— Не причинить никому вреда, но нанести мощный удар, — выдохнул в этот момент Аанг, чьё сердце усиленно билось от страха за жизнь «старшего брата». Собрав руки вместе и создав между ними сжатую сферу воздуха, какую его научил делать Дагот, снаряд отправился в ближайшее скопление солдат и попал аккурат в землю. Вроде даже близко никого не задело, но образовавшаяся ударная волна взяла да сбила с ног даже этих тяжеленых варанов и всадников на них.
Аанг знать не знал нормальных боевых приёмов своей школы — он уворачивался да толкал, не задумываясь о том, чтобы учить что-то новое. Но, перенимая опыт Дагота и вспоминая чему учили другие Мастера, кроме Гияцо, начал грамотней распоряжаться имеющимся могуществом: зачем толкать кого-то одного, если можно сразу всех?
Все как-то выкладывались на полную… а Маг Песка в это время просто наблюдал за всем и тихо раздумывал, как подать сигнал, чтобы захлопнуть ловушку.
* * *
— Роуч, я бы хотел тебя попросить сделать одну важную вещь, — стоящий с невинной улыбкой Дагот, навис над осматривающим какой-то кристалл парнишей. — Согласись, что убегать от противников по земле, пока можно прятаться внутри неё, это немного глупая затея.
— М? Ну… есть такое, — почесав затылок, Роуч осмотрелся по сторонам. Строить большую крепость, пока можно было уйти под землю и переждать, странно. Почему этого не делали они, убегая от преследователей — понятно. Сил не было, еды тоже, а раненных нужно было доставить хоть в какое-то поселение, чтобы найти лекаря. А рытьё тоннелей, куда более затратное дело, чем может показаться на первый взгляд. — Но я понимаю, почему это не делается. Вы хотите дать отпор, а не убегать. К тому же невозможно грамотно напасть под землёй — маги ведь не чувствуют, что находится вокруг или над ними, хех.
— Я бы так не сказал, — улыбнувшийся Дагот ввёл паренька в ступор. — Но факт есть факт: разместить магов земли под ногами противников будет грамотным ходом. Но я хочу, чтобы это был именно ты. Не бледней так быстро, это только на случай, если мы не сметём их обычными атаками за пару секунд. Поднимешься, найдёшь взглядом того самого Генерала, от которого вы бежали, и выведешь из строя. Но только не убивай, понял?
— А п-почему вы сами не можете это сделать? — в этот момент на лице Дагота изогнулась улыбка. На секунду парнише почудилось, что он завяз в какую-то клетку, будто им манипулируют. Но чувство рассеялось само собой от тёплого выражения лица их командира.
— Потому что я чувствую в тебе гнев. Ты хочешь ему отомстить, — похлопав парня по плечу, заставил парнишу почти расплакаться. — Это твой шанс…
Роуч загорелся желанием и отправился под землю. Лицо наблюдающего за ним мужчины ожесточилось подобно змею искусителю.
Все шло по плану.
* * *
Сознание возвращалось в тело странными рывками. Складывалось впечатление, что меня будил какой-то маленький ребёнок, тыкающий пальцами, чтобы выбесить и обратить на себя внимание. Забавно, что после каждого касания, какие-то точки ци блокировались, а бешеные потоки энергии внутри тела успокаивались — будто кто-то орудовал трамвайными путями, направляя вагоны по правильному маршруту. Может, в силу слабой активности мозга, это была бредовая аналогия, но зато эффект оказался действенным: я начал раскрывать глаза и осознавать происходящее в округе так, будто и не должен находиться в отключке.
Все сражались. Аанг, который должен был подать сигнал спрятавшемуся под землёй Роучу только и делал, что защищал крепость… нужно было дать только один приказ, чтобы всё закончить, но горло жутко болело, а руки так вовсе не шевелились. Пригодилась бы Катара, но она сражалась, и никто не понимал, что мне именно сейчас требуется помощь — как и говорил Анубис, они просто не готовы к такому уровню опасностей, сейчас на них нельзя надеется. Одна Тай Ли привела меня в порядок и из-за неё я вообще могу думать, но девочка продолжает тыкать своими пальцами.
Надежды только на себя. В сумке было немного грязи из источников, на всякий случай, однако потянуться к ней было нереально. Только достать магией, но после удара молнии, я полностью лишился возможно контролировать магию пасами рук или ногами. Вот уж свезло, последние целые конечности и те оказались бесполезны, получается, в мире современных магов, я теперь калека? Человек, неспособный применять позы и, что худшее, мне почти заблокировали чакру звука, находящуюся в горле. Нет-нет, само горло осталось цело, но почти все точки ци вокруг нее сломались. Вот тебе и ожерелье, свезло так свезло.
Наверно, будь я простым магом земли, решил бы сейчас, что жизнь окончена и больше ничего не имеет смысла, остаётся только следовать по пятам Аватара и всеми силами надеется, что именно он теперь будет защищать меня от неудачи. Как же было радостно, что я не настолько кретин и к такому подходу был готов.
— А? — резко раскрыла глаза Тай Ли, как только из моей сумки тихонько вылетели комочки грязи. Я сидел на месте, как самый настоящий овощ, но одним голым контролем ци, подчинял окружающую стихию. Частички земли начали кружиться вокруг, облепляя ладони и горло — только Анубис знает, какое усилие воли мне требовалось, чтобы это провернуть. Но я сделал.
И смотря на Тай Ли, вспоминая, как провёл с ней весёлые сутки, учась лечить, начал заживлять раны. Грязь буквально слегонца засветилась, восстанавливая организм, смешиваясь с моим потоком ци и запуская регенерацию тела. На горло будто бы приложили холодный, но очень помогающий компресс. Ещё бы накрыться пледом и подышать над горячей картошкой, вообще было бы замечательно.
— Как это возможно? — была в шоке Тай Ли, перестав тыкать в меня пальцами и подозвав Катару. Та, тоже, задавшись вопросом, как можно управлять магией вообще без движений, посмотрела на меня, как на безумца. Но быстро образумилась и начала помогать лечить — две магические техники помогали как раз в два раза лучше, даже такие олухи, как мы, смогли починить горло достаточно быстро, чтобы, пускай и с хрипотцой, но иметь возможность произнести:
— Аанг… сигнал, — девушки переглянулись, моргнули и крикнули Аватару. Тот быстро смекнул, что к чему и достал заранее заготовленный рог. Тот самый, с пещеры. Набрав в лёгкие воздух и задув, он распространил на всю округу крайне высокий звук.
— О, пришло время? — выскочил из-под земли Роуч, появившись в самом стане врага. Его появление могли ожидать, но противостоять ему — дело крайне непростое. Разозлённый парень взял, да поотправлял во врагов свои кристаллы. Острые, способные ранить одним лишь движением, вот только самое опасное в них то, что это джеммонит.
В мгновение ока, из-за своего грамотного расположения, хорошего плана и неожиданности, он поразил каждого солдата и Генерала в том числе. Бой прекратился так же быстро, как и начался. Я даже поднял себя с земли — окружив частичками песка, чтобы иметь возможность лично наблюдать за этой красотой, и пускай Катара с Тай Ли хотели, чтобы я сидел, такое нельзя было пропустить. Генерал понял, что получил непростое ранение, и из отверстия вытекало обильное количество крови, остальные солдаты тоже получили порезы и колотые раны в теле, которые не думали останавливаться. Учитывая ситуацию… поступил приказ отступать.
Звери поскакали обратно в лес, а всадники оставляли поверженных союзников валятся на земле. В мгновение ока вся поляна оказалась зачищена.
— Превосходно, — всё было до одурения просто: раз в тела врагов попали кусочки джеммонита, то теперь им не поможет ничего. План сработал, как часы — чёртов Генерал, который, вероятнее всего, преследовал бы меня до скончания времён, делает сейчас свои последние шаги, а я тут даже не виноват. Сказал ли я Роучу, чтобы он не убивал Генерала? Да. Виноват ли в том, что он до одурения зол и ослушался меня? Ни капли. Даже Анубис мне говорил, что из этого парня не получится пацифист, он будет лишь жаждать силушки, так было бы глупо не использовать это на свою пользу.
