— спросила её Кэри.
— Да так, показалось, — пожала плечами принцесса Солвейг и шагнула в приоткрывшуюся небольшую дверцу, вёдшую на территорию академии.
Глава 23
Мне нужно было поговорить с наставником до того, как я покину академию, будет некрасиво, если пойду прощаться в день отъезда. Поэтому, набравшись решимости, сразу же после пар, наплевав на обеденное время, помчалась в артефакторную башню, где сейчас должен был находиться ларер Риг. Старик сидел за своим учительским столом и что-то писал. Аккуратный карандаш, с моей лёгкой руки пущенный в массы, так и порхал по чистому листу пергамента. Вежливо постучав костяшками пальцев по двери, вошла в аудиторию.
— Профессор, — окликнула его я и когда он вопросительно на меня посмотрел, прошла вперёд, замерев в центре класса. — Я хотела с вами поговорить. Очень важный вопрос.
— Да, и какой же? — отложив в сторону карандаш, спокойно уточнил учитель.
— В общем, на днях в Ёост прибудет делегация орков с моим отцом во главе, и я планирую вместе с ними отправиться домой, в Сульёпган, столицу орочьего королевства.
— Красивое название. Сильное, с глубинным смыслом, — задумчиво покивал наставник, переведя взор своих голубых глаз в распахнутое окно. — Хорошо, как раз успею собраться, — выдал он через минуту томительного ожидания.
— А… — моя челюсть сама собой приоткрылась.
— Не одна ты умеешь удивлять, — по-мальчишески хихикая, заметил ларер Риг. — Ты иди, мне нужно список неотложных дел составить, чтобы успеть всё завершить до отъезда, — махнул он ладонью, указывая мне на выход. Не зная, что сказать, молча вышла в коридор. Замерев в коридоре, растерянно почесала затылок, а потом, весело усмехнувшись, помчалась по крутой лестнице вниз: с наставником вопрос решился, причём так, как я даже и мечтать не могла! Впереди ещё парочка задач, одна из которых очень важная — свистнуть инфу из королевской библиотеки как можно больше! Парни должны поработать максимально продуктивно. Моя ответка Его Величеству Эйрику Первому, тем более, он сам разрешил посещать и брать любые книги из тайного отдела. Пропуск туда друзьям я отдала, как и свой МаК. Стараясь не заржать в голос, на всех парах помчалась в столовую, я такая хитренькая мелкая орчанка, у-у-у, хи-хи-хи… Ну а что, жить захочешь, как говорится!
* * *
— Ларер Риг, давай ещё раз, может, я не так тебя понял, — ректор Хуго Валлин устало помассировал пальцами виски, чтобы хоть немного привести мысли в порядок. — Ты хочешь покинуть академию. Навсегда. Верно?
Эдвард спокойно смотрел на руководителя магической школы и, вздохнув, повторил второй раз:
— Я устал. Хочу уйти на покой.
— Наставник, — после минутного молчания отмер Хуго и проницательно прищурился на старого профессора: — Дай-ка, угадаю? Ты собрался покинуть академию из-за отъезда Аруны Солвейг?
— А с чего ты взял, что девушка бросит учёбу? — в свою очередь поинтересовался Риг.
— Есть свои пути добычи информации, ты же знаешь. Ладно. Учитель, прошу, не руби сгоряча, подумай ещё немного, время есть, не так ли?
— Ты же хорошо меня знаешь, если я принял какое-то решение, то буду придерживаться его до самого конца. К тому же экспедиция вернулась, и ларер Айдж прекрасный артефактор, очень перспективный и далеко не дурак. Приглядись к нему. С сейкой он не особо умеет работать, природного дара не хватает, но тут уж, сам понимаешь, ничего не поделаешь… Да и без столь редкого таланта, он всё равно замечательный преподаватель. Ладно, пойду я, у меня скоро лекция, не следует опаздывать.
Эдвард Риг давно ушёл, а ректор сидел и смотрел на опустевшее кресло для посетителей и размышлял. Короткий стук в дверь и в кабинет вошёл грах Леннарт Хансен.
— Халу! Оркская делегация прибыла, — доложил он без всякого перехода. — Их разместили в королевском дворце, как и положено.
— И какое впечатление о них у тебя сложилось? — Хуго пронзительно взглянул на посетителя.
— Неоднозначное, я ожидал кучку неорганизованных дикарей. Впрочем, если судить по Аруне, то давно мог догадаться, что орки не так просты, как все мы полагаем, хотя и тут не угадаешь — девушка уникальна, — следуя кивку ректора, грах Хансен сел напротив него. — Они прекрасно вооружены, двигаются, как отменно подготовленные воины с большим опытом сражений. Одеты интересно, даже непривычно, но богато. Удивил их хромоногий вождь.
— Король, — поправил говорившего Валлин. — Леннарт, Ансгар — король. Пока частично признанный и только нашим королевством, но, думаю, это формальность и всего лишь вопрос времени. Насколько я знаю, на предстоящей встрече соберутся все короли, заинтересованные в сотрудничестве с Ансгаром. И там же проверят его и Аруну на носительство древней крови.
Препод по ЗДТ изумлённо протянул:
— Интересно, я не слышал об этом!
— Решение было принято совсем недавно: эльфийский король, также как и правитель Нефритовой гряды, прибудут в Ёост в ближайшее время.
— Удивил, — покачал головой Леннарт. — Что касательно того, является ли отец Аруны вождём или королём, не суть дело, спорить не стану. В общем, Его Величество Ансгар держался на коне легко и непринуждённо, и спешился без сторонней помощи. Даже шагал без особых проблем, практически не хромая.
— Протез — это артефакт, — тут же выразил вслух очевидное Хуго. — Бал в честь высоких гостей назначен на конец недели. Приглашение для Аруны будет доставлено специальным гонцом, скорее всего, уже сегодня вечером…
* * *
— Я собираюсь обосноваться здесь, в Ёосте, возможно даже, что устроюсь на полставки в академию, не хотелось бы, но раз по-другому чаще встречаться с ученицей Солвейг не получится, то придётся идти к Валлину, — выдал мастер Ворнэ, неожиданно спустившись на завтрак в общую столовую. Вообще, старый ворчун предпочитал принимать пищу в гордом одиночестве у себя в кабинете, но сегодня изменил своей привычке.
От услышанного Коли позабыл про полную ложку каши и шлёпнул содержимое на белоснежную скатерть. Тем временем, не обращая внимания ни на юного Петтера, ни на своего подопечного — Рори, Аскольд сел за стол, дождался, когда расторопный слуга наполнит его тарелку и чашку, и не спеша принялся поглощать горячую пищу, с удовольствием жмурясь.
— Мхм, — прокашлялся Коли, после чего встал и пересел на соседний стул, чтобы слуга мог прибраться, — Аруна вам не говорила?
— О чём? — деловито прожевав кусочек хлеба с
