открой глаза.
— Они уже от…
— ПРОСТО СДЕЛАЙ ЭТО!
Яз моргнула и оказалось, что она стоит перед Зоксом, неподвижно висящим среди разрушающего заклинания, рассеивающегося, как туман от дыхания.
В глубине черных глаз железного пса вспыхнул красный огонек. Он повернул свою тупую голову с легким скрежетом металла о металл:
— Ты не сохранила мне мага?
— Мага? — Яз обнаружила, что нетвердо стоит на ногах. Ворчливые голоса Эрриса, Турина и Квелла все еще отдавались эхом в ее голове, но она предположила, что это были просто ее собственные голоса, принадлежавшие похожим на Пропавших демонам, которые уже ушли. Тем же демонам, которые заполняли железную оболочку перед ней. — Почему мага?
— Потому что мне надоело этот дурацкое устройство, — прорычал Теус. — Я хочу снова носить плоть. Стоять прямо. Чесать себе задницу. Или что-нибудь еще.
Яз прижала руку ко лбу, пытаясь избавиться от укоренившейся головной боли:
— Ты можешь спуститься?
— Если бы я мог, я бы все еще висел здесь? Как ты думаешь, ты, тупая…
Теус резко качнулся в сторону, когда крайняя левая из цепей, удерживавших его, ослабла и начала падать сверху с шумом, похожим на железный дождь.
— Я освобожу другую! — Куина побежала через бойню к какому-то колесу с храповиком на противоположной стене. Через несколько мгновений Зокс с глухим стуком упал на пол, его накрыло ярдами спускающейся цепи.
Теус застонал и согнул свои металлические конечности:
— Вы принесли его?
— Кого? — спросила Яз.
— Часть меня, которую я послал за вами.
— Из-за этой части кое-кто умер, — прорычала Яз.
— Люди умирают все время. Вы принесли его?
К ним присоединилась Куина:
— Он называл себя Кеот.
— Мне плевать, как он себя называл. Вы…
— Мальчик умер. Демон ушел вместе с ним. — Яз поняла, что здесь не будет ни раскаяния, ни извинений, ни вины. Если Прометеус и обладал способностью к таким вещам, то она ушла вместе с его плотью в тот рай, ради которого Пропавшие оставили мир.
— Черт подери! — Теус ударил по земле передними лапами Зокса, вспарывая землю. — Из всех глупых… Как ты могла позволить этому случиться?
— Я же говорила тебе, что мы должны оставить его магам, — сказала Куина. — Какая от него польза?
Яз глубоко вздохнула и попыталась засосать внутрь себя весь свой гнев и обвинения. Безмятежность. Сестра Сова потратила больше времени на обучение этому, чем на что-либо другое. За этим следует ясность. Яз нуждалась и в том, и в другом:
— Мы спасли Теуса, потому что он собирается помочь нам открыть ковчег.
Теус попытался изобразить нечто похожее на пожатие плечами. Металл заскрежетал:
— Мне нужно будет открыть его, когда я, наконец, получу обратно ту часть, которую ты отпустила. И если я буду ждать слишком долго, я полагаю, ты состаришься и умрешь у меня на глазах. — Его ноздри открылись, и он резко втянул носом воздух. — У тебя уже есть четыре корабль-сердца?
— Нет.
Теус поднял голову Зокса и серьезно поглядел на нее:
— Три?
— Я «заняла» одно в Академии.
Теус обмяк:
— Просто верни эти крюки на место и снова меня подвесь. Ты хуже, чем мои кошмары.
— И я взяла второе, но оно сломано.
— Время-звезда? — Теус снова поднял глаза.
— Да. Ты можешь ее исправить?
— Нет.
— Ну, теперь нам нужно идти и спасать остальных. — Яз направилась к дверям, хотя на самом деле она не знала, как попасть в подземный город. Куина присоединилась к ней.
— Нужно? Для чего? — Теус не последовал за ними.
Яз попыталась придумать причину, которая могла бы мотивировать Теуса:
— У них Стержень-корень.
— И что? Все, что нам нужно, чтобы попасть в ковчег, — это ты и четыре корабль-сердца.
— Я хочу открыть ковчег только для того, чтобы Стержень-корень мог попасть туда и защитить его от Сеуса, который собирается найти способ проникнуть туда иначе — с корабль-сердцами или без них. И теперь, когда ты сказал ему, что я, возможно, могу открыть ковчег, он пытается меня схватить, а не убить!
— Ты говоришь так, как будто это не улучшение. — Теус усадил Зокса так, как сидели ездовые собаки Квинкс. — Ты хочешь, чтобы он тебя убил?
— Он убьет меня потом.
— Чашка наполовину пуста. — Теус переводил взгляд с Яз на Куину. — Я хочу, чтобы ковчег был открыт. Мне все равно, кто войдет или кто выйдет. Я хочу подняться, вот и все. У меня есть дела, которыми нужно там заняться.
— Сеус хочет уничтожить Луну! — крикнула Куина. — Он хочет уничтожить все это. — Она неопределенно махнула рукой.
Теус огляделся, не впечатленный.
— Это полуразрушенная бойня, и, — добавил он, прежде чем она успела возразить, — то, что снаружи, не намного лучше. Меньше года назад вы не знали, что все это существует. Вы никогда не видели ни его, ни эту их луну. Вы можете вернуться на лед и жить той бледной маленькой жизнью, которую ведете вы, люди. Я не понимаю, почему это должно иметь для меня значение.
— Если луна упадет, все это будет покрыто льдом на многие мили к тому времени, когда ты снова найдешь свою недостающую часть, своего Кеота. И без него и остальных частей ты не сможешь вознестись. — Яз не была уверена, правда ли это — даже «целому» Теусу не хватало того хорошего, что было в оригинале, — но Теус, казалось, думал, что он все еще может вознестись и что для этого ему нужен весь он, оставшийся на Абете.
Теус рухнул на пол с серией звуков и преувеличенным вздохом:
— Очень хорошо. Заберите меня назад. Нам понадобится тележка.
— Назад? — Яз посмотрела на Куину.
— Тележка? — одними губами произнесла Куина.
— Назад! — повторил Теус. — Назад, туда, где вы оставили меня. Если только у вас нет лучшего способа попасть в подземный город? И да, тележка, если только вы не хотите, чтобы я шел по городу и шокировал крестьян. — Он покачал головой. — Маги были гораздо лучше организованы, скажу я вам.
— Ты можешь добраться до подземного города из тех пещер? — Яз была поражена.
— Они идут вниз, не так ли?
— И подземный город простирается так далеко?
— Как, по-твоему, они меня поймали? Я не бродил по городу в виде… пса.
Яз медленно покачала головой, привыкая к этой мысли. Под ногами у монахинь был вход в мир их врага.
— Как нам раздобыть тележку? — Она понятия не имела. Ее впечатление о жителях Верити заключалось в том, что они были не из тех, кто просто помогает. Хотя, возможно, две послушницы могли бы получить какую-нибудь помощь…
— С помощью денег. — Теус опустил большую голову Зокса и медленно покачал ею из стороны в
