У меня снова заколотилось сердце в ожидании неизвестного. Я не хотела оказаться в роли клоуна. Не хотела, чтобы меня выставляли на обозрение.
– Ничего, все нормально, Мэгги. Первый день выдастся трудным, не отрицаю, однако потом все будет хорошо, они привыкнут к этому. Но тебе следует помнить: ты для них – настоящее чудо. Ты олицетворяешь то, чего они так долго ждали.
– Калеб прав, – кивнул Питер. Я и не заметила, что он задержался, поджидая нас. – И, к сожалению, они очень старомодны, живут старыми традициями. Боюсь, тебе придется испытать это на себе, подготовься спокойно воспринять их.
– Что, например?
– Например, поклоны.
– О боже, – простонала я.
– Прости, дорогая. Но для них станет позором, тяжким оскорблением, если кто-то будет вести себя с тобой не так, как, по их представлениям, нужно обращаться с Провидицей.
– Ладно, – сдалась я. Мне не хотелось препираться с Питером или огорчать его. И я не желала посягать на их традиции. Я просто хотела остаться собой. – Обещаю вести себя соответственно, – сказала я, и Питер с облегчением улыбнулся.
– Я очень горжусь тобой, Мэгги. – Он поцеловал меня в лоб. – Мы все время будем с тобой. Это трудное время переживем вместе.
Я кивнула и с радостью почувствовала, как Калеб, крепко пожав мою руку, вывел меня из комнаты на яркий свет. Все было, как в его памяти. Большой золоченый зал, похожий на бальный, высокий потолок, никаких окон. Стены с золотой лепниной, сверкающие золотые люстры. Пол тоже золотой, и это пугало. Там было столько народа, и все словно почувствовали меня, повернулись ко мне. Я невольно сжалась, и Калеб притянул меня поближе к себе.
– Все в порядке. Тебе только нужно привыкнуть к тому, что на тебя смотрят, как смотрю я. Ты удивительная.
– Пожалуйста, не оставляй меня здесь одну.
– Тебе не удастся избавиться от меня, – мысленно пообещал он.
Поворачивая, чтобы пойти за Питером, я заметила среди красиво одетой публики бледную девушку с черными волосами, одетую в длинное сиреневое платье. Ее окружали человек пятнадцать. Один из ее спутников показался мне смутно знакомым, но саму девушку я узнала в ту же секунду.
Марла.
– Мэгги, – подчеркнуто проникновенно обратилась ко мне Марла и подошла к нам.
Питер тоже остановился и изучающе посмотрел на нее. Несколько наших задержались и встали за нами.
– Ты что здесь делаешь? – спросила я.
– Это же Воссоединение. Предполагается, что я должна тут присутствовать.
– Но… Сайкс напал на нас. Он…
– Мне известно, что сделал Сайкс. – Она повернулась к одному из своих. – Спасибо, Лайонель, что предупредил о нем. Он начал надоедать мне.
Человек ответил на похвалу легким наклоном головы. Это был тот, кто зарезал Сайкса. Он тогда думал о дереве, чтобы я не могла увидеть в его мыслях, что он в действительности делал. Даже сейчас я все еще не могла прочитать мысли Марлы и не понимала почему. Но что скрывалось за ее словами, я поняла.
– Ведь ты знала, что Сайкс планировал напасть на нас, – проговорила я.
– Вот почему я послала с ними Лайонеля убедиться: если у тебя окажется кишка тонка прикончить моего дядю, дело все равно будет сделано.
– Зачем?
– Затем, что он все портил! – выкрикнула Марла и подошла ближе, выступая, как кошка. – Он тратил наши шансы на людей. На людей! Они не заслуживают того, что он рассыпа́л перед ними. Твоя кровь, твоя бесценная даровитая кровь! И он не понимал, какая это драгоценность. Ему было абсолютно невдомек, что ты Провидица. Поэтому я избавилась от людей. Пусть остаются в грязи, где им и место.
Калеб сжал мою руку до боли, но я не обращала внимания. Она выдавала нам все.
– Ты убила тех людей? – хрипло произнесла я, а вокруг стала образовываться толпа из желающих послушать наш разгоряченный разговор. – Тогда зачем эти игры? Зачем приходить к нам и говорить, что это был Сайкс?
– А чтобы сбить вас с моего следа. И конечно, это был Сайкс. Он планировал убить их, как только получит результаты, но я не стала ждать. Мне было все равно, смогут люди получить способности или нет. Я думала только о себе. Поэтому забрала твою кровь.
– Хочешь сказать, что…
– Да. Я выпила ее, растворив в припарке, но он не знал об этом. Не понимал, что я сделала, пока не стало слишком поздно.
– Зачем, Марла? С какой целью?
– Ладно, ты же не можешь слышать мои мысли, верно? – Я не ответила, но она и так знала. – Я в курсе, что не можешь. И причина в том, что твоя способность не распространяется на тебя. Ты не видишь свое будущее или видения о себе. А теперь ты во мне. Я – наполовину ты. Значит, ты не сумеешь прочитать мое будущее и мысли. Мне повезло, я могу сохранить все свои тайны.
– Но зачем? – резко спросила я.
– Затем, что Сайкс все портил и тащил с собой в яму нас всех. Он разрушил семью, и теперь у нас нет ничего. Поэтому я отделалась от тех, кто шел с ним, и привезла с собой тех, кто поддерживает меня и нашу истинную семью. – Она оглянулась, и я увидела среди ее сторонников Маркуса. Марла повернулась ко мне и изобразила на лице милую улыбочку для наблюдавших за этой сценой Асов, которые не могли расслышать наш разговор. – Я намереваюсь возвысить мою семью, вернуть ей былое положение и забрать то, что по праву принадлежит нам. Власть. И теперь, когда Сайкс выбыл из игры и не путается у меня под ногами, единственный, кто стоит на моем пути, милая красотка Провидица… это ты.
Продолжение следует.
Примечания
1
«Пожуй хлебушка».
2
АйДи (ID) – удостоверение личности.
3
Киш – пирог из взбитых яиц, сыра, бекона, лука, грибов и других ингредиентов.
4
Коммонер – член сообщества, не имеющий регалий, простой человек.
