– Так, то есть ты сознательно применила свой безумный дар? – скептически уточнила Лорна и поставила перед Иржин чашку с горячим шоколадом. – Умно.
– Да? – без особой надежды спросила леди дер Томна.
– Нет, – отрезала Лорна.
– Я не знаю, как это вышло. Рука сама потянулась.
Фыркнув, Лорна отпила крошечный глоток шоколада и с интересом спросила:
– А у тебя же младший брат есть, да?
– Да, – удивленно подтвердила Иржин.
– Шалил в детстве? Маленькие дети непоседливы.
– Ох, не то слово, – вздохнула Иржин.
– А когда его ловили на горячем, он что говорил? Что виноват или что оно само собой разбилось, упало, разлилось?
– Сам... Ясно, я поняла аналогию, – Ирж смутилась и уставилась в чашку. – Но я правда не успела подумать!
– Между "оно само" и "я не успела подумать" лежит пропасть. На одной стороне – самообман, а на другой – понимание проблемы. Следи за собой. Сегодня обошлось, твоя аура в порядке. Допивай шоколад и брысь, а то положу тебя до утра.
– Я не могу, я после ужина с друзьями иду к магистрессе Альвиэль.
– Да, у вас вышла хорошая основа, – кивнула Лорна. – К сожалению, я помочь Тави не смогу – мне до магического истощения два-три заклятья.
– А что случилось в Редгене? Они ведь победили эту жуткую болезнь, разве нет? – поспешила спросить Иржин в надежде, что целительница разговорится.
– Победили. Сейчас по всем Четырем Королевствам открываются новые школы магии и Академии. И ведь говорили им, дуракам: пришлите к нам своих наставников. Пусть посмотрят, что и как у нас происходит, и будут готовы к вывертам своих подопечных. Но нет. Только Гервон прислал к нам своего магистра, так Эриер в итоге у нас и остался. Вот и вышло, что открыть школу магии в Редгене смогли, а дисциплину наладить – нет. Группа студентов рванула в лес. Что они там хотели – пока неизвестно, в себя еще никто не пришел. Зато из леса они принесли заразу. Вся Редгенская школа магии заражена. Вся. Дети и взрослые, наставники и студенты. Вопиющий ужас. Так что допивай и иди. Сейчас любая помощь нужна. В Гервоне с зельеварами туго, но они тоже стараются. Эльфы бы рады помочь, но им приходится учиться – они раньше с этим зельем не сталкивались, им оно не нужно. Вот и выходит, что вся надежда на Траарн. Но ведь у нас и свои текущие проблемы есть... Ай. Пойду свои аптечные запасы перетрясу.
Кивнув, Ирж уделила все свое внимание горячему шоколаду. Допив ароматную вкусность до дна, она встала, обдала чашку очищающим заклятьем и вышла, аккуратно притворив за собой дверь.
Войдя в библиотеку, Иржин сразу увидела Лидана и Лессу. Через мгновение к ним подошла Алиана со стопкой книг, а вот Вик нигде не было. Подойдя к библиотекарю, леди дер Томна взяла рекомендованные книги по менталистике и общей магии, расписалась за их получение и подошла к друзьям. Первое, что она заметила, – в центре стола находился артефакт Лидана.
– Предвосхищая твой вопрос – Вик пришла на менталистику за минуту до окончания второго занятия. Вошла, прервала магистра Эриера, получила минус балл и направление к леди Осваль, после чего ушла. Вы только чудом разминулись. Или не разминулись?
– Разминулись, – кивнула Иржин. – А что Вик? Расстроилась?
Алиана тяжело вздохнула и покачала головой:
– А ей все как с поплавца вода – плечами пожала, фыркнула и говорит: "Как скажете, магистр!". Клянусь, если бы иллюзия не скрывала лицо магистра Эриера, мы бы увидели выпученные глаза и отвисшую челюсть.
– А сердить менталиста такой силы, – выразительно произнес Лидан, – глупая затея. Что сказала целительница?
– Что все обошлось. Лидан, после твоих приступов кто-нибудь смотрел твою ауру?
Парнишка задумался, потом пожал плечами:
– Не знаю. А как это выглядит?
– Внешне? Никак, Лорна просто чуть прищурилась и все. Ни заклинаний, ни жестов, – рассеянно ответила Иржин и без перехода добавила: – А еще я знаю, что случилось в Редгене.
И леди дер Томна поделилась с друзьями тем, что сказала ей целительница Лорна.
– Саботаж? – предположила Лесса.
– Или глупость, – эхом откликнулась Алиана. – Оборотни избегают болот. Они строят дивные ажурные мосты над болотами. От одного укрепленного магией дерева до другого. А их вышки и натянутые троссы, по которым перемещаются транспортные кабинки? Заболоченная часть Редгена опасна, но потрясающе красива.
Посмотрев на Лессу, Лидан закрыл тетрадь и пояснил ничего не понимающей Тродваг:
– До сих пор неизвестно, откуда взялась болотная лихорадка. Вернее, неизвестно, что ее вызывает. Кто-то считает, что это продукты гниения каких-то особых растений, кто-то предполагает, что это эманации разложения болотной нежити. А кто-то и вовсе считает лихорадку выдумкой. Единственное, что объединяет все случаи, – долгое пребывание заболевшего на болоте. Потому-то и были выстроены все эти воздушные пути.
– Точно, ты же из Редгена, – ахнула Алиана.
– Не я, – улыбнулся Лидан, – а мой отец. Но он много рассказывает о Редгене. Я же, вообще-то, статистическая погрешность – Луна отпустила меня. У меня нет второго облика, правда запредельной магической силы тоже нет. А ведь у полукровок либо-либо. Эх.
– Не расстраивайся, может, ты еще не раскрыла свой потенциал, – утешила его Иржин. – Сколько же детей было в школе и с чего их понесло на болота?
Поправив косу, Алиана задумчиво ответила:
– Детей не могло быть много. В Редгене все глухо с учебными заведениями. Там практикуют личное ученичество. Если не считать единственной Академии Высшей Магии, где никогда не обучалось больше десяти студентов одновременно. И то в ту Академию можно поступить, только имея рекомендации от Совета Магов. Или от Картрис.
– Картрис? – нахмурилась Лесса. – Звание или имя?
– Звание, – мечтательно вздохнула Иржин. – Среди магов есть такое понятие "архимаг", высший маг. Маг, достигший невиданных высот в своей области искусства. Женщина архимаг – Картрис. Вот только если мужчин-архимагов достаточно – Совет Магов состоит из них, то Картрис... За всю историю Четырех Королевств их было семь. И наша королева – последняя Картрис Траарна.
