сказать, дали результат — один из путей привел в тесный зал со светящейся сферой посередине. Она была похожа на ту, которой ранее управляла Митра, чтобы переместиться сюда, но без названной нельзя было проверить, так ли это на самом деле. Больше других проходов для исследования не было и вскоре перед ними встал логичный вопрос: что делать дальше? Выходом на поверхность ведь и не пахло.
Пока же решено было вернуться и отдохнуть. Слишком велик риск подойти к Митре, чтобы проверить её состояние. Джилл явственно ощущала, что опасность, которую описать никак невозможно, еще не миновала. Тревожные слова зеленоволосой не могли не вызывать опасения у азари. Хотя поверить в туманные высказывания Джилли без каких-либо доказательств, Нойша не была готова. Она было уже клонилась к тому, чтобы проигнорировать все предупреждения и осмотреть Митру самой.
Однако юная Грейсон была предельно серьезна и настаивала на своем. К тому же, кое-какие намеки на правдивость слов юной чувствительной к силе наблюдались невооруженным глазом. К примеру — свет от их фонарей искажался при наведении на место, где сейчас бездвижно лежала Митра. Не только свет, но и как будто сама материя давала слабину вокруг неё и словно «потухала» — наблюдалось явление подобное умирающей звезды только в миниатюре.
— Она точно жива? — в который раз спросила Нойша, наблюдая за чудной игрой света и тени вокруг Митры.
— Да… Я это чувствую…
— Ладно, значит, подождем.
Они присели в коридоре невдалеке от разрушенного отсека руин.
— Надеюсь, она скоро очнется, — наполуслове зевнула азари. Нойша старалась сохранить неунывающий настрой и бодрость духа, но всё понимала, их ситуация далека от нормы.
— Да… — с дрожью в голосе ответила девушка, и посмотрев в сторону Митры, закрыла глаза.
«Надеюсь…», — повторила она про себя мысленно.
Решение ещё раз окунуться в эти не самые приятные ощущения далось ей с трудом, но спектр права — нужно удостовериться. Ощущения ощущениями, а доказательства необходимы всегда. Сконцентрировавшись на медитации и вцепившись за призрачную нить силы, ведущей от неё к учителю, девушка постепенно погрузилась в «сон». Через их связь Джилл точно ощущала, как бьется пульс жизни Митры, но кроме этого, она ощутила нечто другое — капельку того, что сейчас обуревало в учителе, Рану в Силе. И даже такое мимолетное прикосновение к ней привело девушку в полнейший ужас. Всё её естество скрутило цепкой хваткой удушья, сковали цепями и будто бы окатило леденящим водопадом, едва она коснулась её через Силу.
Это было худшее ощущение, что не передать словами: всё тело вмиг прошиб липкий холодный пот, мышцы свело в болезненном окоченении, дышать приходилось через раз из-за нехватки воздуха, а в ушах тут же набатом забило ускоренное сердце. На миг она даже хотела всеми силами избавиться от этой связи с Митрой, через которую последняя вытягивала её Силу и Жизнь. Терпеть такое было просто невыносимо.
«Я смогу… Я смогу!», — но вместо разрыва Джилл лишь сильнее усилила свой напор. С самого начала их встречи ей хотелось узнать о ней больше.
Долгое время она находилась во власти ужасного ощущения и в плену густой тьмы, окружавшей её словно темница. Ей все чаще приходила мысль, что ей не выдержать, когда секунда за секундой, как песок сквозь пальцы, утекали последние силы. К слову, Рана действовала весьма неохотно и лишь не подпускала ее к Митре будто…
— Ох… Ты ее защищаешь… — вдруг неожиданно заметила Джиллиан.
Словно защитный кокон этот живой «барьер» не давал умереть Митре. Не зная, с чем она столкнулась, Джиллиан не могла понять, правильно ли поступает.
— Митра… Учитель… Это я, Джилл, — начала она мысленный диалог с невидимым собеседником, не отступая перед преградой. — Я не причиню ей вреда.
Тьма была неумолима.
— Я хочу лишь удостовериться… Прошу, впусти меня. Прошу. Если нужно, возьми часть моей силы…
От прикосновения к вихрю тьмы у нее резко подкосились ноги и она чуть не упала без сознания, но у неё получилось, приоткрылась брешь через защитный «кокон». За защитной «преградой», как окрестила Рану Джиллиан, ей стали появляться видения из разного периода жизни Митры, в основном это была только война.
Пробираясь сквозь смерть, агонию и ненависть, она видела и как будто сама проживала кадры бесчисленных сражений, которые сменялись один за другими и с каждым разом становились кровавее предыдущего, хотя всего секунду назад такое было трудно себе вообще представить. Но нет, ужасные кадры не желали заканчиваться: живьем горящие тела, повсюду разорванные в клочья от бомбежок тела, кровь которая текла рекой, оставив весь свой смрад вместе с запахом горелой плоти и, конечно, крики… Такие невыносимые, непрекращающиеся, душераздирающие вопли тысяч и тысяч живых бились в унисон:
— Убийца! Убийца!
— За что?!
— Умоляю, спасите!
— Сдохните! Чертовы ублюдки! МРАЗИ! СДОХНИТЕ!
Реалии войны, скомканные в памяти Митры, и навеки оставшиеся там шрамом, испугали Джиллиан больше чем что-либо. В какой-то момент они отошли на второй план, голоса стихли и перед её взором предстали спокойные звездные дали — она безмолвным наблюдателем стояла на мостике неизвестного корабля позади черного силуэта. Островок мира был сейчас очень кстати, иначе Джилл рисковала задохнуться.
— Где ты, Митра… — услышала она уверенный мужской голос и увидела в черном силуэте человека в маске, перед тем, как проснуться.
Открыв глаза, Джилл обнаружила себя в руках азари. Та что-то говорила ей и осторожно хлопала за щеки, а иногда трясла как куклу.
— Эй, Джилли? Джилли?! Ты меня слышишь? Фух, ну ты меня и напугала!
— Что случилось? — сухим, безжизненным голосом спросила зеленоволосая, все ещё не отошедшая от видений и всего спектра негативных эмоций. Руки до сих пор тряслись, а в ушах казалось до сих пор кричат усопшие в агонии души.
— Просто ты долго не просыпалась и как-то беспокойно дергалась.
— А… — стряхнула головой Джиллиан. — Да?
— Да!
— А что… Что с Митрой?
— Ну, она не проснулась, если ты это имеешь в виду, а так, понятия не имею, ты же сама твердишь, что опасно к ней прикасаться, хотя, думаю, мы здесь уже долгое время и пора бы, да? Думаешь, до сих пор опасно к ней подойти?
— Ещё как… — сглотнула она подступивший от одного только воспоминания ком в горле.
— М-да, вероятно дело и впрямь дрянь. Голос у тебя не важный, да и видок, вся побледнела. Приснился кошмар? — чуть не ослепила её фонарем Нойша.
— Я в порядке, — отмахнулась она от света и прокрутила в мыслях последние воспоминания Митры, которые вызывали большие вопросы:
«Что это было? Это последнее видение… Оно не похоже на воспоминание
