но сейчас я столкнулся с проблемой, ведь Скеллиге производит мало продовольствия, а мне в скором времени понадобиться обеспечить регулярное питание как минимум тысячи человек. Поэтому, я решил для начала посоветоваться с вами, как с человеком, знакомым со всеми особенностями торговли в Новиграде.
Тадеуш сделал глоток вина, задумчиво поглаживая бородку, и произнёс:
— Ситуация, конечно, непростая. С одной стороны, идея хорошая. Регулярные поставки помогут вам решить проблему с продовольствием на Скеллиге и наладить более тесные связи с материком. Но, с другой стороны, пиратов боятся даже опытные капитаны. Далеко не все рискуют ходить в те воды.
Он откинулся на спинку кресла, продолжая размышлять вслух:
— Кроме того, если вы начнёте регулярно завозить продукты на острова, это может вызвать недовольство среди тех, кто уже торгует со Скеллиге. Они могут посчитать это вторжением на свою территорию. Но… если вы сумеете организовать охрану из местных кланов, это значительно упростит задачу.
— С этим сложно спорить, — кивнул я. — Мой клан пока больше формальность, но договориться с ан Крайтами я смогу. Если понадобится, обеспечу защиту для первых поставок.
Тадеуш одобрительно кивнул, его взгляд оживился:
— В таком случае, это уже интересно. Строительные материалы я найду, а вот продовольствие — сложнее. Сам я не смогу закрыть весь спрос, но ваши деньги и мои связи позволят найти надёжных поставщиков.
Филипп, который до этого молча слушал, поднял взгляд:
— Звучит как вполне реализуемый план. Связь можно организовать через мегаскоп.
— Благодарю, Филипп, — ответил я.
Тадеуш слегка наклонил голову, глядя на меня внимательно:
— Мне нужно будет поговорить с друзьями и партнёрами, чтобы уточнить возможности. Но скажу честно: идея мне нравится. Давайте договоримся так: я проведу необходимые встречи, мы обсудим детали, а потом выйдем на связь через мегаскоп Филлипа.
— Согласен, — кивнул я. — Предварительная договорённость — это уже половина дела.
Мы снова подняли бокалы, понимая, что впереди много работы, но первый шаг уже сделан. Поговорив с ними уже на более общие темы минут сорок, я отправился домой.
* * *
Отступление. После ухода Анджея.
Проводив Анджея, Тадеуш и Филипп вернулись в кабинет. Они были знакомы с молодости. Филлип никогда не был сильным магом и хорошо знал предел своих возможностей. После выпуска из Бан Арда он начал искать своё место в этом мире. Тогда-то его судьба и свела с молодым наёмником Тадеушем, накопившим на своё место в караване. Характерами они сошлись и их сотрудничество продолжилось. За годы это всё переросло в крепкую дружбу, и сейчас Филип был скорее младшим партнёром и другом, доверяющим финансовую часть дел Тадеушу.
Маг осторожно закрыл дверь, поворачиваясь к Тадеушу с задумчивым выражением на лице. Тадеуш, всё ещё сидящий за столом, пододвинул к себе бокал, но пить не стал.
— А скажи мне, друг мой, ты уверен, что этот маг не связан с тем налётом? Всё-таки, появился он подозрительно вовремя.
Филипп опустился на стул напротив, его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась напряжённая мысль.
— Тадеуш, ты недооцениваешь масштаб. Если бы Анджей действительно был причастен, тут была бы гора трупов. К тому же, он очень непростой хрен с горы.
— А именно? — Тадеуш приподнял бровь.
— Ты знал, что он ученик Трисс Меригольд? — с лёгкой усмешкой уточнил Филипп.
— Советницы короля Фольтеста? — Купец слегка откинулся назад, сцепив пальцы на животе. — Бывшей, конечно, но всё же…
— Именно. Она сама по себе весьма неординарна, а теперь представь, чему могла научить личного ученика. Это не только его сила и знания. Любые договорённости с ним, так или иначе, учитывают влияние его наставницы.
Тадеуш вздохнул и, слегка расслабившись, отставил бокал.
— Ты, как всегда, прав. Но не скрою, после всего случившегося нервы ещё не в порядке.
— И это нормально, — кивнул маг. — Но поверь мне, лучше иметь такого союзника, чем врага.
Тадеуш нахмурился, переваривая услышанное.
— Значит, договариваясь с ним, мы договариваемся и с ней?
— По крайней мере, частично, — кивнул Филипп. — Её поддержка, пусть и неявная, наверняка есть и в том проекте. Чем бы он не был.
Купец тихо постучал пальцами по столу.
— Хорошо. Ещё один аргумент в пользу того, чтобы рассмотреть его предложение всерьёз. Но я всё же не могу игнорировать пиратов.
Филипп задумчиво пожал плечами:
— Если он привлечёт кланы для защиты — это снизит риски. Да и, откровенно говоря, два клана под боком у твоих караванов — это уже мощный фактор сдерживания.
— Хм, — задумчиво протянул Тадеуш. — Ладно. Свяжись с нашими людьми. Пусть начнут прорабатывать варианты. Но… — он посмотрел на мага с прищуром. — Мы не спешим. Посмотрим, насколько он способен решать проблемы в долгосрочной перспективе.
— Мудрое решение, — согласился Филипп, вставая. — Такие союзники могут быть очень выгодными. Главное, научиться правильно пользоваться их потенциалом.
Купец коротко кивнул, провожая мага взглядом, а затем снова погрузился в свои мысли, оценивая перспективы сотрудничества.
Глава 49
Встреча с Лето
(Бечено)
Покинув поместье, я телепортировался в Новиград. Солнце близилось к закату, а значит, оставалось последнее дело на сегодня. Разговор с Лето. Он оставил короткую записку в тайнике недалеко от арены. Они с братьями будут сегодня бухать в «Золотом осетре», а потом, вероятно, заглянут в «Хромоножку Катарину». Зайдя домой и одевшись попроще, я отправился в таверну.
Таверна «Золотой осётр» встретила меня привычным гулом разговоров, запахом дешёвого пива и жареного мяса. Несмотря на вечерний час, людей было достаточно много, но обстановка была спокойной. Окинув взглядом зал, я заметил Лето, сидящего за одним из дальних столов в углу. Его массивная фигура выделялась даже среди местных завсегдатаев. Гор и Рад сидели рядом.
Подойдя ближе, я кивнул ему, и Лето, заметив меня, слегка усмехнулся и махнул рукой, приглашая сесть. Я наложил иллюзию, отвлекающую внимание от нашего стола.
— Наконец-то появился, — произнёс он. — Я уж думал, ты решил пропустить нашу встречу.
— Ещё чего. Просто дел много, Лето, — Я сел напротив него, пододвигая себе кружку пива, которую кто-то оставил на столе. — Как успехи? Обживаешься?
— Да, потихоньку, — он сделал глоток из своей кружки и оглянулся на своих напарников, проверяя, не подслушивают ли они. — Дела идут. Пока подстраиваемся. Ты как?
— Вполне неплохо. Навестил Скеллиге, взвалил на
