против ветра от сильного порыва он сорвался и полетел без экипажа в западном направлении. Позднее воздушный корабль спустился в Германии около г. Бишофербург. При посадке он загорелся и оказался уничтоженным.
Днем ранее такая же судьба постигла и дирижабль Z-XI. При выводе воздушного судна из эллинга (г. Познань) порывом ветра он поднялся в воздух и со сломанным рулем управления пролетел определенное расстояние. За городом корабль стал снижаться и при спуске загорелся. Таким образом, в течение короткого отрезка времени Германия лишилась на русско-германском фронте сразу двух своих боеспособных воздушных кораблей.
Весной 1915 г., в связи со стабилизацией франко-германского фронта, на Восточноевропейский театр войны прибыли два цеппелина для ведения боевой работы над территорией Польши: LZ-XII и LZ-39. Указанные дирижабли были перебазированы в г. Алленштейн и обслуживали армию генерала от артиллерии М. фон Гальвица, находившуюся в районе реки Нарев. Основной задачей цеппелинов было держать в напряжении отступавшие части русской армии и прерывать их железнодорожные сообщения при отходе с занимаемых ранее позиций. В то время как дирижабли «Саксония» и LZ-39 действовали против крепостей и укрепленных районов русских войск, в свою очередь LZ-XII осуществлял воздушные налеты на основную железнодорожную магистраль Варшава – Вильна (Вильнюс).
В указанный период заметно активизировала свою деятельность и австро-германская авиация. С целью предотвращения ее проникновения за линию фронта на отдельных его участках периодически организовывалась «воздушная завеса» (барраж). Благодаря такому способу защиты в течение последней недели апреля летчикам 1-го русского полевого авиаотряда (АО) удалось перехватить три вражеских летательных аппарата и заставить их ретироваться в свой тыл[115]. По распоряжению командования 12-й армии СЗФ было организовано воздушное патрулирование в районе посада Снядово, где размещались основные силы армейской авиации. 26 мая сводной авиагруппой над н/п Червонный Шар был осуществлен перехват неприятельского «Альбатроса» (15-й полевой авиаотряд). Воспользовавшись лучшими летно-техническими качествами, немецкий самолет начал отрываться от преследования. Для его уничтожения летчик 4-го Сибирского авиаотряда старший унтер-офицер Воронин предпринял несколько неудачных попыток уничтожить его таранным (касательным) ударом[116]. Чтобы исключить столкновения в воздухе, экипаж «Альбатроса» был вынужден снизить высоту полета, попал в зону огня русской зенитной артиллерии и оказался сбитым[117]. Этот факт признала и германская сторона, подтвердив, что в результате падения самолета были госпитализированы раненые обер-лейтенант Р. Розенбаум (умер на следующий день) и лейтенант В. Витке[118].
Ранее, 31 марта 1915 г., военный летчик 4-го корпусного АО поручик А.А. Козаков в полосе СЗФ таранным ударом атаковал двухместный «Альбатрос» противника[119]. Поврежденный неприятельский аппарат, снижаясь, сделал над своими окопами несколько кругов, перевернулся в воздухе и камнем упал вблизи леса, к западу от н/п Воли-Шидловский. Оба немецких офицера-летчика разбились насмерть. Самолет оказался совершенно изломанным[120]. Сам русский летчик остался в живых и сохранил в исправности свой аппарат. Высочайшим приказом от 10 августа 1915 г. он был награжден Георгиевским оружием[121].
9 апреля несколько германских аэропланов подвергли бомбардировке уездный город Цеханов, сбросив на его объекты около 100 бомб малого калибра[122]. В ночь с 19 на 20 апреля налет на город повторился[123].
Тем временем противник перешел к групповым воздушным налетам на военные объекты прифронтовой полосы. 29 марта в районе г. Остроленка авиационный отряд противника (до 15 самолетов) осуществил бомбардировку «отдельно стоящий дом; из 100 сброшенных бомб ни одна в цель не попала»[124]. Через день аналогичный налет (до 10 аэропланов) немецкая авиация совершила на г. Ломжа. В результате было сброшено до 120 бомб. Одна из них попала в собор, наполненный молящимися людьми. По счастливой случайности обошлось без жертв и разрушений[125].
20 апреля 10 немецких самолетов появились в небе г. Белосток и сбросили более 100 бомб на его кварталы. Вследствие скученности последних среди мирных жителей (еврейской национальности) имелись многочисленные жертвы: 13 человек убитыми и 50 ранеными. Местами возникли пожары. Для перехвата противника в небо были подняты русские самолеты. В результате преследования противника удалось сбить один из неприятельских летательных аппаратов (упал вблизи ж/д ст. Староселиц). Экипаж аэроплана позднее был задержан[126].
По сообщениям корреспондента газеты «Петроградский листок», «под бомбардировку с германских аэропланов в Белостоке попал среди других пассажиров поезда прибывший в этот город из Вильны известный артист-дрессировщик Владимир Дуров [с женой, с благополучным исходом]»[127]. Подобной воздушной бомбардировке подверглись тыловые части и объекты в Праснышском, Ломжинском и Осовец-Гродненском районах[128]. Ранее в районе Остроленка – Новгород – Цеханов отмечались групповые полеты неприятельской авиации (до 12–15 аппаратов)[129]. В ходе бомбардировок населенных пунктов над ними сбрасывалось одновременно до 180 легких бомб с целью разрушения зданий и сооружений[130].
Объектами нападения с воздуха также выступала передовая линия обороны русских войск между реками Бобр и Висла, на которую было сброшено большое количество бомб, не причинивших нашей стороне особого вреда[131]. В начале апреля 1915 г. немецкая авиация совершила групповой налет на ст. Гузов, сбросив на ее объекты «много бомб, убито – 3 человека, и ранено несколько рабочих»[132].
В ходе отражения воздушных налетов противник нес боевые потери. В полосе Юго-Западного фронта огнем артиллерии был сбит трехместный австрийский аэроплан, упавший в расположении русских войск. Летчик и два офицера экипажа оказались в плену[133]. Вскоре противник не досчитался еще одного своего самолета, ставшего очередной жертвой нашей зенитной артиллерии. Вблизи форта Дембе на р. На-рев передовыми частями был захвачен неприятельский аппарат, опустившийся на их позиции[134]. 29 марта в районе д. Едвабне (Белостокский уезд) огнем русской артиллерии подбит германский аэроплан. При посадке его экипаж (два офицера и механик) взят в плен[135]. В тот же день возле крепости Осовец противник неоднократно пытался поднять в воздух аэростаты в интересах своей осадной артиллерии. Однако наши орудийные расчеты точной стрельбой исключили такие попытки[136].
19 апреля противник силами авиаотряда (7 самолетов) совершил налет на г. Ломжа. В ходе бомбометания сброшено 74 авиабомбы (большинство – зажигательные). В результате ранение получил один солдат (бомбардир Панкратов). Две бомбы попали в соборный храм, где совершалось богослужение. При отражении атаки русские артиллеристы подбили один из вражеских летательных аппаратов. Его экипаж был вынужден совершить посадку вблизи г. Замбров (царство Польское). Затем немецкие летчики подожгли аэроплан и попытались скрыться, но вскоре попали в плен[137]. Первоначально считалось, что воздушное судно было сбито ружейным огнем, однако при осмотре оказалось, что важные элементы аэроплана (бензиновые баки) повреждены шрапнелью. В результате командир Гренадерского корпуса признал последний трофеем 6-й лейб-гвардейской Донской казачьей Его Величества батареи (полковник А.В. Упорников). При отражении воздушного налета личным составом батареи
