– Ты такой же, – ответил я резко.
Он тихо рассмеялся.
– Нет. Из нас двоих ты всегда был смелее.
Он повернулся и медленно направился ко мне. Я с облегчением выдохнул.
– Давай исчезнем, Декстер.
Мой бывший лучший друг посмотрел на меня, и между его бровями появилась складка.
– Ты выглядишь дерьмово, Старр, – сухо прокомментировал он.
– Ты тоже, – парировал я.
Уголки его рта дернулись.
– Наивно спрашивать, ненавидишь ли ты меня?
– Это важно? – спросил я, и Декстер пожал плечами и сунул руки в карманы брюк.
– Наверное, нет.
– Тогда пойдем, – тихо сказал я.
Ветер трепал нашу одежду. Шум волн заполнял тишину.
– Окажешь мне услугу? В последний раз? – Он поднял глаза, и я увидел в них боль и отчаяние. – Пожалуйста, скажи моей маме, что я прошу прощения.
– Хорошо, скажу, – пообещал я, и Декстер с болью закрыл глаза.
Он сделал шаг ко мне, потом еще один. Я обернулся и тут же застыл. Со стороны леса послышалось хрипение, и из тени деревьев вышел человек в противогазе.
– Декстер, – выдавил я, отступая назад.
Боковым зрением я видел, что Декстер застыл рядом со мной. Тип в противогазе медленно подошел к нам и направил на него пистолет. Его хрипение раздавалось мерно, словно тиканье часов. Наше время истекало. Декс поднял руки, и из-под противогаза вырвался ехидный смешок.
– Куда это ты собрался, Декстер? – прохрипел парень. Раздался щелчок. Пистолет сняли с предохранителя. – Мы еще не закончили, Голдберг.
– Спокойно, – сказал Декстер, и я услышал предупреждение в его голосе. – Все кончено. Здесь полиция.
– Я знаю. Они уже арестовали остальных, – глухо ответил тип в противогазе.
Декстер сглотнул.
– Тогда давай сбежим, пока они нас не поймали.
Парень зарычал, и у меня от этого звука волосы на затылке встали дыбом.
– Ничего не кончено. Я знаю, что ты сделал. Где деньги?
Мой желудок сжался, когда тип в противогазе подошел ближе, и Декс отпрянул в сторону, подальше от меня. При этом он подошел так близко к краю утеса, что несколько камушков откололись и упали вниз, в море.
– Я не знаю, о чем ты говоришь, – сказал Декстер. – Деньги пропали…
– Не заливай мне тут! Они у тебя! Я знаю! – проревел парень, схватился за голову сзади и резким движением сорвал с себя противогаз. За ней скрывалось невзрачное лицо с копной темных волос на голове.
– Брэмстон, прекрати, – попросил Декстер подчеркнуто спокойным голосом.
Я же в ужасе смотрел на Брэмстона, который все еще направлял на Декстера пистолет. Я двинулся влево, стараясь не привлекать внимания, но голова Брэмстона тут же дернулась в мою сторону.
– Одно движение, и я немедленно тебя застрелю, предатель, – прошипел он.
Я остановился. Декстер покачал головой.
– Я никого не предавал.
– Прекрати лгать, Декстер. Я впустил тебя в «Ешь богатых».
– А я выбил тебе место в совете. Мы квиты, Брэмстон. А теперь прекращай дурить. Надо свалить, пока нас не поймали, – сказал Декс.
– Я говорил с Хейлшемом, – невозмутимо продолжил Брэмстон. – Незадолго до смерти. Он сказал мне, что это ты куда-то слил деньги, и он заставил тебя признаться. Можешь и дальше тут рассказывать про несчастный случай, но в итоге ты сделал из Хейлшема козла опущения. Сам деньги прикарманил, а нам соврал. – Брэмстон слегка надавил пальцем на спусковой крючок. – Где они?
– У меня их нет.
– Где они? – взревел Брэмстон, и в следующее мгновение выстрелил в землю рядом с Декстером, Пыль и комки земли взлетели в воздух.
Декстер вздрогнул и оступился.
Это был мой шанс. Я бросился вперед и ударил Брэмстона плечом в живот.
Задыхаясь, он изогнулся, и я воспользовался моментом, чтобы выбить у него из рук пистолет. Одним плавным движением я скрутил его руку так сильно, что он с ревом упал на колени.
– Декстер, беги! – крикнул я.
– Кинг, – выдавил тот.
– Проваливай! – прорычал я.
Декстер кивнул и сорвался с места. Краем глаза я заметил движение, за которым последовал щелчок ножа. Я попытался увернуться, но Брэмстон уже нанес мне удар в бок. Острая боль, горячая и холодная одновременно, пронзила низ живота. Моя хватка ослабла, и Брэмстон с проворством, которого я никак от него не ожидал, вырвался, схватил пистолет, прицелился и выстрелил.
Звук выстрела эхом прокатился по скалам. Скривившись от боли, я поднял голову и увидел, как Декстер пошатнулся.
– Декс! – проревел я и, несмотря на боль в животе, вскочил и толкнул Брэмстона в бок.
Казалось, пуля попала в Декстера. Он сделал еще один шаг назад и вдруг широко раскрыл глаза – его правая нога ступила в пустоту. Следующие несколько секунд прошли словно в замедленном темпе. Я закричал. Декстер соскальзывал со скалы. Все его тело напряглось, вытянлось, как трос, пытаясь сохранить равновесие. Наши взгляды встретились, и на какое-то мгновение я увидел в его глазах неприкрытый страх. Я ринулся вперед. Веки Декстера опустились, и в следующее мгновение напряжение в его теле ослабло, словно кто-то перерезал удерживающую его нить. Он обмяк и повалился за край.
Я упал на живот и вытянул руку, игнорируя острую боль, которая выбила воздух из легких. Я почувствовал, что коснулся пальцев Декстера. Схватился, но его рука выскользнула из моей.
– Декстер! – крикнул я.
Ветел задувал мне волосы в лицо, а мой лучший друг летел вниз со скалы у меня на глазах. Ветер трепал его одежду, и вот он уже упал на поверхность воды, и его накрыло волной.
– Не-е-т!
Мой крик смешался с яростным грохотом волн.
– Нет! Декс!
Задыхаясь, я огляделся вокруг, выисквивая путь вниз, но ничего не нашел. Рассеченная трещинами скала, казалось, уходила в бесконечность. Ни тропинки вниз, ничего. Только самому прыгать в воду. Я уже собрался это сделать, но тут совсем рядом услышал тихий щелчок и почувствовал, как что-то холодное прижимается к моему виску. Я застыл, не решаясь пошевелиться. Наконец я осторожно повернул голову. Надо мной стоял Брэмстон. Стиснув зубы, он вытирал льющуюся из носа кровь, окрасившую его зубы в красный цвет.
– Ничего личного, – сказал он и сжал палец на спусковом крючке.
Ева
– Ничего личного, – сказал человек, стоящий над Кингсли с пистолетом на взводе.
Я почти опоздала. Почему я не отреагировала быстрее? Ведь сразу поняла, что что-то не так, когда полиция сообщила Райану, что тип в противогазе улизнул. Я знала, что что-то пошло не так. Почему же не побежала прямо к скалам, а осталась ждать Кингсли в школе?
В отчаянии я бросилась вперед. Я была на пределе своих сил. Нога адски горела, а повязка, которую мне наложила Сильвер, насквозь пропиталась кровью. Во рту был металлический привкус. Хотелось просто провалиться в небытие. Никогда в жизни мне не было так паршиво, и все-таки я не могла сдаться. Страх за Кингсли не отпускал меня. Слезы, словно горячие ручейки, текли у меня из глаз, и я кинулась вперед, к человеку, который хотел застрелить Кингсли.
Напрягшись всем телом, я отшвырнула его в сторону, подальше от края. Парень споткнулся. Выстрел прогремел в воздухе, а я тяжело повалилась на землю, ударившись подбородком. Моя челюсть хрустнула. Кингсли удивленно посмотрел на меня, тут же вскочил и повалил парня. Он плюхнулся в траву рядом со мной.
– Брэмстон? – не веря своим глазам, спросила я.
– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – рявкнул на меня Кингсли, за грудки поднимая Брэмстона на ноги.
– Помогаю тебе! – крикнула я в ответ.
Брэмстон обмяк. Кингсли озадаченно посмотрел на него, и тут Брэмстон внезапно подался вперед и ткнул его локтем в бок. Кингсли выругался, а Брэмстон, воспользовавшись возможностью, вырвался и грубо схватил меня за волосы.
– Брэмстон, прекрати! Это же я! – вскричала я, но он ничего не ответил, только усилил хватку и рывком поднял меня на ноги.
– Подойдешь ближе, и я брошу ее вслед за Голдбергом, – оскалив зубы, пригрозил он Кингсли.
