искусству, а сама в это время гуляла с подругами по парку или по набережной. В остальном же всегда была примерным ребенком, совершенно не проблемным.
Утром я уверила себя, что все в порядке, но через некоторое время заходила в комнату для преподавателей кафедры с хмурым видом. Там как раз оказался Лаки, будто ждал меня специально.
Когда увидела утром Лаки Карлимана, мамины слова вспомнились как нельзя кстати. Ведь я уже знала, о чем он спросит. И маленькая ложь про Дейсара была лишь началом аферы, в которую меня втянул Роквелл Фланнгал. Хотя я вдруг осознала, в чем подвох: Роквелл просто не дал мне выбора. Вариант был всего один: я делаю то, что ему нужно.
Все остальные перспективы остались неназванными, но они явно не устроили бы меня. Поэтому и переживать не стоит. Я поступила так, как поступил бы на моем месте любой здравомыслящий человек. Конечно, придется время от времени встречаться с лордом итхаров, но я обязательно найду способ от него избавиться.
Лаки взволнованно подскочил с места, бросившись навстречу:
— Лерэйн, как же я рад тебя видеть! Мы, кстати, о тебе вспоминали. Хорошо, что ты догадалась оставить записку! Так бы пришлось гадать, чем закончился суд, мы уже хотели ехать туда… Как все прошло? Дейсар не оплошал? Все сделал верно? Мы с тобой не зря его искали?
На лице Карлимана светилась широкая улыбка. А я вздохнула, понимая, что слухи все равно распространятся по городу. Если сам защитник Бранкер не расскажет Осведомленным, что меня вытащил из передряги лорд Фланнгал. Конечно, есть адвокатская тайна. Но ведь и заседание было открытым.
— Нет, он не смог приехать, опоздал, карета сломалась, — покачала я головой.
— Тогда как же тебе удалось оправдаться? — У Лаки даже очки запотели, и он их снял.
— Фланнгал лично явился в суд, он мне и помог, — нахмурилась я, решив не скрывать хотя бы это.
Лаки дернулся и вдруг выронил очки из рук. Они упали на пол, и одно стекло выпало, зазвенев по полу. Но, как ни странно, не разбилось. Я тут же опустилась на колени, чтобы его поднять, то же самое сделал и Карлиман. И мы почти столкнулись лбами, косо взглянув друг на друга.
— Чего ты так странно на меня смотришь? Да, мы потом поговорили, и на этом все. — Я оправдывалась перед Карлиманом, хотя могла просто промолчать. Но характер не позволял оставить все без объяснений.
— Но…
— Ты же видишь! Я нормальная! Совершенно нормальная! Все мои чувства на месте, душа тоже здесь! — приложив руки к груди, воскликнула я. — Он ничего мне не сделал. Возможно, понял, что ошибся, что у меня нет никакого Янтаря, — я понизила голос, — поэтому решил оставить в покое. Либо у меня есть защита. Дело в том, что накануне я встречалась с Дейсаром…
Ну вот и вынужденная ложь. Фланнгал своим приходом в суд просто поставил меня в тупик. Ведь, по всей логике, я должна была потом потерять Янтарь.
Мы поднялись. Лаки задумчиво взглянул на очки, вертя стекло в руке.
— П-прости. Я не хочу вмешиваться в твою личную жизнь…
— Да все нормально. Это всех нас касается, не только меня. Мы ведь ради одного стараемся, — смущенно сказала я. — Я не хочу никого подставить. Так что если посчитаете, что меня нельзя посвящать в ваши дела, я пойму.
— Поговорим потом, мне нужно идти на занятие. — Лаки ловко вставил стекло в оправу — видимо, терял его уже не раз.
— Постой, я хотела тебе показать… — Я достала из кармана на поясе трофейную запонку. — Это выпало из вещей Алиссии перед выходными, и я подозреваю, что вещь принадлежит тейну Лестеру. Зачем она ей, как думаешь?
Лаки взял у меня дорогую вещицу, задумчиво покрутив между пальцев.
— Уверена, что это принадлежит нашему ректору?
— Да! Я видела у него такие же. Есть маги, которые смогут узнать, что она замышляет?
— Если дашь ее мне, я отнесу знакомому артефактору, и тот попытается считать информацию, — предложил Лаки.
Я невольно задумалась. Стоит ли отдавать Лаки возможную улику или же самой поискать специалиста, который проверит чары на запонке? Но у меня нет таких знакомых… Или все же есть?
Да что со мной происходит? Почему я отношусь к Лаки с опаской? А ведь это только начало недоверия, которое поселил во мне Роквелл своим рассказом. На чьей стороне правда на самом деле? С чего все началось?
— Нет, не стоит, сама справлюсь. Увидимся после работы, — сказала я и тут же добавила: — Если захочешь, конечно.
Я шла в кабинет Гарта Мадеуса с твердым убеждением, что теперь Осведомленные перестанут со мной общаться. Но, может, оно и к лучшему. Я просто скажу Роквеллу, что ничего не вышло и весь этот спектакль нужно прекратить. Эта перспектива отчасти успокоила.
— Опаздываешь! Смотрю, длинные выходные не пошли на пользу твоей пунктуальности, — услышала с порога резкий голос магистра Мадеуса.
Я сделала книксен, здороваясь с заведующим кафедрой, и тут же заметила кислое выражение на его лице. Обычно таким он бывал, когда что-то не ладилось в работе.
— Прошу прощения. Я задержалась всего на две минуты. Обсуждала с тейном Карлиманом расписание занятий, — на ходу придумала я отговорку.
— Ладно. Ты нужна мне сегодня утром, будешь ассистировать на занятии у бытовиков второго курса. Наш лаборант заболел. Надеюсь, ты уже уяснила суть моего предмета.
— Как скажете. Если нужно — могу помочь. Я же ваша помощница, — улыбнулась я подбадривающе. Конечно, колбу от пробирки я уже отличала, как и химические реагенты, которым мы с Мадеусом вели учет.
— Ох, что бы я без тебя делал!.. Ладно, иди за мной. Занятие вот-вот начнется.
Пока мы с магистром шли в лабораторию кафедры, я вспомнила о своем вопросе и осторожно поинтересовалась:
— Кстати, а грандмагистр Витор из Вастхальда уже уехал?
Мадеус повернулся, взглянув так колко, что меня будто иглами пронзило.
— Нет, еще не уехал, но собирается через пару дней. Все же решила сбежать?
А, теперь понятно, почему он так отреагировал. Привык ко мне за это время.
— Я пока ничего не решила. Просто хочу пообщаться.
— Он должен быть сегодня на кафедре практического применения артефактов, если я не ошибаюсь, конечно.
Гарт хотел спросить что-то еще, но передумал, тем более мы как раз вошли в аудиторию, где шумели студенты. Но они сразу же замолчали, уставившись на нас с магистром. Он провел меня к полкам с реактивами.
— Это Лерэйн, моя помощница. Она сегодня будет мне ассистировать. Всем остальным разделиться на пары и
