Ева тихо рассмеялась, и внутри у меня все затрепетало. Я снова поцеловал ее, и Ева с наслаждением закрыла глаза, пока я ласкал ее губы со всей нежностью, на которую только был способен. Я уткнулся кончиком носа в ее лоб.
– Спасибо, – тихо прошептал я.
– За что?
– Что держишь меня за руку, когда я падаю.
Она прижалась своим лицом к моему.
– Взаимно.
Молчание между нами было таким приятным, что я почти забыл, где и при каких обстоятельствах мы находимся. Дыхание Евы стало глубже. Вероятно, у нее тоже было легкое сотрясение мозга, а значит, засыпать ей нельзя.
– Ева, не спи, – шепнул я ей на ухо.
Она только проворчала что-то и посмотрела на меня из-под тяжелых век.
– Я так устала, – пробормотала она.
Я мрачно кивнул.
– Уровень адреналина медленно падает. Но ты не должна спать, милая. Пока мы не окажемся в безопасности.
Напряжение вернулось в ее взгляд, и я быстро пожалел о том, что вернул нас к реальности. Но важно было сохранять хладнокровие. Ева с трудом выпрямилась и оглядела склеп.
– Может, тут все-таки есть что-нибудь, при помощи чего можно освободиться, – размышляла она вслух.
В этот миг дверь распахнулась. Я тут же придвинулся ближе к Еве, но это была всего лишь Анастасия. Вид у нее был заплаканный. Темные следы от туши расползлись по ее щекам.
– Что случилось? – напряженно спросила Ева.
Анастасия покачнулась и уставилась на свои дрожащие пальцы.
– Я… Пятнадцать минут назад я позвонила в полицию.
– Что? – резко спросил я и выпрямился.
– Я вызвала их.
Казалось, Анастасию вот-вот вырвет. Она посмотрела на нас.
– Они уже едут, – пробормотала она.
Ее колени подогнулись, и она опустилась на пол рядом с нами и вдруг расплакалась. Ева посмотрела на нее. Интересно, видела ли она хоть раз Анастасию плачущей? Почему-то я не мог себе этого представить.
– Все кончено. Они всех арестуют. – Анастасия всхлипнула и, наконец, посмотрела на меня красными опухшими глазами. – Я вас сейчас освобожу, но вы должны мне кое-что пообещать, – выдавила она и схватила меня за плечо так крепко, что ее обгрызанные ногти вонзились в него. – Он твой друг. Ты должен ему помочь. Вывези его отсюда. Сейчас приедет полиция, все перекроют. Но я хочу, чтобы Декстер сбежал. Скажи ему, что я его люблю. Скажи, что пойму, если он меня не простит, но я делаю это ради него. Уведи его и скажи, чтобы не возвращался. Пожалуйста… Я умоляю тебя. Помоги ему.
Слезы катились по ее щекам. Потрясенный, я уставился на нее.
– Ты позвонила в полицию и теперь хочешь, чтобы Декстер сбежал?
Она всхлипнула и кивнула.
– Прошу. Помоги ему. Он… Он ждет меня на скалах. Мы так договорились. Если что-то пойдет не так, мы встретимся там и вместе сбежим, – сказала она. – Я люблю его. Я знаю, что мы совершили ошибку, но если ваша дружба значит для тебя столько же, сколько и для него, то помоги ему. Прошу.
– Почему ты сама не хочешь ему помочь? – спросил я, не двигаясь. – Иди к нему и убегайте…
Ее губы задрожали, и она громко хмыкнула, прежде чем прошептала хриплым голосом:
– У него больше шансов скрыться, если он будет один.
В этом она была права. Так ему действительно будет проще. Мой взгляд встретился с взглядом Евы, но я не мог угадать выражения ее глаз.
– Он твой друг, – сказала Анастасия. – Но решать тебе.
В ее голосе не было упрека. Она просто казалась усталой. Я глубоко вздохнул, чувствуя, как по телу растекается ощущение безысходности. Я знал, что делать.
– Развяжи меня. Я его найду, – тихо сказал я.
Анастасия облегченно вздохнула.
– Спасибо, – прошептала она, вытаскивая из кармана джинсов канцелярский нож.
Когда она разрезала мои оковы, кровь хлынула по перетянутым венам с такой силой, что я не смог сдержать стон. Руки и ноги покалывало, словно на меня напала армия муравьев. Я с трудом поднялся на ноги. Рана на голове снова начала пульсировать.
– Ты отвечаешь за безопасность Евы. Я рассчитываю на тебя, – сказал я так, что угроза повисла в воздухе.
Анастасия кивнула и разрезала путы, сковывавшие Евы.
– Райан и Сильвер здесь, на территории школы, – сказала Ева. – Я поищу их.
– Я бы предпочел, чтобы ты осталась здесь.
– Нет, – упрямо сказала она.
Я не стал спорить. Это было ее решение. Я знал одно: я не буду спокоен до тех пор, пока снова не увижу ее.
– Я скоро вернусь, – пообещал я.
Она поцеловала меня в губы.
– Помоги своему другу, – сказала она.
Я кивнул, развернулся и побежал из склепа.
Кингсли
Я бежал по лесу. Под ногами шуршали листья. В небе ярко светила луна, и, хотя ее свет едва проникал сквозь густую листву, его все же хватало, чтобы хоть что-то различить и не натыкаться в темноте на стволы деревьев. Я запыхался. Честно говоря, я сомневался, что способен долго продержаться. Мне казалось, что в последний раз я спал лет эдак сто назад. Я побежал к школе, надеясь перехватить Декстера, но, заметив мигание голубых огней перед зданием, остановился. Копы уже здесь.
Я развернулся. Значит, надо добраться до скал. Немедленно. Пока не стало слишком поздно. Я побежал быстрее, продираясь сквозь заросли и приближаясь к шуму волн. До побережья было где-то полкилометра, но запах соли и морской воды я почувствовал гораздо раньше. В конец запыхавшись, я споткнулся о корень дерева и налетел на куст. Лес расступился передо мной. Зеленая трава танцевала в соленом морском бризе, а скалы торчали, как каменистые клыки. Я собрался с силами, вобрал воздух в легкие и заставил себя бежать дальше, хотя каждый шаг давался адски трудно. Я прорвался сквозь подлесок и сразу же увидел Декстера.
Он сидел на краю утеса, свесив ноги вниз. Рядом лежала маска льва – словно вторая кожа, которую он с себя содрал.
– Декстер, – позвал я, но волны заглушили мой голос. – Декстер! – крикнул я громче, и, наконец, он поднял голову.
Ветер теребил его волосы, его лицо было полно надежды. Но увидев меня, он побледнел и беспокойно заерзал.
– Как ты… – начал он.
– Анастасия меня отпустила, – сказал я, опираясь руками о колени. Голова кружилась так, что я боялся упасть. – Декс, копы здесь. Тебе надо бежать.
Глаза Декстера расширились. Он поджал губы.
– Я знаю. Но без Анастасии я не уйду, – сказал он, вглядываясь в лес позади меня, словно выискивая в зарослях ее стройную фигуру. – Она обещала прийти.
– Она не придет, Декс, – сказал я, пристально глядя на него. – Она послала меня. У нас нет времени. Скоро копы все тут прочешут и схватят тебя, если мы сейчас же не исчезнем.
Его лицо помрачнело. Вода так сильно ударилась о выступ скалы, что земля задрожала.
– Почему «мы»? Почему ты мне помогаешь? – спросил Декс, и я почувствовал, что улыбаюсь, хотя на самом деле мне хотелось кричать.
– Мы друзья. И я перед тобой в долгу.
Декстер фыркнул и невесело рассмеялся.
– Ничего ты мне не должен. Я бы провернул это нападение, если бы смог, а потом бы взял тебя с собой. Я не жалею, что попытался это сделать. Жалею только, что меня поймали. Так почему же ты хочешь мне помочь?
Наши взгляды встретились, и Декстер судорожно вздохнул.
– Я знал, что когда-нибудь она оставит меня, – сказал он, смирившись.
– И она знала, что ты уйдешь без нее, чтобы защитить ее.
Порыв ветра снова поднял его волосы.
– Возможно, – согласился он и повернулся к морю.
В лунном свете его волосы казались почти серебристыми. Он поднял руку, словно пытался поймать луну.
– Бертон не сдался. До самого конца. Я уже хотел застрелить его, но тут подъехали копы, и мне пришлось сбежать.
Я стоял и слушал его. Я понимал, что мы теряем время. Копы прошерстят всю территорию. У нас оставалось не больше пары минут, чтобы спасти шкуру Декстера. Если это вообще еще было возможно. Но я не знал, как достучаться до него.
– Я восхищаюсь тобой. Всегда восхищался, – наконец, сказал Декстер. – У тебя есть внутренняя сила, которой обладают не многие люди. У тебя есть принципы, и ты верен им до конца. Ты такой упрямый сукин сын, тебя ничем не сломать.
