дела. Она немного рассказала о купце — Тадеуше Гробецком. По словам Трисс, это надёжный, хотя и осторожный человек. Он не из тех, кто ввязывается в грязные дела вроде контрабанды или торговли фисштехом. Тадеуш специализируется на поставках материалов для верфей и редких товарах, таких как экзотические древесные породы, специи и ткани. Его торговые связи охватывает не только Новиград, но и другие регионы, включая Ковир и Нильфгаард. Серьёзный и прагматичный, он остаётся человеком, который заботиться о своих людях, что может стать основой для полезного сотрудничества.
Распрощавшись с Трисс, я открыл портал к поместью. Усадьба выглядела более чем прилично, несмотря на недавние испытания. Дом смотрелся опрятно, но при внимательном взгляде всё ещё можно было заметить следы нападения: недавно оштукатуренные участки стен, новый засов на воротах, а на земле — еле различимые пятна, которые дождь ещё не успел смыть.
Стражи у ворот выглядели собранными, их явно стало больше, чем в день нападения. Внимание к безопасности, похоже, возросло. Один из охранников, по-видимому, новобранец, оглядел меня с настороженностью, но его товарищ, выживший в налёте, сразу узнал меня.
— Господин маг, — с заметным облегчением в голосе произнёс он, шагнув вперёд и слегка наклонив голову. — Рад вас видеть снова.
Я кивнул, слегка улыбнувшись:
— Я смотрю, вы отходите потихоньку. Как у вас дела?
— Да ничего, оклемались, — коротко ответил он, взглядом оценивая мою экипировку. — Господин Филипп велел передать, что если вы появитесь, вас сразу проводить. Господин Гробецкий так же дома, и он очень хочет поговорить с вами.
— С удовольствием встречусь с обоими, — с легкой улыбкой ответил я.
— Тогда милости прошу, — он открыл ворота. — Я провожу вас в гостиную и сообщу о вашем прибытии.
Кивнув, я двинулся к знакомому крылу. Приходить сюда спустя несколько дней после кровавого налёта было… странно. Даже сейчас чувствовалась некоторая напряжённость, хотя жизнь в поместье постепенно возвращалась в норму.
* * *
Гостиная выглядела так, будто её недавно спешно приводили в порядок. В воздухе всё ещё витал едва уловимый запах свежеочищенной древесины и масла, используемого для полировки мебели. Шторы на окнах были заменены новыми, а ковёр выглядел, как минимум, вычищенным. Внимание к деталям говорило о том, что хозяин дома серьёзно относился к сохранению его презентабельного вида, даже после недавних событий.
Я стоял у окна, наблюдая, как в саду слуги занимались последними приготовлениями к завершению восстановления. На столике неподалёку стояла ваза с цветами, возможно, знак того, что жизнь здесь возвращалась в привычное русло. Внезапно раздался стук в дверь и вошёл слуга.
— Господин маг, о вашем прибытии сообщили господам Гробецкому и Дубравскому. Они скоро будут здесь, — его тон был вежливым, но в глазах читался неприкрытый интерес.
— Благодарю, — коротко ответил я, садясь в мягкое кресло у камина.
Пока я раздумывал, дверь вновь приоткрылась и в гостиную вошёл человек. Мужчина средних лет, несколько полноват, но не до той степени, чтобы производить неприятное впечатление — его вес скорее говорил о хорошем вкусе в еде и достатке, чем о лени. У него округлое лицо с короткой бородкой, которая подчёркивает его деловитость, и доброжелательные глаза, скрывающие внимательность опытного торговца. Тадеуш Гробецкий. Следом за ним, чуть позади, вошёл и Филипп, одетый в тёмную мантию. Его лицо было спокойным, но взгляд внимательным.
(Тадеуш Гробецкий)
— Анджей из Вызимы, я полагаю? — голос Тадеуша звучал уверенно и в нём было уважение. — Рад наконец встретиться с вами. Мой маг, господин Дубравский, много говорил о вашей помощи.
— Рад познакомиться, господин Гробецкий, — я поднялся, протягивая руку для приветствия обоих. — Надеюсь, мои действия действительно облегчили вам задачу.
— Облегчили? — с лёгкой улыбкой спросил он. — Вы спасли не только моё имущество и репутацию, но и жизни моих людей. Не думаю, что тут можно преуменьшить вашу заслугу.
— Разделяю это мнение, — добавил Филипп. — Рад тебя видеть, Анджей.
— Взаимно, господа, — я широко улыбнулся.
Тадеуш кивнул, оценивающе глядя на меня, а затем, будто вспомнив что-то, расплылся в тёплой улыбке.
— Тогда позвольте пригласить вас, господин Анджей, отобедать с нами. Как мне доложили, во время вашего прошлого визита мы не могли показать достойный уровень гостеприимства, — Тадеуш добродушно усмехнулся. — У нас как раз подоспело жаркое из оленины и пришла свежая партия вина из Туссента.
— Как я могу отказаться от такого любезного приглашения? — развёл руками я. — С удовольствием оценю ваши блюда. И можно просто Анджей.
Мы прошли в небольшую столовую, но очень уютную. На массивном дубовом столе уже красовались блюда: ароматное жаркое из оленины, корзины с хлебом и свежими фруктами, несколько видов сыров и бутылки вина из Туссента, про которые упоминал Тадеуш.
— Надеюсь, вам по вкусу, — с лёгкой улыбкой сказал Тадеуш, отрезая кусок оленины.
— Уже по запаху можно сказать, что будет вкусно, — ответил я, попробовав мясо. Действительно, блюда были на уровне.
Разговор за столом шёл непринуждённо. Мы обсудили несколько тем: об урожаях этого года, о том, как Тадеуш наладил поставки специй из Нильфгаарда, и даже немного поговорили о жизни в Новиграде. Филипп, в основном, молчал, лишь изредка вставляя какие-то ремарки, но было заметно, что он внимательно слушает.
Когда первый голод был утолён, Тадеуш отставил бокал и, немного откинувшись на спинку стула, внимательно посмотрел на меня.
— Анджей, позвольте ещё раз поблагодарить за вашу помощь, — начал он. — Скажите, могу ли я как-то отблагодарить вас?
Повторив его действия, я ответил слегка задумчивым тоном:
— Признаться честно, да. Мне нужен совет человека, разбирающегося в торговой специфике Новиграда.
С началом моей фразы, Тадеуш собрался и сосредоточился, хотя упоминание его компетенции явно пришлось ему по вкусу.
— Разумеется, — осторожно начал он. — Чем именно я могу помочь?
— Это длинная история, которая скрасит пару бокалов вина, — я неторопливо взял бутылку и наполнил наши бокалы. — Видите ли, я и ещё несколько магов занимаемся одним проектом…
Я рассказал, как попал на Скеллиге, одолел великана, стал ярлом, и связанных с этим проблемах. Типа продовольствия и строительных материалов. Не думаю, что кланы смогут обеспечить достаточное количество в сжатые сроки. Тадеуш и Филлип с интересом слушали, последний активно задавал вопросы касаемо магии. Особенно ему понравилось, как я разобрался с Моркваргом.
— …
