Место было выбрано правильно и накопители там стоят мощные. Отличный хран, одним словом. Еще один портал, и создатели один за другим скрылись в нем. И снова во все концы полетели гонцы и донесения — Боги вернулись на Дарогорр!
Глава 38. "Хорошие" новости
— Я так рад, что вы вернулись, мои дорогие! Поскольку со щитом вы, можно сказать, справились, то это повод устроить праздник, — рассыпался на следующее утро в любезностях темнейший пиринс.
Таню и Наину поселили снова в тех же покоях, приставили к ним их горничных и даже дали отдохнуть. А наутро очень настойчиво пригласили разделить завтрак.
— Как вам удалось выбраться от рвачей? — советник правителя был более сдержан.
— Вызвали демона, — сообщила Таня. Скрывать это было бесполезно, потому что наги были на поляне, видели Риссу, да и ее папаша наверняка все рассказал им.
— Вот как? Подробнее? Откуда вы узнали ритуал? — от советника тут же посыпались вопросы.
— Альвисс, — правитель укоризненно покачал головой. — Дай леди рассказать все по порядку с самого начала.
И он требовательно уставился на Таню.
— После того, как на дорожке я увидела змею, я испугалась, что она нападет на Наину. Стукнула ее палкой и бросилась бежать. Но на пути был портал, и мы оказались в замке темного властелина.
Таня торопилась, рассказывая, потому что больше всего ей хотелось проведать своих подопечных. Как там без них? Как “беременяшки”, как Полли, как старая Хенита и другие смотрительницы. Хорошо ли их кормят детей, и закончен ли ремонт и обустройство двора. Столько дел, столько дел. К тому же щит исчез, и, значит, надо отправляться на материк искать Аню. А для этого надо все проконтролировать и взять обещание, что беременным обеспечат уход, а детям — учебные занятия. Может, планы составить? А что, они с Наиной это могут!
— И что властелин? — голос нага отвлек Таню от своих мыслей. — К чему-то принуждал вас, что-то требовал?
— Что вы, он очень тактичный, — вступилась за мага Наина. — Учил нас всякому.
— Учил? Вы же леди! Чему он мог вас учить? — с вызовом спросил лорд Шелан.
— Магии! — тут же ответили Наина.
Правитель по недовольному взгляду леди Татианы понял, что говорить о магии леди не хотели, поэтому сделал вид, что и так все знал:
— Это очень хорошо, я тоже как раз присматривал вам учителя. Магия не терпит небрежности. И что вы уже освоили, чтобы знать, где продолжить?
И Наина, не заметив подвоха, поспешила поделиться успехами.
Правитель кивал, а советник мрачнел. Таня готова была кусать локти — она не успела остановить подругу, и та все выболтала.
—Хорошо, отдыхайте, вам, наверное, не терпится навестить своих подопечных. А за обедом у меня для вас будут хорошие новости.
Когда девушки поблагодарили и ушли, правитель обратился к советнику:
— Извини, Альвисс, но я забираю обеих девушек.
— Да я так и понял, — ответил советник.
— Я не могу иначе, это мой шанс на наследника, у девушек есть магия. Но если за три года ничего не выйдет, я отдам леди Татиану тебе.
— Полагаешь, они согласятся? — все же усомнился лорд Шелан.
— У них не будет выбора. А если что, то и бабка Корделия поможет. Покладистая жена, конечно скучно, но им главное зачать и выносить потомство, а потом старухины заклятия можно будет и снять, — уверенно ответил правитель.
Альвисс кивнул, соглашаясь. Да, покладистая жена, это скучно. Советник уже предвкушал укрощение своей строптивицы, а тут такой казус — магия, будь она неладна. И не могла эта дура промолчать. Они бы завтра связали свои судьбы, а там уже магия, не магия — не важно. Связь, скрепленная перед ликом Богини, нерушима. А так теперь ждать придется, пока он получит леди себе в наложницы. Может на это время кого другого присмотреть среди человеческих девок? Да, стоит так и поступить. Выбрать кого посимпатичнее да помоложе…
* * *
В вверенном леди подразделении было неспокойно. Девушки-сомнамбулы утром не проснулись. Их тормошил, пихали, брызгали водой — ничего. Пригласили лекаря, он только развел руками. К тому моменту, когда пришли Наина и Таня, лекарь уже собирался уходить.
— Что случилось? — девушки сразу поняли, что что-то неладно.
— Девицы все заснули беспробудным сном, — сказал лекарь. — Увы, но я ничего сделать не могу.
— Как это беспробудным?
— Такое редко, но бывает, когда человек как бы и спит, и не спит, но и не просыпается, — сообщил лекарь.
— Что за чушь? — возмутилась Татьяна.
— А вот так, не знаю я, сами разбирайтесь, — и лекарь поспешил скрыться, обидевшись на что-то. Леди только недоуменно посмотрели ему вслед.
Наина тоже осмотрела всех девушек.
— Похоже на обморок, — вынесла вердикт она.
Но ни нашатырь, на другие способы вернуть в сознание не помогали. Пульс был слабый, но ровный, дыхание тоже, кожа бледная, но в остальном казалось, что девушки просто спят.
— Может заклятие какое? — подумали леди и перешли на магическое зрение.
Да, заклятие было. Оно черными толстыми лентами окутывала девиц, насквозь пронизывая голову, сердце и солнечное сплетение.
— Это так страшно, — сказала Наина. — Что делать будем?
— Попробуем распутать?
Они попробовали, правда. Но ограничители в замке не давали ни Тане, ни Наине использовать свои силы в полной мере. Теперь они могли переключаться на истинное зрение и видели, как сам дворец, тянет из них нити темной силы, а кролик в коробочке, что был спрятан с Наининой сумочке — светлые нити.
— Такое ощущение, что меня постоянно доят, — вслух подумала Таня.
Наина согласилась с ней. Когда же они, собравшись с силами, попытались вместе убрать хотя бы одну ленту из тела подопечной, та закричала, забилась во сне от боли, но не проснулась. Служительницы доложили пиринсу. Пришел ответ, что после обеда девушек осмотрит старуха Корделия, а до этого девиц не трогать.
С тяжелой душой Таня и Наина пошли на обед.
Обедали они втроем с правителем. Таня подозревала, что его “хорошие” новости ей не понравятся и угадала.
— И мы, пожалуй, совместим сразу несколько событий — празднование снятия щита и свадьбу! — обрадовал их наг.
— Какую свадьбу? — вежливо поинтересовались Таня и Наина.
— Ну как же? Вы сами просились в храм. Я согласен и беру вас обеих в жены, для обряда все будет готово к завтрашнему вечеру, — как нечто само собой разумеющееся поведал правитель.
— Но мы не собирались замуж, нам нужно было в храм, чтобы поговорить с богами! — возразила Таня.
— Это неважно, — холодно ответил наг. — Я отдал все распоряжения,
