— Бежать!
Он повернулся к выходу, когда вдруг понял — в командном центре они больше не одни.
На стоящем в углу диване удобно восседал барон Ястребов. У его ног угрожающе рычал Черепах.
— Ну что, ребятки, у меня для вас плохие новости. Пришло время умирать!
* * *
Только столкнувшись с первыми скорпилумами, я понял, что центр управления ими где-то рядом.
Натравливая этих тварей на моё поместье, Пожарский находился за много километров. Чтобы поддерживать нужный энергетический контакт, он тратил целую уйму силы.
Мин Тао же поступил намного умнее.
Он заранее разместил центр управления на самом краю деревни. Благодаря этому, он мог тратить меньше сил и поддерживать лучшую управляемость.
Найти башню не составило труда. Она была отлично скрыта маскирующими чарами, но мои способности, зоркие глаза шмыгов и Дар Черепаха справились с задачей за считанные минуты.
Дело оставалось за малым. Разобраться со всеми, кто это устроил!
Оставив Добровольского и Императорских гвардейцев разбираться с оставшимися тварями, я направился к башне.
Её окружала надёжная защитная магия, но для меня она не представляла существенной угрозы. Небольшое энергетическое давление — и мы с Черепахом оказались внутри.
Там всё было так, как я и представлял. Просторный зал со множеством экранов и многочисленными джойстиками и клавиатурами.
Ну прямо не центр управления смертоносными тварями, а какая-то игровая комната!
Однако, впечатляюще. Настоящее произведение искусства!
Даже жаль, что мне придётся всё разрушить…
Операторы были так погружены в свою работу, что нашего появления даже не заметили.
Я устроился на диване в углу и, пользуясь их невнимательностью, установил несколько Ловушек. Теперь вся башня была под моим полным контролем.
Черепах от меня не отставал. Генерал ткнулся носом в ближайший компьютер. Его глаза закатились. Питомец подключился к базе азиатов и сейчас выкачивал оттуда всю известную им информацию.
Всё это время собравшаяся здесь группа продолжала работать, не обращая на нас никакого внимания.
И когда они нас заметили, было уже слишком поздно.
— Ястребов!
Лицо их главного исказил страх. Он отступил в сторону и потянулся за лежащим на стойке мечом.
Его сотрудники выбрали другой путь. Сражаться они даже не попытались и наперегонки бросились к выходу.
— Нет, ребята, так у вас ничего не выйдет!
Я даже не стал вставать с дивана.
Ловушки сработали автоматически. Бойцы не успели пройти и пары шагов, как энергетическая волна отбросила их назад, с хрустом впечатав в стены.
Я рывком поднялся на ноги.
Кажется, пришло время переходить к заключительной части…
— Хвостатый, ты там как, отдохнул?
— Да, Следопыт. Кышу лууучше!!! — Из убежища вынырнула перемазанная мёдом мордочка питомца. — Кыш пополнил запасы энергии. Кышу хорошооо!
Я усмехнулся. Судя по голосу, пушистому было более чем хорошо.
Да он уже успел прилично перебрать!
— Нужно твоё знание законов. Сможешь зачитать господам их приговор?
Питомец мгновенно понял, что от него требуется.
— Конечно, человек! — Дракоша откашлялся и сурово посмотрел на притихших азиатов. — В соответствии с Международным уголовным кодексом, вы нарушили статьи 4657, 7545, 675 и 634!
— Хвостатый, хватит цифр. Давай словами!
— Убийство, шпионаж, незаконное использование энергетических ресурсов и жестокое обращение с редкими зверями!
— А жестокое обращение-то ты откуда взял⁈ — Я удивлённо посмотрел на него.
— Ну а как ещё, человек⁈ — Питомец страдальчески закатил глаза. — Выдыхая пламя, Кыш испытал сильнейшие моральные страдания. Что это ещё, как ни жестокое обращение!
Мы с Черепахом переглянулись.
Как и всегда, пушистый всё умудрился свести к себе любимому!
Хотя в этот раз я был готов с ним согласиться.
— Какое в этом случае наказание?
— Закон предусматривает только один вариант. — Дракоша был серьёзен как никогда. — Смерть!
— Что ж, тогда привожу приговор в исполнение!
Я обнажил Фатум и шагнул вперёд. Азиаты отшатнулись. Двое из них так перепугались, что запутались в собственных ногах и растянулись на полу.
И это их лучшие люди? Выглядят жалко!
— Барон, вы не имеете права! — Командир отряда, с трудом подавляя дрожь, вышел вперёд. — Тронете нас — и наши товарищи не оставят вас в покое. Наш Император приведёт лучших специалистов. Они обязательно докажут, что нас убили именно вы! И тогда будет такой скандал, что вам мало не покажется…
— Всё верно! — Я расслабленно кивнул. — Сразу видно, что ты здесь самый умный. Вот только я об этом уже подумал!
Повинуясь моему взгляду, Черепах топнул лапой.
В то же мгновение в дверях башни возникли сразу три скорпилума. Твари вошли внутрь и сели у моих ног.
— Но… КАК⁈ — Азиат непонимающе уставился на меня.
— А вот так. Просто не надо недооценивать моих питомцев!
После уничтожения Печати Контроля скорпилумы утратили энергетическую поддержку. И я просто не мог этим не воспользоваться!
Ещё в Обречённом поместье мы с Черепахом научились перехватывать над ними управление. Так что технология была проверенная.
Я заранее прихватил с собой специальную краску и кисточку. Несколько взмахов — и на спинах тварей появились созданные мной Печати.
Теперь они были связаны со мной.
Дело оставалось за Черепахом.
Во время боя в Обречённом поместье мой верный генерал перехватил управление над целой маленькой армией. Тогда это едва не стоило ему жизни.
Сегодня он усердствовать не стал. Трёх полностью покорных ему особей было более чем достаточно!
Твари двинулись к азиатам.
План был простой и понятный.
Когда люди Мин Тао найдут их выпотрошенные тела операторов, всё, что они почувствуют, — это энергию скорпилумов. И ничью больше!
Так что я мог делать с ними всё, что захочу…
Я был готов отдать приказ атаковать, когда почувствовал за спиной движение.
— Максим, вы всё очень хорошо придумали. Но эти люди убили моего ученика. И отомстить за него должен я сам!
Я улыбнулся.
— Рад приветствовать вас, господин Цзян Вэнь! Давно не виделись.
* * *
— Генерал, вы не слишком увлеклись? Генерал!!!
Из мелькающего перед глазами Добровольского месива вынырнуло женское лицо.
Советник настолько погрузился в битву со скорпилумами, что ему понадобилось время, чтобы понять, кто перед ним.
Полина Разумовская. Помощница барона Ястребова.
— Осторожно!
Последний скорпилум прыгнул на него.
Плавным движением советник отклонился в сторону, пропуская ядовитое жало у самого лица. Чувствовать опасность так рядом было приятно.
