Мейв сузились. В них вспыхнула настоящая, хищная злость.
— Глупая первородная, — прошипела она. — Думаешь, это тебя спасет?
Она сделала шаг вперед, и я отступила.
“Ребята”, — мысленно позвала я. — “Не высовывайтесь. Оставайтесь невидимыми и идите за мной. Если что — помогайте”.
Граф проблеял едва слышно. Воздух позади Мейв чуть колыхнулся. Козлодраки растворились, но остались рядом.
Я отступала дальше, Мейв надвигалась.
— Ты не понимаешь, — сказала Мейв, и ее голос стал тише, вкрадчивее. — Я все равно доберусь до Источника. С твоей помощью или без. Но с тобой — быстрее. И безболезненнее для тебя.
— Безболезненнее? — переспросила я. — Ты хочешь выпить силу Источника. Что будет со мной, если я отведу тебя?
Мейв усмехнулась.
— А какая разница? Ты все равно тут чужая. Ты никому не нужна. Дейн тебя ненавидит, Кайден... — она сделала паузу, — Кайден теперь знает, что ты лгунья. Ты одна. Совсем одна.
Я сглотнула. В ее словах была правда. Но лишь отчасти.
— Я не одна, — возразила я тихо.
Мейв рассмеялась.
— С козлодраками? — фыркнула она. — Жалкие зверушки.
Она сделала еще шаг. Я уперлась спиной в стену.
Сейчас или никогда.
— Ладно, — выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал устало и покорно. — Я отведу тебя.
Мейв остановилась и прищурилась.
— С чего вдруг такая сговорчивость?
— Ты права, — я пожала плечами. — Мне надоело. Этот замок моя тюрьма, а я хочу на свободу. Хочешь свой Источник — получай. Может, тогда все закончится.
Мейв смотрела подозрительно, но жадность в ее глазах победила.
— Идем, — приказала она. — Без глупостей.
Я кивнула и пошла к двери. Мельком заметив, как воздух позади Мейв чуть колышется. Козлодраки шли за нами.
Мы вышли в коридор. Я повернула не к выходу из замка, а к лестнице в подземелье.
— Куда? — насторожилась Мейв.
— Короткий путь, — ответила я, не оборачиваясь. — Подземный ход. Так быстрее.
Мейв посмотрела на лестницу с сомнением, но пошла следом.
Мы спускались все ниже. Становилось темнее, сырее. Магические факелы горели редко и будто тусклее. Я была здесь однажды, изучая замок, и больше не ходила. Только как-то в кошмарах мне снилось, что Исель запирает меня в темнице.
В конце коридора показалась тяжелая решетка. За ней пустая камера.
— Где ход? — спросила Мейв.
— Там, — я махнула рукой в темный угол. — Смотри.
Мейв шагнула вперед, вглядываясь в темноту.
Я сделала шаг назад. И толкнула ее изо всех сил.
Она вскрикнула, потеряла равновесие и влетела в камеру. Я захлопнула решетку. Магический замок тут же закрылся.
— Тварь! — заорала Мейв, бросаясь к прутьям. — Открой сейчас же!
На мгновение мне показалось, что она сейчас выломает решетку, чугунные прутья не удержат сирену. Но в этот момент воздух уплотнился. Козлодраки появились сбросив с себя невидимость. Встали перед решеткой, ощетинившись. Их шерсть тускло засветилась, а камеру окутало сияние бледно зеленой и розовой магии козлодраков.
Мейв отшатнулась.
— Сиди здесь, — приказала я, пытаясь отдышаться. — Я скоро вернусь.
Сердце колотилось где-то в горле. У меня получилось . Оставалось привести Кайдена.
— Ребята, справитесь? — спросила я, пытаясь отдышаться.
Граф обернулся, посмотрел на меня. В его взгляде была спокойная уверенность. Он важно проблеял, а остальные хором поддержали.
Мейв взвыла от ярости. Бросилась к решетке, ударила по прутьям и закричала, отдергивая руку. Магия козлодраков жгла ее кожу.
Я развернулась и побежала по коридору. Сердце гулко стучало. На ходу я спросила у слуг, где Кайден. Не чувствуя ног я влетела в большую гостиную, где обычно все собирались после обеда. И замерла на пороге.
В креслах у камина сидели Кайден и Дейн.
Оба повернулись ко мне. Кайден сразу напрягся, когда увидел мое состояние. Растрепанные волосы, тяжелое дыхание. Дейн скривился, будто я была надоедливым насекомым, которое он давно хотел прихлопнуть.
— В замке сирена, — выдохнула я без долгих предисловий.
Дейн насмешливо фыркнул.
— Что?
— Сирена. Она крадет силу драконов. Она сейчас в подземелье, заперта. Я не знаю, что с ней делать.
На этом моя импровизация, да и изначальный план заканчивались. Я понятия не имела как на сирену отреагируют драконы. Что они предпримут после. Убьют или посадят под замок? Кайден это сделает сам или отдаст службам правопорядка? Если честно, мне уже было все равно. Я пока даже не могла осознать, что мне удалось запереть Мейв в темнице.
Дейн встал, усмехаясь.
— Ты совсем с ума сошла, первородная? Сирены вымерли тысячи лет назад. Это бред.
Я смотрела на Кайдена. Он молчал. Но в его глазах не было насмешки. Он изучающе смотрел на меня.
— Ты уверена? — спросил он сохраняя спокойствие.
— Да.
Кайден встал и подошел к стене, где висел короткий изогнутый меч в старых ножнах. Он снял его и вытащил клинок. Темная с синеватым отливом сталь тускло блеснула на свету.
— Это сталь, закаленная в драконьем пламени, — сказал он. — Сирены не переносят ее.
Я смотрела на Кайдена и чувствовала, как внутри что-то екнуло. Он поверил. Не стал спорить, не потребовал доказательств, не отмахнулся.
Значит, не все потеряно?
Дейн усмехнулся.
— Ты серьезно? Веришь в бред первородной?
— Заткнись, — холодно ответил Кайден. — И иди за нами.
Дейн скривился пошел с нами.
Мы пошли в подвал. Я впереди, Кайден с мечом за мной, Дейн позади, недовольно сопя.
В коридорах подземелья было тихо. Только наши шаги и тяжелое дыхание. Я вела их к камере с Мейв.
Когда мы подошли, она стояла у решетки, вцепившись в прутья. Увидев нас, она дернулась, но розовато-зеленая дымка не пустила.
— Дейн! — закричала она. — Дейн, слава богам! Эта сумасшедшая заперла меня! Скажи им, пусть выпустят!
Дейн шагнул вперед. Посмотрел на нее, потом на меня.
— Агата, ты совсем идиотка? — рявкнул он. — Это моя невеста! Немедленно открывай!
Он дернул решетку, но та не поддалась. Он дернул сильнее… бесполезно.
— Кайден, ты должен открыть! — заорал Дейн. — Или я сам выломаю эту решетку!
Кайден подошел ближе к камере. Поднял меч.
— Протяни руку, — попросил он Мейв.
— Что ты... — начал Дейн.
Мейв замерла. В ее глазах мелькнула паника… и вдруг сменилась чем-то
