одним-единственным горе-победителем. Зато бретёр из него вышел отчаянный, можно сказать — высокопробный, идущий до самого конца, без оглядки на своё выживание.
В Невскую и в наше крыло наймит попал в качестве вольного слушателя. Подгадав момент перед лекцией по созданию химер, когда Дорин куда-то ненадолго отлучился, он начал откровеннейшим и беззастенчивейшим образом приставать к Зоряне с Владой с признаниями в своей внезапно вспыхнувшей страсти и настойчивыми требованиями дать ему «шанс». Расчёт был явно на компрометацию девушек, вызов на поединок от Дорина или на ответную агрессию со стороны его молодых жён, которую тоже можно счесть за начало поединка прямо на месте. Последнее бретёру даже отчасти удалось, пусть и не совсем так, как он рассчитывал…
— Оставьте нас! Мы замужем! — выпалила до крайности взбешённая всем этим мерзким спектаклем Влада.
— Красавицы, вы покорили моё сердце! Уверен, я смогу превзойти вашего ухажёра по всем статьям! Он вас просто-напросто не достоин! Я докажу это! — заявил этот провокатор, когда я, ведомый к галерее у лектория чуйкой, уже спешил вмешаться, но…
Зоряна, у которой эта подстава сильно разбередила старые душевные раны, и которая почуяла угрозу своему едва обретённому счастью, сорвалась да влепила наглецу оплеуху от всей души и Силы! Ещё и самопроизвольно задействовала наследие, доставшееся от прежнего бытия русалкой, да вкупе с обновлённым драконьим естеством!
Дуэлянт был матёрый, он успел укрепить своё тело Силой, выставив грамотную защиту, а под удар ладони подставился специально — дабы получить железный повод к поединку. Только вот в его расчётах не были учтены острые девичьи ноготки, что подобно когтям в драконьей ипостаси разрушают, буквально проедая, очень многие посторонние чары, а интуитивное управление жидкостями, в том числе и телесными, всё довершило… В общем, бретёром забрызгало всех, кто стоял достаточно близко к месту событий! Жуть… Поплохело от сего зрелища даже видавшим виды боевикам, пусть «удержать лицо» они и смогли.
Жалко только, на этом гаде сработал некий амулет «мёртвой руки» и его тело после гибели самоуничтожилось, да так, что и дух негодяя, призвать, скорее всего, уже не выйдет! Хорошо ещё защитные артефакты у окружающих всё это представление достойно выдержали.
Что примечательно, в конфликт хотело вмешаться сразу несколько его свидетелей. Понятно, что у немалой части из них преобладало желание через это дело сблизиться с Крет, только вот бретёра подослали не они… Более того, нежелание подпадать под вполне ожидаемые подозрения, наряду с нежеланием оскорбить своим вмешательством честь Крет, часть из них и сдерживало!
Сам я, впрочем, тоже успел немногое. Был в это время далековато и народа в галерее оказалось прилично — сразу не пройти. Уповал на защитные артефакты девушек, которые позволят продержаться, а там уж схвачу паршивца за шкирку и… Нет, если бы его не расплескало, то я бы, наверное, успел и, возможно, даже взял-таки паршивца в плен на правах защитника девушек от пусть и дальней, но родни. Но как уж вышло… Впрочем, на случай моего вмешательства, тоже мог быть припасён какой-нибудь козырь.
— Ушёл-таки от ответа, негодник… — нарушил я разом установившуюся в галерее тишину.
— Злат, он… — оторопело выдала Зоряна, а Влада лишь хмурилась и, похоже, жалела, что не она прибила этого мерзавца.
— Чей-то подсыл! Судя по всему, совсем не из простых! В оном следует ещё разобраться… — тут же торопливо выдал я, добавив: — Стоит озаботиться и тем, чтобы столь же легко, как у него, отделаться больше ни у кого не вышло!
— Что тут случилось⁈ — донеслось от Дорина, который почти подлетел к застывшим на месте событий Владе с Зоряной, и вовсю готовился за них драться.
— Вот это вот… недоразумение, случилось! — бухнул я, указав носком сапога на жалкие следы, оставшиеся от бретёра.
— А-а-а⁈ — уточнил Дорин.
— Чей-то подсыл. Вёл себя по-хамски, за что получил вполне заслуженную пощёчину, от которой скоропостижно сдох, запятнав… Да всю галерею! Немалой части присутствующих тоже, к сожалению, досталось! Но за ним точно кто-то стоит. Впрочем, тайное когда-нибудь становится явным… Эх! Ещё и с академической охраной теперь объясняться, — тяжко вздохнув в завершении, пояснил я.
Вскоре появилась и упомянутая мной охрана. Пока они рассматривали место происшествия и опрашивали «по горячим следам» свидетелей, явился Велигор Невский собственной персоной. Лицо он держал, но вот в эмофоне из него так и пёрло жуткое недовольство всей сложившейся ситуацией. Ведь то обстоятельство, что наёмный бретёр проник в Академию на вполне законных основаниях уже успело всплыть… Глава Невской поднял на уши всех и вся, и вскоре начали проясняться остальные детали, пусть и пока лишь те, что и так вызнала за счёт своего Дара Тайка.
Всё это время я всячески демонстрировал сопричастность к делу и то, что из всего случившего будут сделаны далеко идущие выводы и приняты, соответствующие случаю, меры… Надеюсь, это оградит ребят от повторных выпадов. Да и меры уж точно будут приняты. На всякое действие можно подготовить ответ, вопрос лишь в средствах, анализе и требуемых усилиях. Хотя не факт, что я всё это сейчас смогу потянуть… Эх! Ещё и резерв на загрузку знаний уже выбран! Р-р-р!
Кем являлся тот паршивец установили. Включая, его предысторию и кое-какие мелкие подробности, а вот нанимателя пока вычислить не вышло. Чую, это будет довольно сложным делом — слишком уж много посредников, часть из которых, уже зачистили. Только вот найти вражину по-хорошему надо… Дабы не подавать злопыхателям плохого примера. Правда, если заказчик, дабы не подставлять родню, поступит так же, дабы не подставлять родню, как и подосланный им наёмник, то из всего этого может выйти уже полный «висяк»… А подобное, вполне возможно, в реалиях этого мира.
«Злат, всего предусмотреть и найти совсем уж всех негодяев не получится… Возможно, кого-то из наших недоброжелателей это даже, наоборот, успокоит, а не подтолкнёт их до последнего искать любую возможность ударить по нам! Многих пугает как раз-таки слишком уж большая и необоримая Сила.» — протелепатировала в ответ на мои домыслы Тайка.
«Тоже верно… Ладно! Подумаю об этом позже…» — ответил ей.
«Удачным нападением, случившееся безобразие, тоже не назовёшь. Зорянка-то прибила паршивца оплеухой! Вот как это, по-вашему, со стороны смотрится? А-а? Огромные усилия, продуманный найм умелого и готового идти до самого конца исполнителя, с жёстким обрубанием всех „концов“… И что в итоге? Поединщик, какого ещё поискать, дохнет от первой же оплеухи, даже не перейдя к самому бою! Ещё и заказчика
