Да и вредно старику обтираться снегом без тщательной долгой подготовки. А постоянно ощущать смрад немытого тела Елене не хотелось.
Елена продолжала доить самок. Молоко оба мужчины принимали очень хорошо. Никаких проблем с усвоением не возникло.
От омлета старик пришел в восторг. Елена Николаевна полагала, что желудок шамана не был уже таким крепким, как раньше, поэтому более легкие блюда воспринимались его пищеварительной системой значительно лучше, чем просто мясо. Поэтому она старалась сделать пищу более диетической.
Однажды, занимаясь дойкой под присмотром дремлющего неподалеку Войса (он, к слову, тоже был большим любителем полакать молочка, правда, доставалось ему не так много, как ему хотелось бы), Лена заметила, как один из оленей лижет валяющийся в пожухлой траве камень.
Сначала она не обратила на это внимания. Мало ли что животному в голову взбрело. Она спокойно подоила всех самок, которые беспрепятственно подпускали ее к себе, собрала в молоко в самую глубокую чашу, которую смогла сделать на днях, и отправилась в пещеру.
Вечер прошел как обычно. Все поели, немного обсудили дела на завтра и разбрелись по кроватям. Шаман отправился в свою пещеру. Когда ему предлагали остаться, он отмахивался, говоря, что небольшая прогулка после еды и перед сном будет для него полезной.
А ночью Лена подскочила с кровати. Она вспомнила!
Лизунки! Разве это не лизунки? Или как они называются? Да какая разница, главное ведь совсем не название, а назначение!
Соль!
Лена сглотнула при мысли, что вскоре сможет попробовать соленую еду. Господи, как она соскучилась по соли! Такая мелочь, а как оказалась важна.
– Что случилось? – тревожно спросил Медведь, приподнимаясь на своей кровати.
Оглядев пещеру, он остановил взгляд на Елене, которая выглядела встрепанной, но в то же время очень милой. Ее светлые волосы торчали в разные стороны, обрамляя лицо, словно белый пух.
– Все в порядке, – заверила она, а потом силой заставила себя успокоиться. Не побежит ведь она прямо сейчас проверять свою теорию.
Медведь не стал больше ничего спрашивать, решил, что его женщине просто приснился дурной сон. Он еще какое-то время наблюдал за ней, а потом, уловив спокойное дыхание, уснул и сам.
Лена проснулась очень рано. Быстро одевшись, она чуть ли не бегом умчалась к месту, где останавливалось вчера стадо оленей.
Найти камень удалось без проблем. Присев рядом, Елена Николаевна внимательно его осмотрела, потом чуть повернула и провела пальцем по не тронутому животными краю. Подняв палец, она некоторое время на него смотрела, а затем осторожно лизнула.
Ее глаза тут же загорелись.
– Лена? Все в порядке? – спросил Медведь, все утро наблюдавший за ней. Заметив ее оживление, он решил посмотреть, что так увлекло его жену. – Что делаешь?
– Это соль! – возбужденно произнесла Елена Николаевна.
Вытащив палец изо рта, она провела им по камню, а потом вскочила на ноги и подошла к Медведю.
– Попробуй, – сказала она.
Медведь слегка удивленно на нее посмотрел, затем перевел взгляд на палец. Елена, осознав, как это могло выглядеть со стороны, смутилась и хотела убрать руку, но Медведь поймал ее, а потом быстро сунул ее палец себе в рот. Облизнув его, он ослабил хватку. Спрятав руку за спину, Лена смущенно улыбнулась и отвела взгляд.
– Вкусно, – заключил Медведь. Он толком не понял, что именно ему дали попробовать, но готов был хвалить что угодно.
– Это соль! – слишком громко произнесла Елена и только сильнее смутилась. Откашлявшись, она повторила уже тише: – Это соль. Ее можно добавлять в еду для усиления вкуса.
– Понятно, – Медведь серьезно кивнул и посмотрел на булыжник.
В его голове что-то на эту тему было, но воспоминания оказались слишком смутными, отчего он видел перед собой простой камень. Медведь доверял Лене, но не думал, что камень следует добавлять в пищу.
– О, не смотри так, – хмыкнула Елена Николаевна, заметив нотки скепсиса на лице мужчины. – Конечно, я не стану сыпать в суп землю, – она рассмеялась, когда поняла, что Медведь подозревал что-то подобное.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Впрочем, смех быстро оборвался, потому что она подумала, как будет доставать соль из земли.
Как и любой другой житель Земли, она видела в интернете картинки солевых озер и шахт, поэтому примерно представляла, откуда берется соль.
При первом осмотре они не заметили никаких озер, но раз есть лизунки, значит, земля в этой местности должна быть насыщена солью.
Присев, Елена Николаевна принялась внимательно осматривать землю рядом с лизунком. Вокруг было много травы. Разве она растет там, где есть соль? Что-то подсказывало, что растения не должны любить слишком соленую почву.
Может быть, камень попал в это место случайно. Скатился откуда-то? Или его перетащил с другого места растаявший ледник?
Поднявшись, Лена принялась внимательно осматриваться в поисках любых признаков присутствия соли.
Пока кроме камня, который выглядел обычным, если не считать едва заметного белого налета, ничто не намекало на повышенную соленость почвы.
– Помочь? – поинтересовался Медведь, наблюдавший за ней все это время.
– Да, – Лена задумчиво кивнула. – Нет. Не знаю.
Она глянула на мужчину, а потом принялась объяснять, что именно ей надо. Медведь спустя некоторое время кивнул.
– Видел такое, пойдем, – он позвал ее за собой.
Елена чуть не подпрыгнула от радости. Ей едва удалось подавить желание кинуться в объятия Медведя, чтобы расцеловать его. Импульс был настолько силен, что она даже несколько шагов в его сторону успела сделать, правда, потом сообразила и выправила траекторию.
Если Медведь и заметил повышенный энтузиазм, то ничего не сказал.
Они двинулись вперед. Некоторое время пришлось пробираться через кустарники. В итоге немного позже Медведь привел ее к большому белому пятну в окружении чахлых кустов. Оно находилось в углублении, форма которого напоминала котлован. Вероятнее всего, в это место когда-то упал метеорит. Или тут могло быть небольшое солевое озеро, которое по какой-то причине со временем высохло.
Деревья поблизости не росли. Да и трава выглядела жухлой и болезненной. Кое-где виделись торчащие из земли белые камни.
Увидев все это, Елена Николаевна застыла на месте, благоговейно глядя на солевое пятно. Она никогда раньше не думала, что белый цвет выглядит настолько привлекательно.
Двинувшись вперед, она присела возле одного из камней и, намочив палец, провела им по поверхности булыжника. Потом попробовала. Вкус был божественным!
Сев на землю, она взяла нож и принялась ковырять камень. Тот был очень твердым, но спустя некоторое время удалось отколупать небольшой кусочек. Подняв его с земли, Елена лизнула место скола и расплылась в улыбке.
Осмотрев жадным взглядом все виднеющиеся на поверхности кристаллы соли, Елена Николаевна улыбнулась. При этом она постаралась не показывать лицо Медведю, опасаясь, что в этот момент выглядит не очень хорошо.
Глядя на соль, Лена не могла не испытывать воодушевления. От идеи оставить кристаллы под открытым небом у нее начинал дергаться глаз. Она могла представить, какими большими они были раньше. При одной мысли о том, какой ущерб за годы нанесла талая вода, Елене становилось очень грустно.
Отложив все дела, она вместе с остальными принялась переносить камни в специально выделенную для этого пещеру.
Чтобы мужчины поняли, зачем ей эти белые камни, Елена тем же вечером приготовила настоящий пир. Днем для этих целей по ее просьбе Медведь поймал крупную птицу. Ее Елена, разделав, запекла в глине. Кроме этого, она приготовила целую сковороду пышного омлета с зеленым луком. Еще сварила кашу из тыквы. Все было слегка подсолено.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Лена понимала, что язык местного жителя не привык к большой стимуляции, поэтому тщательно дозировала добавленную соль. И все равно получилось невообразимо вкусно.
