как днем, а на одном сиденье, плечом к плечу. Карета покачивалась, и я почти сразу привалилась к Кайдену, положила голову ему на плечо. Он не отодвинулся. Наоборот, его рука легла мне на талию, придерживая, чтобы я не соскальзывала на поворотах.
Я закрыла глаза и большую часть пути проспала.
Просыпалась только на особо сильных кочках, чувствовала тепло Кайдена, вдыхала знакомый запах и снова проваливалась в дремоту. С ним было спокойно и безопасно. Как тогда в пещере, когда все закончилось и он просто лежал рядом, тяжелый и теплый.
В сумочке лежали деньги от Флоры. Хорошие деньги за шаль. С учетом уже вырученных денег за пряжу, набиралась приличная сумма, уже можно думать о побеге всерьез… Да что уж там, уже можно бежать.
Но почему-то эта мысль совсем не грела.
Я открыла глаза, когда карета замедлила ход. За окном уже было темно, вдали показались огни замка на скале.
— Приехали, — тихо сказал Кайден.
Я нехотя выпрямилась, потерла затекшую шею. Волосы растрепались, платье помялось, видок, наверное, тот еще.
Кайден не торопился выходить. Сидел, смотрел на меня, и в его глазах было что-то, отчего сердце снова забилось быстрее.
— Агата.
Он взял меня за руку. Его пальцы сомкнулись на моем запястье, и я замерла.
— То, что было между нами в пещере, — сказал он негромко. — В карете сегодня. Это не потому, что ты в ловушке. Не потому, что я использую тебя, как мой брат. Не потому, что ты первородная.
Я смотрела на него и не могла выдохнуть.
— А почему тогда? — спросила я. Голос сорвался, но мне было все равно.
Кайден не ответил.
Вместо ответа он поднес мою ладонь к своим губам и медленно поцеловал, оставляя свое тепло на моей коже.
Поцелуй длился всего секунду, но я чувствовала его еще долго после того, как он отпустил мою руку.
— Пойдем. Нас заждались.
И вышел из кареты, подавая мне руку, как ни в чем не бывало.
Я вышла, опираясь на его ладонь, и мы вместе пошли к замку.
В голове крутилось только одно: он не ответил. Не сказал "почему". Но этот поцелуй сказал больше любых слов.
Я думала о побеге все эти недели. Считала деньги, строила планы, ждала момента. А теперь, когда свобода стала почти реальной, я всерьез засомневалась.
Может, остаться? Посмотреть, что будет? Понять, есть ли у нас шанс?
Мы вошли в замок.
Внутри парадного холла было шумно и суетливо. Я сразу почувствовала эту особую атмосферу сборов. Отрывистые распоряжения Исель, Ольрик и Тарг кряхтя тащили большой сундук, в котором гремело и позвякивало. Они несли его к боковому выходу, коротким путем к конюшни.
У лестницы стояла Исель, опираясь на трость, и наблюдала за происходящим. Рядом с ней хмурый Маркус, немного осунувшийся, с темными кругами под глазами.
— Агата, Кайден, — кивнула Исель, заметив нас. — Все хорошо? Лекарства и смеси забрали?
— Да, — ответила я, протягивая ей сверток. — Вот ваши микстуры.
А смеси для малышки я протянула Маркусу.
Он принял их, рассеянно кивнул, но смотрел куда-то в сторону. Вид у него был потерянный.
— Как Вивиан? — спросила я осторожно. — Ей лучше?
Он покачал головой.
— Не лучше.
Я молчала, не зная какие слова утешения тут можно подобрать. И правда вряд ли принесет облегчение.
— А малышка? — спросил Кайден. — Как она?
— Она… с ней все прекрасно. Управляющий моего поместья написал, что нашел в деревне кормилицу. Так что утром мы уезжаем. — Маркус вздохнул. — Только имени у малышки до сих пор нет. По традиции, имя дает мать. А Вивиан...
Он развел руками.
Повисла тяжелая пауза. Исель молчала, глядя в сторону, Кайден тоже молчал. А мне вдруг пришло на ум простое, красивое имя. Оно было вполне в духе первородных. Но встречалось и в моем прежнем мире. И напоминало о мечте Вивиан.
— Как насчет “Мира”? — предложила я.
Маркус поднял голову.
— Мира? — повторил он пробуя имя на вкус.
Я не стала объяснять, почему оно пришло мне в голову. Просто имя. Оно звучало мягко, но сильно. Подходило девочке, которая появилась на свет в такой трудный час.
Маркус задумчиво смотрел на меня, потом перевел взгляд на Кайдена и тот одобрительно кивнул.
— Хорошее имя.
— Мира Дракстон, — повторил Маркус снова. — Звучит.
Он выдохнул с облегчением.
— Пусть будет Мира. Запишем в родовую книгу. Спасибо, Агата.
Я кивнула. В груди шевельнулось что-то теплое и горькое одновременно.
Исель ничего не сказала, только посмотрела на меня внимательно, но без враждебности. Просто изучающе, впрочем, как и всегда.
Кайден оглядел холл.
— А где Дейн? — спросил он у матери. — Его не видно.
Исель повела плечом.
— Отдыхает.
— Где?
— У себя, наверное. Я не слежу за каждым его шагом, Кайден.
В ее голосе прозвучало легкое раздражение и что-то, отчего я насторожилась.
Кайден, кажется, тоже это почувствовал. Он посмотрел на мать долгим взглядом, но ничего не сказал. Только кивнул.
— Пойду помогу Маркусу с родовой книгой.
Мы разошлись. Я направилась к себе. В голове крутились мысли о странном поведении Дейна. Но я заставила себя не думать о не. Пусть забирает свою рыжую и возвращается в столицу. Охота закончилась, что еще ему тут делать?
Ладно. Не мое дело.
Утром я проснулась с непривычно легким сердцем. Вспоминала вчерашний день. Мидхольд, Флору, таверну, обратную дорогу. Тепло Кайдена рядом, его руку на моей талии, поцелуй в ладонь перед тем, как выйти из кареты.
Глупая. Вот же размечталась.
Пока я собиралась Лилия принесла угощения для моих козлодраков. Поставила поднос на столик и замялась у двери. Я сразу поняла, что-то случилось.
— Что такое, Лилия? — спросила я, закончив расчесывать волосы.
Лилия переступила с ноги на ногу.
— Леди Агата... а вы не слышали? Лорд Маркус уехал сегодня на рассвете. Увез леди Вивиан.
— Я знаю, что он собирался уезжать. Сборы вчера были.
— Но леди Вивиан везли не в поместье, — тихо сказала Лилия. — В монастырь Упокоения Душ. Говорят, там о ней позаботятся.
— Что? — уточнила я, не желая верить ее словам. Грудь сдавило от тревоги и острого чувства несправедливости.
— Ей там будет лучше, — торопливо добавила Лилия. —
