– О, – произнес папа, вспомнив про мои способности. – Прости, – повторил он. – Извините, ребятки, что она не смогла, не захотела… – Он покачал головой, не зная, как закончить фразу – и как сделать так, чтобы все стало хорошо.
– Но у нас есть ты, папа, – твердо заявила я, подчеркнуто выделив «папа», чтобы подтвердить, прежде всего себе, что он мой отец. И плевать на то, что написано на клочке бумаги. – Все хорошо, все с нами будет хорошо. Просто увидеть ее было шоком, вот и все…
Я высвободилась из рук Биша и задала Калебу молчаливый вопрос. Он кивнул.
– Папа, ты не возражаешь, если мы с Калебом останемся здесь на ночь?
– Конечно, нет, – удивился он и пошел в кухню. – Я заказал пиццу.
Биш как-то странно проворчал, и я поняла: что-то не так. Папа, обернувшись, улыбнулся.
– Я хотел сказать, четыре пиццы.
Мы все неловко рассмеялись, стараясь избавиться от неприятного осадка после маминого визита, а Биш кивнул в знак одобрения и согласия. Чуть позже мы сидели за столом, ели пиццу (одна была без оливок), и Биш рассказывал нам о Нью-Йорке. О том, что каждый день по дороге на работу проходил мимо Голого Ковбоя. Ему приходилось составлять для босса расписание процедур по педикюру, маникюру и мелированию волос, что он делал каждые две недели.
Брат сообщил, что босс был помешан на девицах, и его мужское начало проявлялось прежде всего в том, что каждый день через их офис проходило несметное количество девушек, приглашенных на ленч или по другому поводу. И босс занимался своей внешностью и личной гигиеной больше, чем все мужчины, которых знал Биш, вместе взятые.
Папа расспросил Калеба о ситуации с домом и свадьбой. Когда мой нареченный объяснил, что церемония свадьбы происходит не так, как принято у обычных людей, и что люди до сих пор ни разу не были на такой свадьбе, папа смутился, но Калеб заверил, что Джейкобсоны не будут против их присутствия, поскольку они все равно уже в курсе всего.
Потом разговор пошел о футболе. Мы с папой болели за Бульдогов, хотя никогда не жили в Джорджии, а Калеб с Бишем – за ЮТ.
Очень приятно было видеть моего будущего мужа, папу и брата сидящими за столом и обсуждающими житейские, совершенно человеческие дела приветливо и дружелюбно, даже с шутками, подначками и подкалыванием.
О маме не вспомнили ни разу.
Но нам пришлось рассказать папе о том, что произошло в доме Калеба, хотя я была против. Я не хотела, чтобы папа нервничал. Он встал, закипев от негодования, а Биш изо всех сил грохнул кулаком по столу. Я рассказала им, что Калеб спас меня, как всегда, а Калеб уверил, что это я спасла ему жизнь. Когда он описал, как я приложила руку и пуля вышла из его живота, Биш с папой уставились на него во все глаза.
В конце концов они успокоились, и мы объяснили, что все равно утром улетаем, и это неплохо. Когда я сообщила, что они не могут отправиться с нами, они расстроились, но в целом поняли. Я думаю, папе не очень пришлась по душе идея оказаться в одном помещении с тремя сотнями Асов. Я мысленно поддержала его.
Потом мы поведали о том, чего я больше всего опасалась, – о запечатлении Кайла и Линн. И причину, по которой я этого опасалась, можно было прочитать на лице Биша. Он думал о том же, что и Джен. Радовался за Кайла, но знал, что это никогда не сбудется для них с Джен. А папа в который раз удивился.
Когда меня одолела зевота, Калеб сказал, что мы устали и пойдем спать. Я задержалась и посмотрела на папу. У него было железное правило отправлять нас спать на кушетку. Но не успела я что-нибудь произнести, как он ответил на мой мысленный вопрос:
– Вы двое уважили мое желание в Калифорнии. Теперь я уважу ваше: идите спать в свою комнату. – Он встал и, положив руку мне на щеку, улыбнулся. – К тому же вы скоро поженитесь. Ты что-то очень быстро растешь, дочка. Наверное, я уже не в силах тебя остановить.
– Папа, ты заставишь меня разреветься, – я почувствовала, как в уголки глаз навернулись слезы.
– Спокойной ночи, детка. – Папа состроил гримасу на свои слова и подумал, что от привычки называть меня так будет трудно избавиться. – Спокойной ночи, сынок. – Он пожал Калебу руку. – Спасибо еще раз за то, что защищаешь Мэгги.
– Вы не должны благодарить меня за это, сэр. – Папа кивнул. – О том, что мы здесь, никто не знает, – предупредил Калеб, – так что проблем не должно возникнуть. Но лучше все-таки включить систему безопасности.
– Да, конечно, – согласился папа. – Знаешь, за все время, что мы живем здесь, я включал сигнальную систему раз пять, не больше.
Он пошел искать инструкцию, а я обняла Биша, и мы с Калебом поднялись наверх. Когда мы вошли в комнату и я увидела кровать, у меня снова вспыхнули щеки. Закрывая дверь, Калеб тихо рассмеялся.
– Я обещал отцу, что не будет никакого дуракаваляния. – Он подошел сзади и поцеловал меня в шею. – Так что ты на сегодня в полной безопасности.
Я задрожала, руки и ноги покрылись гусиной кожей. Успокаивая, он погладил меня:
– Ну ладно. Давай спать.
Он послал своему отцу эсэмэску, сообщив, где мы, и после того как я надела вишневые ситцевые шорты и комбинашку, которую в жизни не надевала, мы легли в постель.
Калеб погладил мое бедро в шортах.
– Мне нравятся мои футболки, но твоих фруктовых шортиков тоже не хватало.
– Неужели? И какие твои любимые?
– Сейчас вот эти, – он снова провел ладонью по бедру, заставив меня хихикнуть. – Но по-настоящему я люблю банановые.
– Они и мои любимые. Обязательно захвачу их в Лондон.
– Не забудь.
Я улыбнулась, но тут же посерьезнела, вспомнив события дня – и радостные, и разрывающие сердце.
– Мы ему не скажем, – заверил Калеб.
– Калеб, мне плевать, что написано на клочке бумаги. Он мой отец. Это ничего не меняет. Мои чувства к нему нисколько не изменились. Он всегда будет моим папой.
– Я знаю.
– Обещай мне.
– Обещать что, детка?
– Что он не узнает, и в Лондоне все будет хорошо, и Джен с Бишем смогут быть вместе, и ничего ни с кем не случится, все уладится и у нас будет настоящий хеппи-энд.
Калеб понимающе вздохнул.
– Я не могу обещать этого, но точно обещаю, что сделаю все возможное и невозможное, – твердо ответил он.
Я кивнула и теснее прижалась к нему.
– Этого достаточно.
Глава 30
Утром мы сидели за завтраком, который Биш приготовил для всех, а потом вернулись в дом Кайла. Все выглядело по-прежнему, только мысленное поле кишело пустой болтовней и невразумительными фразами. Сначала я подумала, что все решили ехать вместе в аэропорт и уже собрались в доме, но потом, взявшись за ручку двери, поняла, что это не так. Вдруг по телу побежали мурашки, и не успела дверь распахнуться, как я увидела, кто передо мной.
