я, то и она тоже!
Возможно, он на самом деле любит меня и мою ещё не родившуюся дочь. Да, любит — вот такой странной, даже страшной, покорёженной сумасшествием любовью. И он не желает нам зла. Всё, что он делал, делал во имя этого чувства. Не обращая внимания на то, что весь его путь залит чьей-то кровью.
Игорь, Бонго, теперь наверняка Жанна… И кто знает, что было в прошлом.
Я должна воспользоваться его слепой одержимостью и обыграть. Другого выхода просто нет.
— Я тоже думаю, что она будет славная, — согласилась я. — Я хочу назвать её Элис.
— Почему Элис? — Андрей поднял наконец голову, и я смогла уже дышать полной грудью.
— Моя бабушка родом из Эстонии.
— Хорошее имя, мне нравится, — он улыбнулся и снова погладил мой живот. — Я всегда хотел, чтобы у меня была дочь. Маленькая крошка, похожая на свою мать. Женщину, которую я непременно буду любить. И ты знаешь, ведь всё сбылось… практически.
— Практически?
Он посмотрел на меня. Тяжело. Пристально. В упор.
— Потому что ты сдашь меня, Стелла, увы. После услышанного и того, что я тебе рассказал…
Внутри всё покрылось льдом. Нет, нет, только не это! Самый ужасный исход в моей голове выглядел именно так!
Нужно было что-то предпринять. Срочно.
— Да, то, что я узнала, меня шокировало, не спорю, — начала я осторожно. Каждое слово — шаг вслепую по минному полю. — Но в общем и целом, если мыслить трезво… ты ведь почти во всём прав.
— Серьёзно? — уголок его рта пополз вверх, но в глазах, к моему сожалению, было всё, кроме доверия. — Ты правда так думаешь?
— Да. И насчёт Рината, и Игоря тоже. Они оба использовали меня, каждый по-своему. И я терпела их измены, их очевидное пренебрежение. Но я слишком трусливая и слабая, чтобы даже в собственных мыслях признать, что была чрезмерно зависима от мужчин, с которыми меня сводила жизнь, — с каждым произнесенным мной словом его лицо меняло выражение. И в глазах больше не было прежнего скепсиса, в них зажёгся интерес. Меня это воодушевило. — Игорь бросил меня и оставил ни с чем, Ринат… тот вообще использовал вместо инкубатора. Он бы наверняка забрал потом мою девочку себе. Нашел бы способ, у него есть деньги и связи… — осеклась. — Были… Получается, ты помог мне. Дважды.
— Получается так, — согласился он не без гордости.
— И я благодарна тебе за это! Сама бы я никогда не решилась… Спасибо, — я протянула руку и сжала его ладонь. — Может, я попаду за свои слова в ад, но они действительно заслужили то, что с ними произошло.
Он продолжал смотреть на меня, но уже каким-то нечитаемым взглядом. Он словно взвешивал, стоит ли мне верить.
Мне нужен был козырь. Ёмкий и чтобы сразу точно в цель.
— Я помогу тебе завтра, — проговорила я самым своим "честным" голосом. — Мы вместе поедем в пригород.
Сказанное произвело нужный эффект — он явно не ожидал подобного и заинтересовался. Поэтому я, веря в успех, продолжила ещё более пылко:
— Моё появление ни у кого не вызовет подозрений, я же там живу. Я смогу спокойно пройтись по улице и посмотреть, нет ли где-то ненужных свидетелей. Смогу всё проконтролировать, пока ты… ну, будешь занят… с Ринатом.
— Но зачем тебе это? — он прищурился. — Для чего так рисковать и помогать мне скрывать преступление?
Я хотела задать ему точно такой же встречный вопрос, но решила повременить.
— Потому что я не верю в правосудие! Если Жанна выбросила нож, доказать её причастность к смерти Рината будет практически нереально. Мы жили вместе, это знали все соседи, я засекла его с любовницей: думаю, если поднять видео с камер клиники, то легко будет сложить два и два. И тут его кто-то убивает в собственном доме… Может, это аморально, но твой план… он избавит меня от многих проблем. Так что да, я буду с тобой до конца!
Неожиданно Андрей подался вперёд и крепко меня обнял. Хорошо, что в этот момент он не мог видеть моего лица, потому что на нём наверняка читался дикий ужас.
— Как долго я мечтал это услышать, ты не представляешь, — с жаром проговорил он в мою макушку. — Год, Стелла! Целый невероятно длинный нескончаемый год!
— Жаль, что всё произошло таким образом…
— Почему же жаль? Теперь ты точно абсолютно свободна. Я тоже. Мы сможем уехать, — он отстранился и проговорил это с каким-то ненормальным блеском в глазах. — Куда захочешь! Туда, где никто не знает нас, нашей прошлой жизни. Будем жить: ты, я, наша дочь.
При слове "наша" я едва не скривилась, но смогла вовремя совладать со своей мимикой.
— Отличная идея. Нет, правда, мне так осточертело это всё: снобы по соседству, фальшивые улыбки. Я с радостью уеду. Тем более если рядом будешь ты…
Он радостно улыбнулся и снова притянул меня к себе.
— Я знал, что это обязательно произойдет. Что ты наконец-то поймёшь, кто на самом деле тебе нужен. Что счастливой ты можешь стать только со мной. Всегда знал! Просто нужно было проявить терпение. Выждать нужное время. И вот оно пришло.
— Андрей, а…
— Я не Андрей. Моё настоящее имя Максим.
Видимо, выражение моего лица было таким красноречивым, что он сразу же решил уточнить:
— Я поменял имя и фамилию, когда… когда начал новую жизнь. Мне хотелось, чтобы ничего не напоминало о прошлом. Тебе не нравится? Если хочешь, можешь называть меня и дальше Андреем.
— Нет. Максим… — я запнулась, — …тоже очень хорошо.
— А что ты хотела спросить? — он склонил голову набок, ожидая.
— Анд… Максим, а где сейчас Жанна?
Кажется, я вся внутренне сжалась, ожидая его реакции, ведь она могла быть непредсказуемой. И на всякий случай решила заранее обосновать свой вопрос:
— Просто я же всё слышала. Ну, что она говорила и как… Мне кажется, она влюблена в тебя. Не будет ли она нам докучать? Вдруг она нас как-то разыщет? Я не смогу спокойно жить, зная, что
