поставленным голосом стал нести какую-то чушь о том, что испив крови и силы грибница наконец обретет свою мощь, станет сильнее пчеловской и будет способна на любые чудеса, на все, чего только не пожелают остальные любители капюшонов.
Весяна слушала вполуха и все еще пыталась думать, чувствуя как мерзнут ноги, да и попа. Еще немного и ее вообще начало бы колотить. Одета она все-таки была не для походов под землю. А мужик продолжал говорить. О воле богов, о своем величии, о препятствиях и даже о том, что все бабы дуры, слабые на передок, и именно поэтому грандиозный план по выращиванию так нужных невинных дев накрылся медным тазом. Потому что в заколдованном селе взял и откуда-то появился излишне шустрый парень, а когда выращиватели дев бросились собирать урожай, как раз начавший достигать нужного возраста, оказалось, что две девы, обладающие магическим даром, уже не совсем девы. Такая вот незадача. А в тех, которых шустрый парень обошел своим вниманием, как назло, никакого дара не обнаружилось.
А Весяна подумала, что даже знает этого шустрого парня. И улыбнулась, опустив голову.
Мужик тем временем начал торжественно радоваться тому, что столь великая редкость, как невинная дева с даром и нужного возраста наконец была найдена. Потому что именно она ключ, который что-то там откроет, и после нее можно будет смело приносить и не невинные жертвы, в том числе и не дев, главное, чтобы дар был. А таких жертв у них хватало, в отличие от редких дев нужного возраста.
Весяна опять улыбнулась, потом решительно выпрямилась, нацепила на лицо выражение поглупее, округлила глаза, делано огляделась и, когда оратор замолк, набирая воздуха для продолжения речи, тоненько спросила:
— А где она?
Бедолага от неожиданности даже закашлялся.
— Кто? — спросил один из тех крепышей, которые притащили Весяну в столь неуютное место.
— Невинная дева с даром, — ответила девушка. — Вы приведите ее быстрее, а то мне сидеть холодно. Еще немного и заболею, кто меня потом замуж возьмет?
— Ты невинная, — как-то неуверенно сказал оратор.
Весяна заерзала, скромно потупилась, вспомнила сценку из книжки, представив на месте героя Ваню, видимо из-за того, что он уже успел испортить целых двух так нужных дев и тихонько произнесла:
— А я уже все.
— Что «все»? — странным тоном спросил оратор.
Остальные мужики загадочно молчали.
— Ну, вы же не будете меня бить? — спросила Весяна. — Меня бить нельзя, я сильный маг. И уже чуть не убила барона, который меня обидел. А тут, боюсь потолок рухнет, если я так же силу швырну.
Мужики посмотрели на потолок.
Оратор наклонился к Весяне и схватил ее за подбородок.
— Что «все»? — повторил вопрос.
— Ну все, — сказала девушка, чувствуя, как пылают уши, правда скорее из-за злости на оратора, которого хотелось укусить. — Ну, тоже не совсем дева. — Весяна набрала воздуха и затараторила: — Он такой добрый, такой славный, понимаете? А магиням все равно можно, их если и осуждают, то в лицо сказать не рискнут. И вообще, понимаете? А он такой хороший и так целовался, ну вы понимаете?
Мужик понимал. Он заскрежетал зубами, отпустил Весяну и пробормотал ругательство.
— А может и не дева подойдет? — робко спросил кто-то за спиной Весяны.
Оратор обругал еще и его. Кого-то там проклял. Обозвал Весяну падшей женщиной и пообещал свернуть шею, как гулящей кошке. Но почему-то не спешил это делать, то ли боялся, что потолок действительно рухнет, то ли думал, а не заменить ли страшную редкость тем, что уже есть. И к чему бы он додумался, Весяна даже предположить боялась, но от мыслей бедолагу отвлек новый участник фарса. Он просто и незатейливо потребовал:
— А ну пошли вон от моей девушки!
И прозвучало так грозно, что даже Весяна подпрыгнула на грибе. А оратор и вовсе заругался и стал обещать всех поубивать.
Правый коридор был гораздо короче левого. И у барона с дознавателями были все шансы дойти до грото-зала гораздо быстрее спасителей Перчика, если бы на полпути они не обнаружили несколько дверей, неплохо маскирующихся на фоне правой стены и загадочных растительных рисунков из мелких разноцветных камешков. Точнее, двери обнаружил пес, забеспокоившись, а потом и заскулив. И дознаватели решили посмотреть что оно такое, чтобы случайно не оставить за спиной какую-то пакость.
На дверях обнаружились магические запоры. Простые совсем и без каких-либо сигнальных нитей. С ними быстро справились маги. Осторожно открыли первую дверь и удивленно уставились на сонно моргающего мальчишку, явно ничего не видящего в темноте.
— А вот и пропавшие студентусы, — мрачно сказал один из дознавателей.
Мальчишка шарахнулся, словно его ударили, заморгал быстрее, а потом робко спросил:
— Вы нас спасете?
И даже у барона не хватило духу сказать, что студентусу надо подождать, пока будут спасать его дочь.
Правда у него была надежда, что дочь обнаружится за одной из дверей. Но девушек там было всего двое. Одна с разбитыми губами и боевым настроем, сразу же радостно рассказавшая, что ударили ее за то, что расхохоталась и послала какого-то придурка искать свою невинность в дядином кабаке, где она работала до того, как у нее обнаружился дар. Очень уж обаятельный музыкант туда иногда захаживал. Это признание того придурка почему-то очень разозлило, чем девушка даже гордилась.
Вторая была тихая, испуганная и сразу же так вцепилась в одного из найденных парней, что любому идиоту и без объяснений было понятно где следует поискать ее невинность. Наверное поэтому парню и подбили глаз.
После освобождения студентусов маги посовещались и опять разделились, отправив троих сопровождать недоучек к выходу из подземелья.
А псу опять сунули под нос ленту и пошли дальше. Тихо и осторожно. Потому что студентусы точно видели не меньше десятка людей. И все эти люди либо были магами, либо у них были амулеты, способные остановить и поймать не таких и слабых недоучек.
