в какие страны Марс отправил своих посланников. У меня есть своя задача – и меня беспокоит только она. Если для её достижения мне придётся узнать что-либо, что я пока не знаю – я сделаю это. А пока, мне просто не интересно.
– Ого, снова чую профессионализм. Вы кажитесь умным человеком и это хорошо. В Восточной Европе отношение к вражеским посланникам всегда было неоднозначным. Вы ведь знаете земную историю? В своё время, князья на этих землях приказали отрубить головы монгольским послам, когда те пришли к ним. Насколько я знаю, измениться может многое, но вот только не люди. Отличие от той ситуации и нашей состоит в том, что монголы здорово отомстили тем, кто так с ними обошелся, а вот Марсу сделать нечто подобное не удастся в ближайшую тысячу лет.
– Значит, вы хотите сказать, что мне угрожает опасность?
– Она угрожает всем нам – в той или иной степени. Ваша безопасность зависит от того, что вы делаете, кто находится рядом с вами и кому выгодна ваша кончина. Но вам не следует переживать понапрасну. Голубые пока не знают, где мы – можете быть уверены. А когда узнают – добраться до вас им будет уже не так легко. Но вы так же никогда не теряйте бдительности. Как я люблю повторять: всё можно, если осторожно.
Это водитель начинал нравиться мне всё больше и больше.
– Насколько я понял, – сказал он, – вам нужно в Вильнюс.
– Было бы не плохо.
– Отлично. Моего заряда как раз хватит, чтобы доехать без остановок. Держись, довезу с ветерком. Здесь не так уж и далеко.
В учебниках по истории пишут, что после череды бескровных революций в центральной, северной и западной Европе конца двадцать первого века, от их былого союза, скреплявшего весь континент от Португалии до Кавказа, откололись Балканский и Прибалтийский союзы, когда-то бывшими простыми торговыми альянсами. Вместе с Украиной и Беларусью они создали новый союз, принявший наследие старого. Лишь спустя полтора столетия центральная и северная Европа вновь объединились не без помощи союзников из-за океана – на этот раз, не так бескровно. В Азии торговые империи, уже три столетия считавшиеся самыми прогрессивными, борются за влияние. Африка, пережившая культурный и технологический ренессанс, впервые за много тысячелетий вновь стала одной из опорных сил человечества, и принялась за свою игру, отбиваясь от нападок со стороны двух океанов, отстаивая свои права на мировую игральную доску. Трения между цивилизациями достигло своего исторического пика как раз во время революции на Марсе и начале конца самой влиятельной и могущественной кампании за все века – Марсианской корпорации. Молодые и амбициозные африканские сверхдержавы увидели в этом свой шанс победить могущественных конкурентов на востоке и западе, повторив китайский триумф середины двадцать первого века. Современные Конго и Нигерия действительно чем-то напоминают теперь Индию и Китай в те времена. Наши союзники на этом континенте сильнее всего. Но чтобы одолеть корпорацию, точащую зубы и настраивающую против нас мировых лидеров, Марсу необходимо заручиться поддержкой двух Европ и двух Америк – это поубавит пыл а азиатских тигров и даст нам шанс. Китай, Индия и Япония, в которых располагаются главные офисы корпорации, на данный момент настроены враждебнее всего. Ситуацию усложняет то, что ни в одной стране так до конца и создалось одностороннее отношение о Марсе среди простого населения. Мир, разбитый на множество осколков, как и в былые времена, стал двуликим и двухпартийным. Земные цивилизации, наживавшиеся на Красной планете, достигли пика своего развития и процветания, и всем им угрожает волна кризисов и упадков. Но этого не избежать и каждый старается выиграть в этой войне с максимальной для себя выгодой, пуская в бой все возможные средства. Сверхдержавы не вели между собой кровопролитные войны исторически долгий период, но их армии всегда находят полигон, чтобы отработать новое оружие и свои умения. Их агрессия может последовать как и в сторону Марса, так и друг на друга. Наша задача – не допустить ни первого, ни второго варианта. Отстоять свою независимость и достоинство с минимальным количеством жертв, ведя эту игру по земным правилам – с помощью политических интриг и двойных выгод. Марс, с площадью чуть меньшей ста сорока пяти миллионов квадратных километров, может стать самой огромным государством в истории человечества, контролируемым единой властью. Нас ждут и свои трудности, и свои тёмные времена. Но неизменно, через что бы нам пришлось пройти, ему суждено достигнуть величия стать Элизиумом человечества. Мы станем отправной точкой человечества на пути к другим планетам и в будущее. Мы заменим собой старую Землю и будем вершить свою судьбу среди звёзд… Но для начала, мы должны заручиться поддержкой здесь, в старом мире и надеяться, что ещё не слишком поздно, и корпорация ещё не успела пустить корни зла на этой земле.
Мой водитель не отрывал глаз от дороги и казался максимально сосредоточенным, но при этом сказать, что он был из любителей поболтать – означало бы сильно приуменьшить одну из черт его характера. Путь действительно был недолгим, особенно на такой скорости, но не смотря на это он успел наплести мне столько всякой маловажной чепухи о Земле, о жизни и о росте цен на продукты и электроэнергию, вероятно, считая меня за марсианина, ничего не сведущего в жизни на Терре, что я даже не знал, что мне делать со всей этой чепухой. В придачу, он посвятил меня в некоторые весьма откровенные подробности своей личной жизни, слушать которые мне было особенно неприятно. Однако, я продолжал кивать с умным и озадаченным лицом, будто и вправду был тем, за кого он меня принимал – приятным, но тупым и совершенно не знающим земную жизнь марсианином. На самом деле, во многие исторические и культурные тонкости нашей исторической родины всех марсиан посвящают с младших классов; и хоть в Красной планете всё устроено совсем по-другому, многие земные традиции и нравы хорошо знакомы любому горожанину от Елены до Нью-Хоума, имеющему хотя бы среднее образование. Видимо, больше всего из его разговоров я вынес то, чего он так и не удосужился сказать – даже красные друзья Марса считают нас фермерами и дикарями, не имеющими ни своей культуры, ни знающими чужой; и что независимость мы получили только благодаря бандам вооружённых рабочих, разделавшихся с полицией только благодаря внезапному нападению. Нашим друзьям на Земле больше нравилась сама идея Марса, чем свободное и могущественное государство с населяющими его высокоразвитыми людьми, зарождающееся на его пустынных дюнах и безликих долинах.
Чтобы
