больше того, что ты можешь вместить, — сказал Эл, пробежав глазами список, поданный ему Сафиром. — Тебе никогда не удастся познать всё. Поэтому научись смирению. Стремись узнать лишь то, что может понадобиться тебе для достижения твоих целей. Не совершай ошибки тщеславных: не стремись узнать слишком многое, чтобы иметь возможность сказать: «Я знаю это!» и похвалиться этим. Праздное знание не есть сила, а только её умаление, потому что вместо того, чтобы учиться ненужному, ты мог бы познать необходимое или полезное для себя и тем самым увеличить свою силу.
— Я должен постоянно увеличивать свою силу?
— Да, в этом состоит путь мага.
— Но если я не буду иметь новые цели, а старые достигну, то не смогу увеличить силу.
— У человека всегда есть новые цели, такова его природа. Если же ты обретёшь покой, то перестанешь быть магом и станешь атаи.
— То есть… учителем?
— Да.
— Как ты?
— Да.
— У тебя нет цели?
— Больше нет.
— А как же смерть Камаэля? Разве ты не желаешь её?
Эл помедлил, прежде чем ответить.
— Желаю, но не так, как ты, — сказал он, наконец.
— Меньше?
— Иначе.
— Как это?
— Я не хочу его убивать. Но я должен.
— Тебя наняли? Или это личная месть?
— Это не имеет значения, — ответил Эл холодно. — Помни: спрашивай лишь то, что важно.
— Да, атаи, — Сафир опустил глаза.
— Продолжай.
— Учителем может стать только тот, у кого нет цели?
— Да.
— Почему?
— Потому что человек может делиться силой лишь тогда, когда не боится, что кто-то воспользуется ею, чтобы добиться того, чего хочет он сам.
— Ты поделишься со мной силой?
— Я делюсь с тобой знанием. Это и есть сила. Не зная, как стать сильным, никогда им не станешь.
— Я понимаю.
— Хорошо. Ты определил то, что тебе мешает. Теперь прежде, чем задать мне вопрос, сначала подумай, продиктован ли он праздным любопытством или то, что ты хочешь узнать, необходимо для достижения твоей цели. В первом случае не задавай вопрос. Побори искушение. Во втором — спрашивай смело.
— Хорошо, атаи.
— Итак?
— Как достичь власти над людьми?
— Для этого необходимы три вещи.
— Только три?
— Да.
— Какие это вещи, атаи?
— Хлеб, Тайна и Авторитет.
— Объясни мне, атаи, — попросил Сафир.
— Хорошо. Сначала поговорим о Хлебе. Голод делает человек несчастным, потому что заражает его страхом смерти. Избавь его от этого страха, и он возблагодарит тебя и подчинится, потому что давший хлеб однажды, может дать его и впредь. Но ты должен стремиться к тому, чтобы стать единственным подающим пищу, иначе кто-нибудь может отнять у тебя власть.
— Как стать единственным? И где взять столько хлеба?
— Отобрать у самих людей. А затем раздавать по своему усмотрению. Послушным давать щедро, а непокорным — не давать ничего.
— Разве люди отдадут свой хлеб?
— Отдадут, если у тебя будет вторая вещь, наделяющая человека властью.
— Какая, атаи?
— Авторитет.
— Как получить его?
— Нужно уметь делать то, чего не умеют другие.
— Что же?
— Чудеса.
— Чудеса? — Сафир не смог скрыть удивления: разве фокусы могут дать настоящую власть?
— Да, — подтвердил Эл. — И никто не должен знать, как ты это делаешь, иначе это не будет чудом.
— И в этом Тайна, о которой ты говорил, атаи?
— Да.
— Как сотворить чудо?
— Для этого нужна магия, — сказал Эл.
— Но ведь многие умеют колдовать. Для них чудо, которое я сотворю, может и не быть чудом.
— Поэтому ты должен стремиться к тому, чтобы научиться делать то, что не умеют другие маги. То, что не может никто.
— Как этого достигнуть?
— При помощи знания.
— Я должен постоянно учиться?
— Верно. Чем больше ты знаешь, тем больше твоя власть над людьми.
— А ты много знаешь, атаи?
— Больше, чем ты думаешь.
— Ты научишь меня всему?
— Нет.
— Почему, атаи?
— Повторяю: знание, которое тебе не нужно, не увеличивает твоей силы.
— Но откуда мне знать, какое знание мне понадобится?
— Это будет ясно из твоей цели.
— Но смогу ли я увеличить силу, если тебя не будет рядом? Кто откроет мне нужное знание?
— Ты сам сделаешь это, используя полученный опыт. Не беспокойся об этом. Беспокойство порождает страх, а страх мешает воспринимать окружающий мир, потому что заставляет человека сосредотачиваться на себе.
— А это слишком тяжело, я помню, — кивнул Сафир.
— Хорошо. Спрашивай дальше.
— Когда ты начнёшь учить меня магии?
— Сейчас.
— Правда⁈ — Сафир не смог скрыть радостного удивления.
— Да. Ты имеешь первое необходимое знание. Ты получил его в чреве хэрда. Итак, скажи мне, из чего состоит мир?
— Из частиц.
— И что с ними можно сделать?
Сафир помолчал, подбирая правильный ответ.
— Разъять и собрать заново.
— А ещё?
— Изменить их природу.
— Каким образом?
— Разобрать на ещё более мелкие и переставить.
— Что нужно, чтобы сделать это?
— Установить с частицами связи.
— При помощи чего?
— Энергетических сетей.
— Верно. Как это можно сделать?
Сафир снова помолчал, прежде чем дать ответ.
— Сети нужно увидеть, — сказал он.
— Правильно.
— Но как, атаи?
— При помощи концентрации. Чтобы этому научиться, необходимо уметь отвлечься от всего лишнего и сосредоточиться на том, что необходимо. В этом тебе поможет она, — Эл достал и поставил перед Сафиром хрустальную пирамиду.
— Что я должен делать? — спросил Сафир, глядя на неё.
— Смотри. Постарайся добиться того, чтобы перестать видеть окружающий мир. Перед тобой должна остаться только пирамида. Без концентрации волшебство невозможно. Тебе нужно научиться входить в транс легко и быстро и при этом оставаться в сознании. Это трудно и требует тренировок. У нас есть время, но его не так уж много, поэтому пользуйся каждым мигом, — Эл поднялся. — Я покину тебя. Когда добьёшься успеха, скажи.
— Хорошо, атаи, — кивнул Сафир.
Некромант ушёл, но Маград, глядя на пирамиду, не мог сосредоточиться. Как назло, в голову лезли мысли об Армиэль. Ему не хватало её, и не проходило дня, чтобы Сафир хоть на
