Читаем без скачивания В отражении тебя - Моник Сиси

В ее голосе звучала гордость, а щеки покрыл легкий румянец.

– Где они сейчас?

– Грейслин во Франции с нашей внучкой, Аарон в Германии учится на компьютерного специалиста.

Джулиан делал вид, что его интересовало блюдо, а не наш разговор.

– Дети редко идут по стопам родителей. – Клемента, в отличие от жены, кажется, выбор дочери и сына разочаровал.

– Дорогой, ферма была нашей мечтой. Дети следуют своим амбициям и замыслам.

– Хорошо сказано, Лайн! – Джулиан положил руку на морщинистые пальцы женщины.

– Еда великолепна, – восхитилась я, попробовав хрустящие овощи с насыщенным вкусом.

Миссис Фуллер прекрасно готовит, но от ужина Лайн оставалось послевкусие, которое согревало сердце. Впервые с приезда в Англию я чувствовала себя по-настоящему комфортно, и за это стоит благодарить Джулиана.

– Откуда вы знаете Джулиана? – спросила я.

– Ох, прошло столько лет… – Клемент откусил вареное мясо.

– Двенадцать, если быть точным, – дополнила мужа Лайн.

Я бросила на Джулиана недоуменный взгляд, но он снова меня проигнорировал. Если верить интуиции, то как-то многовато совпадений.

– Наших детей несколько лет не было дома, ферма приходила в упадок, – взгляд женщины погрустнел, плечи опустились. – У нас не хватало средств, чтобы поддерживать ее…

Лайн рассказала, что они с мужем пытались распродать землю и животных, но предложений поступало мало, а долги по кредитам росли. Нанять кого-то в помощники возможности не было, надежды на улучшение ситуации таяли.

– Если бы не Джулиан, мы бы обанкротились. Он стал нашим ангелом, – она посмотрела на Джулиана с благодарностью.

Он искренне улыбнулся в ответ и снова пожал ей руку. Я отхлебнула пиво и прочистила горло:

– Как он вам помог?

– Сначала приходил почти каждый день, – ответил Клемент. – Он ничего не знал ни о фермерстве, ни о дойке, но оказался способным и быстро научился выполнять самую тяжелую ручную работу.

Джулиан спрятал лицо за кружкой – не привык получать комплименты, как и я.

Трудно представить его за работой. Джулиан слыл бездельником, мне даже казалось, что он не одобрял жажду брата тратить время на управление семейным бизнесом. И все же он помог двум людям в сложный период, не позволил потерять ферму и спас семью от разорения. Может, он выставляет высокомерие напоказ, чтобы скрыть умение сострадать? Если это так, то мы с ним похожи больше, чем я думала, – оба заботимся о благе других.

– Он подарил нам новую уборочную технику, – Лайн вернула мое внимание. – Мы обещали заплатить, когда появится такая возможность, но он сказал, что лучшая награда – знать, что есть на свете место, куда он сможет прийти, если понадобится найти себя.

Есть подозрение, что мистер и миссис Уиттемор понятия не имели, кто такой Джулиан, и возможно, их это совсем не волновало.

После ужина Клемент позвал Джулиана в конюшню, навестить беременную кобылу. Прежде чем уйти, Джулиан подошел ко мне.

– Я скоро вернусь.

– Я не убегу, – улыбнулась я.

– Час назад ты сомневалась, хочешь ли со мной ехать.

Я не умела скрывать эмоции, а Джулиан способен заглянуть мне в душу. Это пугало. Ни с кем еще я не была настолько открытой.

– Назови это инстинктом выживания.

Он подмигнул и ушел, оставив меня с Лайн.

– Как зовут вашу внучку? – спросила я, вытирая посуду, которую она мне протягивала.

– Олив. Ей уже двенадцать. Грейслин обещала, что как только вернется в Англию, приедет к нам с малышкой.

Олив, Грейслин… Нет, это не совпадение, теперь я уверена: Гвендолин и Клемент – родители Грейс.

– Когда вы видели ее в последний раз? – спросила я, чтобы подтвердить гипотезу.

Женщина пожала плечами.

– Дочь пытается построить свое будущее. Так бывает, когда становишься старше: молодежь уезжает, а старики остаются в прошлом.

Не могу согласиться. Будь мои родители живы, я бы ни за что на свете их не оставила. И о детях моих они бы все знали из первых уст. Что Грейс за человек?

– Хочешь прогуляться? – в дверном проеме появился Джулиан. – Покажу тебе ферму.

Я приняла приглашение и последовала за ним в небольшой деревянный дворик.

– Уже темно, но я хочу тебе кое-что показать.

Мы молча прошли мимо освещенной подъездной дорожки.

– Это родители Грейс, да? – спросила я, как только мы удалились от дома.

Джулиан кивнул.

– Они ничего не знают ни о тебе, ни об Итане, верно?

– Лайн – замечательный человек. Но ей не хватает рассудительности, когда дело касается ее детей.

– Объясни.

– Грейс ненавидела это место, и больше всего ненавидела быть дочерью фермера. Она мечтала стать солисткой Королевского балета, стать знаменитой. Она ушла из дома в шестнадцать. Родители сделали все, чтобы она могла посещать лучшие балетные школы, влезли в долги. Грейс осуществила мечты, вот только забыла, кого за это нужно благодарить. Во время представления она познакомилась с моим братом, переехала в Доунхилл. Что из этого вышло, ты в курсе.

– Олив знает о бабушке и дедушке?

– Нет.

– Почему?

Он отвел взгляд и провел рукой по подбородку.

– Это сложно. Поверь, Уиттеморам лучше не знать, что внучка живет в Англии, а мать – беспринципная карьеристка.

– Зачем ты приезжаешь сюда?

– Забыла? Я злой, коварный близнец, – пошутил он.

Я фыркнула.

– Серьезно, Джулиан, почему ты им помогаешь?

– Обычно женщины сближаются с нами, преследуя свои интересы, – Джулиан обернулся. Его кристальные глаза столь же глубоки, сколь и невозмутимы. – Небольшое расследование вскрыло, что Грейс сменила фамилию в ЗАГСе, что ее родители – не богачи, как она утверждала, а скромные труженики, которые едва сводили концы с концами. – Джулиан сделал паузу, словно рассказ требовал усилий. – Я планировал шантажировать ее или дискредитировать… Чужие секреты всегда на руку, если ты хочешь отомстить, но встреча с Уиттеморами раскрыла мне глаза – они достаточно натерпелись.

– И ты им помог.

– Итан об этом не знает. Я все равно добился чего хотел: Грейс исчезла из нашей жизни.

Странности не заканчиваются. Секреты Джулиана похожи на русскую матрешку: в каждой спрятано что-то еще.

– Ты привел меня сюда, чтобы показать, какой хороший и бескорыстный?

– Думал, тебе нравятся филантропы, – съязвил он, но мой косой взгляд вернул ему серьезность. – Прежде чем раскрыть правду, решил познакомить тебя с людьми, для которых я не чудовище. Не хочу, чтобы ты боялась меня. Как видишь, я способен любить и быть любимым.

Некоторое время мы шли молча, погрузившись в свои размышления, пока не остановились перед сараем. Джулиан открыл дверь и отошел в сторону, чтобы пропустить меня внутрь. Внимание сразу привлекли небольшие лежанки, освещенные красными лампочками. Я подошла ближе и увидела пятерых щенков, сосущих молоко матери. Собака посмотрела на меня и зевнула, малыши очаровательно посапывали.