ближайшую часть туннеля. Если покажется, что там полно имперских гвардейцев, пойдем обратно.
– Тави…
– Пожалуйста, Торран. Твой племянник может быть там внизу.
– Если нас поймают, не двигайся и позволь мне говорить. А если я скажу тебе бежать, беги.
С этим было достаточно легко согласиться, поскольку он не уточнил, в какую сторону бежать. Значит, я могу подбежать к нему и потащить его за собой.
После заключительной паузы Торран подвел нас к единственной двери, которую мы не открыли. Как и предыдущие, она не была заперта, и я задалась вопросом о безопасности дворца. Кто-то знал о существовании этого туннеля. Возможно, императрице следовало бы больше беспокоиться о таких вещах.
Я открыла дверь, и Торран шагнул первым. Я увидела – как и там, где мы вошли, – короткий коридор, в другом конце которого виднелась еще одна дверь, открывающаяся внутрь. Прежде чем и ее открыть, я проверила свою команду.
Торран без лишних слов исчез в дверном проеме. Я последовала за ним и оказалась в широком туннеле с сечением в виде полукруга. Стены и потолок были изогнутыми, а пол – ровным. Ширина его составляла больше трех метров, что позволило команде рассредоточиться.
Через некоторое время наш путь преградила стена с большой двустворчатой дверью. Мы осторожно приблизились и выяснили, что она, в отличие от предыдущих, заперта.
– Ки, Лекси, подъем, – сказала я субвокально.
Вдвоем они принялись трудиться над электронным замком. Через минуту я услышала, как отодвинулась защелка, – звук в тишине туннеля показался невероятно громким.
Торран потянул дверь на себя и застыл.
– Свет, – сказал он телепатически.
Я передала эту новость своей команде, а затем выглянула за порог. И действительно, в некотором отдалении виднелся дверной проем, а ближайшая к нему часть туннеля была освещена.
Между нами и новым препятствием имелось ровно ноль укрытий.
За освещенным проемом я увидела еще одну дверь в стене, расположенной поперек туннеля и преграждающей обзор. Я бросила взгляд в ту сторону, откуда мы пришли. До бункера метров триста – значит, не одолели и половины пути до дворца.
Не имея под рукой чертежа, мы понятия не имели, что находится за дверью и к чему там освещение. Но я сама, проектируя убежище для защиты от вторжения, разместила бы на всем его протяжении опорные пункты для оборонительных отрядов.
Торран, видимо, подумал о том же, поскольку двинулся вперед так быстро, что мне пришлось догонять его бегом, чтобы не отстать. Мы были метрах в десяти от двери, когда она открылась, впустив в туннель еще больше света.
Торран бесшумно остановился, и я чуть не врезалась ему в спину.
– Я проверю, – громко проворчал мужчина на всеобщем языке, а потом прибавил, понизив голос: – Вам, ленивым говнюкам, только бы штаны протирать.
На этом солдате, вышедшем в туннель, был бронежилет из тех, какие предпочитали бойцы ФЧП, но не было шлема. Плазменные винтовки относительно тихие, но выстрел так близко к двери переполошит остальных. Тем не менее, если его не пристрелить, он поднимет тревогу.
Я вскинула винтовку, но не успела прицелиться, как голова солдата повернулась на сто восемьдесят градусов. Его тело плавно опустилось на пол, и тут я поняла, что произошло.
Я сглотнула, радуясь, что Торран на нашей стороне.
– Ки, можешь дать мне визуальные данные по этой комнате? – спросила я.
Она достала планшет и несколько раз постучала по нему.
– Только если найду проводную линию связи. Здесь нет беспроводной сети.
Выходит, придется идти вслепую.
– План? – спросила я Торрана.
– Тот же, что и раньше. Очистить каждую комнату и найти Сиена. Я не чувствую людей даже отсюда – значит, внутри как минимум один-два валовца.
– Мы спровоцируем войну, если убьем их?
Торран покачал головой.
– Они перешли на сторону врага.
Я проинформировала свою команду, и мы двинулись ближе к двери. Присутствие Торрана в моем разуме становилось все ощутимее, и я подумала, не усилил ли он мою защиту, но спрашивать было некогда.
Дверь открылась, мы вошли в освещенное помещение. Шлем приспособился к свету, и я увидела, что это вестибюль с комнатами справа и слева. Впереди был коридор, ведущий в зал побольше.
– Уже вернулся? – раздался слева грубоватый мужской голос.
– Наверное, пистолет забыл, – со смехом заметила какая-то женщина.
Мы хлынули в комнату, как будто проработали вместе не несколько часов, а несколько недель. Это было помещение для отдыха, с диваном и креслами перед видеоэкраном. Мужчина и женщина, оба люди, сидели спиной к двери – тактическая ошибка, учитывая, что они были на дежурстве.
Мы с Торраном двинулись направо. Я выстрелила в женщину прежде, чем она успела поднять оружие. Позади меня сработал чей-то плазменный пистолет, и мужчина упал замертво.
– Кто бы ни прикрывал их, он узнает, что мы здесь, – сказал Торран. – Не останавливаемся.
Помещение по другую сторону от входа оказалось пустым, поэтому мы двинулись по коридору к главной комнате. Здесь тоже стояли диваны и кресла перед видеоэкраном, и опять пустые. Повсюду виднелись другие дверные проемы. Слева было что-то вроде кухни.
Я услышала слабый свист как раз перед тем, как нимтовиадву Торрана метнулся, заслоняя меня. Через мгновение в него врезалось что-то тяжелое и металлическое, и Торран хмыкнул.
– Телекинетик, – предупредил он напряженным мысленным голосом. – Сильный.
Я передала предупреждение. Никогда не видела, как дерутся два телекинетика, и надеялась, что не увижу. Я осмотрела ту часть комнаты, которая находилась в поле зрения, ища цель, но никого не обнаружила.
– Где? – спросила я.
– Справа, в отдалении, – процедил Торран.
Я сосредоточилась на указанном месте, не обращая внимания на мгновенно вспыхнувшую головную боль. Я не видела телекинетика, но заметила край ярко-оранжевой валовской ауры, выглядывающей из коридора в глубине комнаты.
Я вскинула винтовку и попыталась прицелиться во врага, оставаясь за прикрытием, которое обеспечивал Торран. Вместо этого винтовка рванулась вперед и благодаря перевязи потащила меня за собой.
Торран попытался меня схватить, но опоздал. Кто-то телекинезом заблокировал мои доспехи и поднял меня в воздух. Я почувствовала, что меня держит рука гиганта, пальцы которой сжимают мое тело. Я выругалась и попыталась пошевелиться, но ничего не вышло. По крайней мере, я могла дышать… пока еще могла.
На общем канале связи раздались крики моей команды. Мелодичный незнакомый голос сказал что-то по-валовски.
Я напряглась, вспоминая уроки на борту «Тени звездного света». Может, они меня и не спасут, но я сумею отвлечь телекинетика, чтобы кто-то другой его прикончил.
Броня плотнее стиснула мое тело, и я застонала. Дышать становилось все тяжелее. Я с трудом делала неглубокие вдохи, воздуха не хватало. Немыслимо! Я пережила десять лет войны, чтобы умереть в подземном бункере на
