этого всем сердцем и чуть ли не каждый день молился богам о том, чтобы хозяин простил его. Внимут ли они его просьбам, могло показать только время.
Глава 72
Эл и Сафир сидели на вершине Белой Башни. Солнце едва миновало зенит. Они расположились друг напротив друга.
— Ты готов? — спросил Эл негромко.
Сафир кивнул.
— Тогда начинай.
Несколько секунд длилось молчание. Мимо пролетела небольшая пёстрая птичка, опустилась на крепостной зубец, сделала пару шагов и, взмахнув крыльями, исчезла из виду.
— Что такое магия? — спросил Сафир Эла.
— Способность управлять материей.
— Каким образом?
— При помощи энергии.
— Откуда она берётся?
— Она не берётся, не появляется внезапно, а существует постоянно.
— Где?
— Повсюду.
— Как она выглядит?
— Как бесчисленные светящиеся нити, которые переплетаются друг с другом, образуя плотную сеть.
— Почему я их не вижу?
— Потому что не умеешь.
— Ты меня научишь?
— Для этого ты здесь.
Сафир немного помолчал, подбирая следующий вопрос.
— А откуда берутся эти нити? Или же они висят в воздухе, не имея истока?
— Они выходят и уходят в василисков, которые и служат источниками этих нитей.
— Значит, василиски — причина магии?
— Нет, причина магии — это причина существования василисков.
Сафир нахмурился.
— Почему же они существуют?
— Мир — это гигантское, всеобъёмлющее существо. У него есть тело, разум и возраст. И его пронизывают нити, которые связывают части друг с другом.
— Но ведь василисков мало! — воскликнул Сафир.
— Достаточно и одного, — сказал Эл, делая ученику знак успокоиться. — Тогда сеть начинается и заканчивается в нём. Но чем больше василисков, тем плотнее сеть и тем крепче связи.
— И мир крепче? — догадался Сафир.
— В каком-то смысле.
— В каком?
— Он более цельный.
— А если все василиски исчезнут, и не останется ни одного, что случится?
— Магия исчезнет.
— А мир? Разрушится?
— Нет, но его части потеряют связь друг с другом, и гармония нарушится.
— Это плохо?
— Может быть. Но не обязательно.
— Почему?
— Этого я не могу сказать.
— Почему?
— Это тайна.
— Ты откроешь её мне когда-нибудь? — спросил Сафир.
— Нет. И не спрашивай, почему.
— Но…
— Довольно! — голос Эла стал резким, и Сафир понял, что не следует продолжать расспросы в этом направлении.
— Хорошо, — сказал он, немного помолчав, чтобы собраться с мыслями. — Ты сказал, что пользоваться магией значит управлять материей.
— Я сказал не это, — перебил Эл. — Пользоваться волшебством означает совершать поступки. А изменение материи — это суть магии.
— Как это делается?
— Сначала ты должен узнать основу.
— Основу чего?
— Всего, и магии в том числе.
— Что это за основа?
— Знание.
— Знание?
— Да.
— Какое?
— Знание того, что тебе нужно знать.
— Похоже на игру словами, — скептически заметил Сафир.
— Только на первый взгляд, — возразил Эл. — Но без понимания необходимости, ты рискуешь потеряться в мелочах.
— Значит, знание важнее всего?
— Да.
— Важнее даже умения управлять энергетической сетью? — в голосе Сафира прозвучало сомнение.
— Разумеется.
— Почему⁈ — требовательно спросил Сафир.
Он не привык к подобной форме разговора. Атаи требовал, чтобы он составлял в свободное время вопросы и задавал их ему, определяя тем самым направление беседы. Кроме того, теперь они называли друг друга на «ты» — как и подобает учителю с учеником, для которых важно лишь проникновение в суть вещей, а не внешние атрибуты. Но и это пока ещё давалось Сафиру с трудом, отчего ему было нелегко строить разговор. Он чувствовал раздражение, так как ему иногда казалось, что атаи совсем не пытается помочь ему, а напротив, хочет запутать.
— Предположим, ты никогда не слышал о магии. Разве ты сможешь пользоваться ею? — спросил Эл, делая вид, что не замечает тона своего ученика.
— Нет, — вынужден был признать Сафир. — Нельзя пользоваться тем, о существовании чего ты не знаешь.
— Верно. Поэтому для того, чтобы управлять энергетической сетью, нужно в первую очередь знать, что она есть, затем, что ею можно управлять, а потом уже — как это делать.
— Я понял, — проговорил Сафир, устыдившись своей горячности.
— Ты должен научиться определять свои цели и стремиться к ним, отсекая всё лишнее.
— Как это делать?
— Прислушайся к своим желаниям. Чего тебе хочется больше всего?
— Мне ответить сейчас?
— Не торопись. Пока для тебя первая цель — получить знание. Для этого ты должен отказаться от всего, что тебе вредит.
— Зачем?
— Иначе ты не сможешь освободиться для знания. Когда человеку что-то вредит, он беспокоится, а когда человек беспокоится, то всё время смотрит на себя и не может воспринимать то, что находится снаружи.
— Почему?
— Ты любишь, когда на тебя кто-нибудь пристально смотрит?
— Нет. Это неприятно. Кроме того, неприлично.
— А теперь подумай о том, что на тебя будут смотреть день за днём, год за годом, почти не отрываясь. И делать это будешь ты сам.
— Это было бы ужасно! — признал Сафир.
— Сможешь ты выдержать это?
Маград задумался. Непростой вопрос. Но интересный.
— Думаю, да, — ответил он, наконец. — Но быть всё время сосредоточенным на себе очень… тяжело. Это словно взваливать на себя всё новый и новый груз.
— Теперь ты понимаешь, почему должен быть спокойным, когда готовишься получить знание?
— Да.
— Ты должен уподобиться пустому сосуду.
— Да, атаи.
— Тогда иди и напиши, что тебе мешает.
— Сейчас, атаи?
— Да, — Эл поднялся. — Наш урок окончен, — добавил он.
— Уже? — Сафир был удивлён. — Так быстро?
— Вначале ты должен выполнить то, что я сказал.
— Хорошо, — Сафир кивнул. — И когда мы продолжим?
— Когда ты будешь готов.
— Значит, скоро.
— Тем лучше. Но не торопись. Подумай хорошенько, что написать. Ничего не забудь.
— Постараюсь, атаи.
— Выполняй, — Эл направился к лестнице. — Когда будешь готов, скажи.
— Хорошо, — Сафир пошёл за ним. — Я приступлю немедленно.
Глава 73
— Ты должен понимать, что знание безмерно
