Читаем без скачивания Полёт совиного пёрышка - Арина Предгорная
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Наутро я разве что лично не распахнула перед слугами входную дверь, до того не терпелось удрать на собственную прогулку, и в этот раз я могла использовать всё отмерянное время, до последней минутки! Дождавшись, когда маленькая процессия пересечёт ворота и скроется с глаз, я рванула в спальню и в считанные минуты собралась на долгожданную прогулку. Не забыла про деньги, а потом не удержалась и капнула на запястья и в неглубокий вырез декольте новыми духами. Рене, послушно просидевший все сборы в углу, чихнул. Я протянула руку, подзывая птица к себе: в Лордброк мы собрались вместе. Сычик забрался на плечо, прижался к шее, а я обхватила его тельце ладонью и сжала в руке перо. Перед глазами ярко нарисовался домик айты Луты, потянуло морским воздухом… Тряхнуло уже привычно, и я вывалилась на тихую сонную улочку, едва не боднув полями шляпки усыпанную ярко-розовыми цветами ветку какого-то кустарника.
Но вывалилась почему-то без Рене.
Я с недоумением ощупала плечи, огляделась: вдруг при перемещении сычик умудрился свалиться и теперь сердито верещит в ближайших зарослях. Позвала его вполголоса, раздвинула ярко-розовые ветки.
Несколько минут спустя пришлось признать, что Рене каким-то образом остался там, в замковой спальне.
– Ррох, – тоскливо выдохнула я в яркое голубое небо.
И побрела к книжной лавке Луты.
Женщина кинулась мне навстречу, словно я была внучкой, спустя долгие месяцы приехавшая навестить почти забытую бабушку. Заулыбалась, защебетала, предложила чаю с лимонным кексом. Я так опешила, что отказалась. Айта Лута повесила на дверь табличку «Закрыто», повернула ключ в замке и поманила меня на верхний этаж.
– Уж с неделю письма дожидаются, – сообщила она. – Я всё жду, жду. Связи-то с вами нет!
Со смешанным чувством я взяла в руки два конверта с магической печатью.
– Почерк разный, – виновато сказала женщина.
А я быстро припомнила однажды сочинённую легенду.
– Это только на верхних конвертах, для конспирации…
И полезла в кошелёк за деньгами.
У Луты я провела около получаса, но письма при ней не вскрывала, несмотря на её явное любопытство.
– Вы, наверное, сильно своего офицера любите, – растроганно сказала женщина на прощание. – Вон как трепетно письма держите.
Я растерянно покивала и вышла в тёплое солнечное утро. Очень хотелось верить, что Рене не обидится и поймёт. Спрятав письма в сумочку, я поспешила туда, где подавали один из самых вкусных напитков, что мне когда-либо доводилось пробовать.
В «Жемчужине» было всё так же хорошо: тихо и уютно, учитывая ранние часы, сквозь цветные витражи лился мягкий свет, выводя причудливые танцующие узоры на полу. Зал был пуст, не считая какой-то пожилой дамы за одним из столиков. Меня посадили в уголок с видом на набережную, принесли кофе в тонком фарфоре с золотой каёмочкой и маленькую вазочку миндальных конфет.
– Что-нибудь ещё, дэйна? – учтиво намекнул метрдотель.
На «ещё» денег у меня не было.
По-честному, вскрывать письма следовало вместе с Рене, но у меня от нетерпения руки тряслись. Сычику по возвращении я прочту всё, каждое слово. Я положила запечатанный конверт на ладонь, и бумага раскрылась, как распустившийся бутон. Первый ответ прислал немолодой профессор, специалист по проклятиям. Он предлагал подробную консультацию и назначал её на кафедре в университете в… Я мысленно сверилась с картой и тихо охнула, представив расстояние. Половину империи придётся пересечь. А на следующих строчках я сникла: встреча могла состояться лишь через полтора месяца. Проклятийник увёз выпускную группу на практику в какие-то болота, моё письмо нашло его не сразу, потому и ответ так долго шёл. На болотах консультировать профессор не предлагал и, пожалуй, я была с этим решением согласна. Но полтора месяца!.. Хотя – какой у нас с Рене выбор?
Я торопливо открыла второй ответ. В первых своих письмах я не излагала суть проблемы подробно, только в общих чертах объясняла суть. И второй откликнувшийся маг просил эту самую суть изложить подробнее. Написал, что неплохо разбирается в оборотничестве, проклятиях и фамильярах, помочь попробовал бы, но его услуги, разумеется, не бесплатны. И он не на болотах, хоть это радовало. Я задумалась над ответом, пила кофе маленькими глотками, по одной таскала из вазочки обвалянные в шоколадной крошке и миндальных лепестках конфеты. На фамильяра Рене не на шутку обижался, но из-за одного слова я бы не стала отказываться от услуг написавшего мага. Надо пробовать всё. Я аккуратно сложила письма в сумочку и взялась за тоненькую чашечку, чьи волнистые стенки напоминали морскую раковину. Второй рукой бережно подцепила предпоследнюю конфету, отправила в рот, прикрыла глаза от удовольствия. Надеясь, что никого не шокирую, быстро слизнула с пальцев налипшую шоколадную крошку. Открыла глаза и… Полупустая чашка дрогнула в руках, я с трудом удержала её.
– Дэйна Тальрис! Гердерия… Как я рад вас видеть.
Рядом с моим стулом стоял Райдер лэйр-Альвентей, сверкая неприлично лучезарной улыбкой.
Его голос был как тот шоколад.
Глава 19.2
– Вы позволите?
И, не дожидаясь позволения, уселся за мой столик.
– И вам доброе утро, – выдохнула я.
– Ровно с этого мгновения оно такое и есть, – продолжая улыбаться, подтвердил лэйр-Альвентей. – Вы чудесно выглядите, дэйна Тальрис.
Я могла с полным правом сказать так про него. Лэйр-Альвентей, уверявший, что не относится к высшей знати по рождению, выглядел совершенным; мягкий налёт нахальства ничуть его не портил. С него можно было писать портреты и лепить скульптуры; светло-оливковый костюм, пошитый на заказ, причём у неприлично дорогого портного, идеально оттенял лёгкий загар и подчёркивал яркую зелень глаз, светлые волосы гладко зачёсаны назад. Идеальная осанка, благородный профиль. На его счету наверняка десятки, если не сотни, разбитых девичьих сердец. Такому, как Райдер, легко простили бы происхождение, лишь бы заполучить в мужья и зятья, а приставка «лэйр» лишь распаляла воображение и будила вопросы. За какие заслуги этого
