из Восемнадцати мечей, вдохновлённый её техникой игры на цитре».
Бай Хэхуай, поджав губы, заметила: «Какая запутанная история».
Патриарх выпустил колечко дыма и произнёс: «Без безумия нет жизни. Только самый необычный человек мог создать такую необычную технику владения мечом».
Бай Хэхуай покачала головой: «Это не обязательно правда. Я слышала, что эта техника была утрачена после Су Восемнадцати, пока Су Мую не возродил её. Но Су Мую не похож на безумца».
Патриарх с загадочной улыбкой вопросил: «О? Тогда каким человеком, по-твоему, является Су Мую?»
Бай Хэхуай на мгновение задумалась и ответила: «Честным человеком?»
Даже в такой напряжённой ситуации члены «Тени Паука» не смогли сдержать смеха. Даже Патриарх не смог сдержать улыбки, произнеся: «Лекарь Бай, вы действительно интересный человек».
Су Чанхэ, не сдержавшись, рассмеялся: «Лекарь Бай, вы влюбились в моего доброго брата?»
Бай Хэхуай слегка покраснела: «Чепуха! Как ты можешь подслушивать во время боя?»
- Чанхэ, — произнёс Су Мую, щёлкнув кончиком пальца, и меч, сорвавшись с его руки, рассёк левую руку Су Чанхэ.
— «Хех», — произнёс Су Чанхэ с лёгкой насмешкой. — «Ты собираешься снова попытаться меня убедить? Думаешь, я не смогу тебя победить?»
Взмахнув руками, он отправил в сторону Су Мую более дюжины кинжалов. Су Мую, держа меч в левой руке, сначала отразил удар, а затем внезапно перешёл в атаку. Восемь мечей обрушились на кинжалы, словно дождь, разрубая их на куски. Однако один кинжал прорвался сквозь эту сеть и полетел ему прямо в лоб.
— «Я отрабатывал с тобой этот приём против Построения Восемнадцати мечей», — фигура Су Чанхэ мелькнула сквозь сеть, поймав последний кинжал. — «Я знаю твои слабости лучше, чем кто-либо другой!»
— «Когда мечи сыплются, как вечерний дождь, это действительно твоя слабость», — произнёс Су Мую.
Су Чанхэ взмахнул пойманным кинжалом, остановив его у горла Су Мую, в тот самый момент, когда меч Су Мую прижался к шее Су Чанхэ.
— «Ещё одна ничья?» — поджал губы Су Чанхэ, убирая свой клинок.
Су Мую также убрал свой меч и отступил назад.
«— Это так похоже на тебя. Ты осознаёшь, что не в силах ни наступать, ни отступать, но при этом не предпринимаешь никаких действий и не произносишь ни слова. Неужели ты полагаешь, что ни Патриарх, ни Су Чанхэ не умрут, пока не падёт первый? — спросил Су Чанхэ с холодной улыбкой.
Бай Хэхуай захотелось аплодировать — Су Чанхэ безошибочно угадал мысли Су Мую!
Су Мую лишь молча покачал головой.
«— У каждого есть свой итог, но твой результат оказался ниже моих ожиданий. Это так расстраивает! Я был разочарован много лет! — с этими словами Су Чанхэ взревел и метнул свой кинжал в Су Мую.
Су Мую отбил кинжал своим мечом, но внезапно Су Чанхэ извлёк из рукава необычайно тонкий и гибкий золотой клинок.
Назвать этот меч клинком было бы преувеличением — он был тонким, как игла.
— Меч Золотой нити! — воскликнул Патриарх.
Су Чанхэ, владеющий мечом, известным как «Золотая нить», вступил в смертный поединок с Су Мую, чьё оружие называлось «Прекрасный дождь». «Золотая нить» обвила «Прекрасный дождь», подобно ленте, и в этом противостоянии Су Мую поднял свой меч.
Су Чанхэ взмыл в воздух и ослабил хватку, позволяя «Золотой нити» вырваться на свободу. Падая, он крепко ухватился за рукоять.
Последовала яркая вспышка, и меч «Золотая нить» Су Чанхэ пронзил плечо Су Мую, в то время как меч «Прекрасный дождь» Су Мую оставил порез на левой щеке Су Чанхэ, прежде чем выпасть из его руки. Затем Су Чанхэ внезапно отбросил свой меч и, ударив ладонью, поднёс её к лицу Су Мую.
Патриарх немедленно поднялся и воскликнул: «Ладонь Короля ала!»
Су Мую закрыл глаза, словно смирившись с неизбежным.
— Ты стремишься быть достойным человеком, но это недостижимо! — с усмешкой произнёс он. — Впрочем, это и не нужно. Я возьму на себя те прегрешения, которые ты не сможешь искупить, и даже помогу тебе найти путь, если ты пожелаешь уйти. Но есть нечто, что я не в силах сделать, даже будучи Распорядителем похорон — это обречь тебя на верную гибель.
Су Чанхэ убрал руку и отступил на три шага. Затем он обернулся к Патриарху и с гневом воскликнул:
— Патриарх!
В паучьем логове, где происходила неизбежная схватка между Су Чанхэ и Патриархом, внезапно раздался стук в дверь. Су Чанхэ, раздражённо воскликнув: «Разве я не говорил, что никто не должен входить без моего разрешения?», прервал битву.
В этот момент в помещение вошла фигура в чёрной мантии с перьями. Су Чанхэ, внимательно осмотрев незнакомца, узнал в нём представителя клана Тан.
— Остриё на кончике пальца? Ты из клана Тан? — произнёс Су Луандан, узнав в пришельце Тан Ляньюэ.
— Ты преграждаешь мне путь? — спросил Тан Ляньюэ.
Су Луандан, улыбнувшись, отступил в сторону, и остальные члены Би`ан последовали его примеру.
— Мы освободили путь, но сможете ли вы войти через эту дверь, зависит от способностей Стража Сюаньву Ши, — медленно произнёс Су Луандан.
— Я здесь по делам клана Тан, а не как Страж Сюаньву, — ответил Тан Ляньюэ, шагнув вперёд и осторожно постучав в дверь.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошёл Тан Ляньюэ, облачённый в чёрную мантию, украшенную перьями. Его появление было решительным, а голос — бесстрастным.
— Я стучу из вежливости, когда посещаю чужие дома, — произнёс он, — но для моего прихода не требуется ничьего разрешения.
Су Чанхэ, чьи ладони были окутаны красной энергией, с улыбкой произнёс:
— О, брат Ляньюэ? Неужели моя сестра Юмо не оправдала твоих ожиданий, что ты решил прийти сюда?
Тан Ляньюэ не обратил на него внимания, его взгляд был устремлён на Патриарха.
— Патриарх Тёмной реки, наконец-то мы встретились, — произнёс он с теплотой в голосе.
Патриарх, сохраняя невозмутимость, ответил:
— Страж Сюаньву города Тяньци, ваша слава опережает вас.
Тан Ляньюэ слегка нахмурился:
— Почему все обращаются ко мне как к стражу Сюаньву города Тяньци? Я прибыл сюда, чтобы отомстить за своего второго дядю, который не имеет никакого отношения к делам города Тяньци.
Патриарх холодно усмехнулся и покачал головой:
— Вы ещё слишком молоды. Второй мастер Тан давно отошёл от дел Цзянху и даже отказался оставаться в клане Тан, предпочитая жить в одиночестве в том уединённом месте.
