Подруга задрожала всем телом. То что происходило потом, заставило их содрогнуться от ужаса. Зрелище не для слабонервных. Кровь! Море крови! Эрвиг орудовал ножом, как мясник. Ханна первое время пронзительно кричала, но потом перестала. Селинда тем временем подкатилась к подруге и попыталась связанными сзади руками дотянуться до узла на веревках Нэнси. Развязать не получалось. Все что удалось — немного ослабить затяжку.
В это время Эрвиг закончил со своей жертвой. Весь залитый кровью, он посмотрел на них. Глаза полуприкрыты, ноздри интенсивно раздувались, с шумом вдыхая воздух. Маньяк выбирал свою следующую жертву. В этот момент Селинда, вдруг, почувствовала небывалый прилив сил. Страх остался, но появилось новое чувство. Она ощутила уверенность. Удивительно, но ей стало казаться, что она сможет разорвать веревки. Встреча один на один с сильным и одержимым маньяком не пугала ее. Между тем Эрвиг сделал свой выбор. Он схватил Нэнси за волосы и потащил к алтарю. Селинда почувствовала мощный прилив ненависти. Ненависти и силы. Когда Эрвиг мучил и убивал несчастную подругу, Селинда напрягла все силы и разорвала веревки. Ярость ослепила ее. Она впала в какое-то неистовство. Что случилось дальше Селинда не помнила. Очнулась около алтаря с ножом в руках вся залитая кровью. Кровь стекала с рук, ног, волос. Маньяка она не узнала. Он превратился в обезображенное месиво.
Селинда откинула нож и выбежала из подземной комнаты. Быстро нашла выход из катакомб и выпрыгнула наружу. Там ее вырвало. Придя в себя, Селинда бросилась бежать. Она помнила путь в город. В то время, как ее подруги без умолку болтали, Селинда следила за движением. Запоминала каждый поворот. На ее счастье, природа наделила ее хорошей пространственной памятью. Через город пробиралась осторожно, опасаясь, что ее обнаружат. Темная ночь помогла девушке беспрепятственно достичь своего жилища. Ее встретила испуганная мать, которая помогла отмыться от крови и сменить одежду.
Наутро пришли полицейские. Они забрали Селинду. Тогда девушка впервые увидела тюрьму. Но не такую, как здесь. Там были люди. Она не видела их, но чувствовала, что они там есть. Но к ним ее не пустили. Селинда содержалась в одиночной камере, изолированная от других заключенных. Первый же следователь долго ее допрашивал. Постоянно перескакивая с одного на другое:
— При каких обстоятельствах вы познакомились с потерпевшим?
— Зачем вы его убили?
— Зачем поехали к нему?
— Состояли ли вы с ним в отношениях?
После таких вопросов следователь спрашивал разную ерунду: о детстве, о матери, об учебе. Селинда не успевала сосредоточиться. Каждый час следователь менялся. Сначала это были люди, потом роботы. С ними было попроще. Вопросы формальнее. Когда вернулись люди, то стали снова задавать скользкие вопросы:
— Какие у вас были отношения с подругами? Расскажите поподробнее.
Селинда тщательно пересказывала одно и тоже: как поступила в этот институт, как познакомилась с подругами. Каждый эпизод ее жизни приходилось разжевывать по нескольку раз. Селинда заметила, что следователь постоянно пытается доказать ей, что она завидовала подругам и желала им зла. Например, в том эпизоде, когда она помогла Ханне сдать экзамен. Следователь спросил:
— Вы помогали своей подруге, потому что чувствовали свое превосходство? Конечно, вы способнее, а той все давалось с трудом.
— Неправда! Я искренне хотела ей помочь!
— Уверены? А я думаю, что вы помогали ей, а в глубине души радовались, что у вас то все хорошо! Но, зато ваша подруга оказалась удачливее в отношениях с противоположным полом!
Селинда удивленно посмотрела на следователя. Он продолжил:
— Вы завидовали ей. На той встрече у потерпевшего что-то произошло. Возможно, вы стали заигрывать с тем парнем, который не ваш, а вашей подруги! Возможно, между вами завязались более близкие отношения!
— Это ложь! Я никогда бы не стала так поступать.
— Проверить это я не могу. Я могу лишь предполагать: под воздействием спиртных напитков вы раскрепостились. Подруга не вовремя вошла, когда вы и ее парень позволили себе некоторую вольность в отношениях. Что потом произошло, я могу только догадываться! Потасовка, переросшая в кровавую бойню! Несчастную Нэнси вы убрали, как свидетеля! Признайтесь, так все было?
— Нет. Он напал первым. Я уже говорила. Он был маньяк и совершал человеческие жертвоприношения. Вы видели его логово?
— Да. Там все залито кровью. И эту кровь пролили вы. Не выжил никто. А на вас ни царапины. Вы убили их так, что они даже не успели и глазом моргнуть!
Допрос продолжался час за часом. Сначала Селинда бурно реагировала на обвинения, но потом наступила апатия. Ей стало все равно. Следователь сказал, что никакой суд ее не оправдает и ей грозит пожизненное заключение.
— За некоторые преступления предусмотрена смертная казнь. В основном, за военные. Но ваше дело тоже может попасть под рассмотрение.
Селинда побледнела. Как же так? Она не сделала ничего плохого! Просто защищала свою жизнь. А теперь ее обвиняют в страшном преступлении. А самое главное, не верят ни одному слову. Она никогда не врала в своей жизни. Окружающие чувствовали это и всегда верили ей. Верили учителя, друзья и подруги. В один момент все изменилось. Теперь ей никто не верил. Все, кто вел допрос, пытались уличить ее во лжи.
Так продолжалось долгое время. Селинда перестала понимать, сколько дней прошло с тех пор, как ее арестовали. Однажды к ней в камеру вошел человек. Не следователь. Одет в штатское и держался по-другому. Селинда немного задремала тогда. Проснулась от того, что кто-то потряс ее за плечо. Раскрыв глаза, она вздрогнула от ужаса. Ей показалась, что она из одного сна провалилась в другой. В кошмар. Перед собой она увидела демона из Преисподней. Так ей показалось тогда.
Кусок мяса вместо лица. Глубоко посаженные глаза смотрели в разные стороны. Никакой радужки, один огромный зрачок занимал почти все отведенное ему пространство. Нос очень короткий и вздернутый с безобразными отверстиями там, где у нормального человека расположены ноздри. Огромный рот от уха до уха. На голове никакой растительности. Вся кожа в морщинах, буграх и впадинах. Демон заговорил хриплым низким голосом, что еще больше сделало его похожим на обитателя Преисподней:
— Здравствуйте. Меня зовут Эвил Локвуд. Мне нужно с вами поговорить. Вы не против?
Селинда удивилась: за все время допросов ее разрешения никогда не спрашивали. Это не следователь! Слабая надежда появилась в глубине ее души. Сейчас ее выслушают, поверят и отпустят домой. Незнакомец продолжил:
— Вы попали
