круги. Сквозь собственное тяжелое дыхание и бешеный стук сердца Нора различила глухой шум лопастей. Над горами поднялся ярко освещенный вертолет. У подножия гор запрыгали лучи фонарей, и вот показались преследующие их солдаты, которые сразу устремились в погоню.
Трое беглецов добрались до ограды, окружающей поле с антеннами, и побежали вдоль нее в сторону зданий. Между тем вертолет быстро приближался к посадочной зоне перед станцией. Нора даже не сомневалась, что внутри сидят генерал и лейтенант Вудбридж.
Нужно их опередить.
Наконец они добрались до ближайшего здания. Сквозь маленькое оконце струился свет, и Нора разглядела внутри несколько человек, сидевших за столом. Беглецы остановились в нерешительности, глядя, как вертолет заходит на посадку.
Неожиданно Скип схватил массивный камень и ударил им в окно. Раздался громкий звон стекла.
– Что ты творишь? – закричала Кори.
– А сама как думаешь? Стараюсь, чтобы нас арестовали!
Разговаривать было некогда. Дверь распахнулась, и вышли несколько моряков. Они сразу нацелили на беглецов пистолеты. Скип поднял руки:
– Не стреляйте! Мы безоружны!
– Лежать! Лицом в землю, руки за голову!
Нора, Кори и Скип подчинились, и их моментально окружили. Подбежал офицер в форме коммандера.
– Что происходит? – закричал он. – Кто эти люди?
– Они незаконно вторглись на нашу территорию, сэр.
– Это надо же было в такую глушь забраться! – Он опустил взгляд на Нору, Скипа и Кори. – Вы кто?
Кори ответила:
– Специальный агент Коринна Свенсон, Федеральное бюро расследований.
– Что? Вы из ФБР? Предъявите удостоверение.
– С собой у меня его нет, сэр.
– Они разбили окно камнем, сэр, – сообщил один из моряков.
– Только этого не хватало! Опять противники ядерного оружия активизировались! Вот уж не ожидал, что вы притащитесь в такую даль. – Офицер вздохнул с досадой. – Обыскать их.
Всех троих быстро прохлопали и, не найдя оружия, поставили на ноги.
– Вы арестованы, – объявил офицер. – Главный старшина, заковать их в наручники!
– Есть, сэр.
Их руки оказались скованы за спиной. Нора увидела, как вертолет, поднимая тучи пыли, садится на площадку в нескольких сотнях ярдов от них.
– На связи генерал Макгурк, сэр, – объявил один из моряков и подал своему командиру рацию.
Тот молча слушал какое-то время, потом коротко ответил и отдал рацию моряку.
– Ведите их внутрь, – приказал он. – Будем ждать генерала.
60
Их провели в небольшую, похожую на бункер комнату, где моряки только что играли в карты. Несколько минут спустя Нора услышала отрывистый голос генерала, и дверь перед ним распахнулась. Макгурк вошел внутрь в сопровождении полудюжины солдат. Лейтенант Вудбридж переступила порог последней. Как всегда, она сохраняла железное самообладание.
Генерал сразу нашел взглядом командира.
– Вот те самые шпионы, о которых я вам говорил, – громко объявил он. – Я их забираю.
– Погодите, – вмешалась Кори. – Генерал занимается противоправной деятельностью. Я агент ФБР, служу в штаб-квартире в Альбукерке. Можете позвонить и проверить. Я специальный агент Коринна Свенсон.
Командир снова посмотрел на нее с неприкрытым недоверием. И неудивительно: все трое были грязными, в рваной мокрой одежде, в волосах у них запутались веточки, лица были покрыты кровоточащими ссадинами и царапинами.
– Позвоните в штаб-квартиру… – не унималась Кори.
– Молчать! – перебил ее командир. Обращаясь к генералу, он холодно произнес: – Наш главный старшина взял этих лазутчиков под арест. За них отвечаем мы, флот.
Только в этот момент Нора поняла, насколько гениальной была идея Скипа – добиться, чтобы их арестовали.
– Я здесь командир, – возразил Макгурк. – Приказываю передать шпионов нам.
– Генерал, при всем уважении, на этой станции командир я, и решение принимать мне. Будьте добры, объясните, в чем дело.
Генерал с явным трудом взял себя в руки:
– Командир, мы преследовали этих лазутчиков. Они шпионы.
– И в чью же пользу они шпионят?
– Пока не разобрались. Скорее всего, они работают на правительство какого-нибудь иностранного государства. Хотят саботировать наши ядерные разработки.
– Мы не шпионы! – закричала Кори. – Генерал вместе с этими людьми намерен незаконно присвоить себе испанские сокровища, спрятанные в руднике на Мокингберд-Бьютт…
Генерал шагнул вперед.
– Хватит! – рявкнул он. – И долго нам еще выслушивать этот бред?
– Сокровища? – удивленно переспросил командир.
– Именно! – оживилась Кори. – Генерал искал их много лет! В процессе расследования мы выяснили, где спрятан клад, а потом Макгурк заставил нас привести его к сокровищнице! Его солдаты прямо сейчас выносят из пещеры все ценности, и…
Генерал ударил ее по губам:
– Сказано тебе, закрой рот! – Он повернулся к командиру. – Если другие доводы на вас не действуют, взываю к вашему благоразумию. ФБР? Испанский клад? Неужели не понятно, что перед нами в лучшем случае хулиганы, а в худшем – шпионы?
Сделав глубокий вдох, Макгурк продолжил более спокойным голосом:
– А теперь, командир, будьте так любезны, передайте их мне. Инцидент произошел на нашей территории, это проблема армии, к тому же вам потом нелегко будет объяснить, почему вы ослушались моего прямого приказа.
Командир, неодобрительно нахмурившийся, когда генерал ударил Кори, медлил с ответом. Наконец он обратился к главному старшине:
– Ну хорошо. Передайте арестованных генералу.
– Нет! – завопил Скип и завертелся на месте, пытаясь засунуть скованные наручниками руки в карман.
– У него оружие! – выкрикнул кто-то.
Но Скип уже успел запустить одну руку в карман и внезапно извлек оттуда целую пригоршню разноцветных переливающихся камней. Они со звоном упали и раскатились по полу вместе с несколькими золотыми дублонами.
Повисла звенящая тишина. Все не сводили глаз с золота и драгоценных камней.
– Это часть клада, – пояснил Скип. – Я… э-э… прихватил немного.
Пауза затянулась. Наконец командир прокашлялся.
– Это что такое, генерал Макгурк? – спросил он, указывая на сверкающую россыпь на полу.
Генерал побелел как полотно, но, когда он заговорил, его голос звучал ровно:
– Понятия не имею, что это за фокусы.
Командир подал знак главному старшине:
– Отставить выполнение приказа.
Он достал мобильный телефон.
– Что вы делаете? – спросил Макгурк.
Командир невозмутимо ответил:
– Набираю экстренный номер для связи с ФБР. Узнаю, служит ли у них специальный агент Коринна Свенсон.
– Конечно служит! Эта самозванка выдает себя за нее!
Командир набрал номер.
– Я вас под трибунал отдам, командир! – Макгурк повернулся к своим людям. – Приказываю вам взять арестованных под стражу!
Но солдаты медлили, а тем временем ничуть не утративший самообладания командир вкратце объяснил по телефону ситуацию, потом долго слушал, поблагодарил собеседника и убрал мобильник обратно в карман.
– Да, специальный агент Коринна Свенсон действительно ведет дело, связанное с базой Уайт-Сэндс, и, судя по описанию внешности этой молодой женщины, перед нами именно она.
– Я же говорил: шпионка подготовилась основательно.
– Может, так, а может, и нет, – тихо произнес командир. – Однако факт остается фактом: ее
