боли. – Если не хотите, чтобы мальчик умер.
– Сколько ты видел? – спросила я, направляя свои мысли к нему.
– Телекинетика, двух человек и Сиена.
Крик Сиена оборвался, и Торран сжал кулаки.
– Сиди тут, – приказал он и скрылся за углом, а нимтовиадву поплыл впереди.
Вот дерьмо.
Я не могла позволить ему встретиться с врагом в одиночку. Я пробормотала несколько ругательств и двинулась за ним. Остальные члены группы последовали моему примеру. Я не хотела давать телекинетику еще один шанс схватить меня, поэтому держалась позади Торрана, прикрывая его слева своей винтовкой. Его широкие плечи закрывали мне почти весь обзор, но я все же быстро выглянула наружу – и пожалела об этом.
Телекинетик была в полном комплекте валовской брони, скрывающей лицо. Рядом стояли два солдата в человеческих доспехах с плазменными винтовками, направленными на Сиена. Судя по росту и плотному телосложению, они, скорее всего, были мужчинами.
Мальчик парил перед ними, раскинув руки и ноги, как будто телекинетик пыталась разорвать его на части. Одежда Сиена была грязной, темные волосы – всклокоченными, спутанными. Голова болталась, как будто он был без сознания, но я видела, как блестят слезы на щеках.
Ко всему прочему, его тельце обтягивал жилет, начиненный взрывчаткой.
Мое сердце едва не разорвалось, когда спина мальчика выгнулась дугой и он опять закричал, но в тот момент я не могла его спасти, поэтому заставила себя переключить внимание на комнату. Она была меньше той, где мы сразились с телекинетиком, но имела столько же выходов. С обеих сторон – коридоры, а на дальней стене – массивная укрепленная дверь.
Само помещение смахивало на зал заседаний – длинные столы, экраны на стенах, – но всю мебель сдвинули к краям. Выход из нашего коридора забаррикадировали с помощью одного из столов, перевернув его на бок. Он должен был замедлить наше продвижение, но вместе с тем обеспечивал небольшое прикрытие. Импульс плазмы не остановит, однако лучше, чем ничего.
Совсем чуть-чуть.
Как только Торран подошел к столу, телекинетик заговорила. Броня усиливала ее голос.
– Хватит, генерал, ближе не надо. Любой фокус с вашей стороны, и эти люди убьют мальчика – если взрывчатка не прикончит его раньше. Я контролирую взрыватель. Если вы меня убьете, ваш племянник тоже погибнет.
Двое мужчин рядом с ней сосредоточились на ребенке. Они были по меньшей мере умелыми наемниками, если не обученными солдатами. Тело Сиена не закрывало их полностью, поэтому я могла нанести им смертельный удар, не задев ребенка, но нужно было сохранить жизнь телекинетику достаточно долго, чтобы вытащить Сиена из жилета. Я не могла сделать и то и другое одновременно, поэтому не торопилась, отбраковывая варианты с той же скоростью, с какой они приходили на ум.
– Немедленно отпустите ребенка, и я сохраню вам жизнь, – сказал Торран опасным тоном.
Доспехи также усиливали его голос. Это был отличный трюк, о котором полезно знать.
Телекинетик рассмеялась.
– Вам придется сохранить мне жизнь, если не хотите, чтобы ребенок погиб.
Я постучала по спине Торрана и направила свои мысли на него.
– Ты можешь разорвать ее захват?
– Не без риска для Сиена.
– Ки, ты можешь заглушить сигнал, который запускает взрыв?
– Я занимаюсь этим, – сказала она, – но это будет в лучшем случае временная мера.
Торран покачал головой.
– Триггер должен быть где-то на жилете. Возможно, существует и дистанционный детонатор, но как только она перестанет воздействовать на взрыватель телекинезом, устройство сработает.
– Найди его, – сказала я Торрану, а затем передала информацию Ки.
– Чего ты хочешь? – спросил Торран вслух. – Почему работаешь с людьми?
– А вы, генерал? – спросила она, проигнорировав первый вопрос.
– Они помогают мне вернуть украденное.
– Какая сентиментальность, совсем не в вашем духе, – насмешливо ответила она. – А может быть, вам просто наплевать на всех, кроме себя.
Горькие слова намекали на потаенную обиду, но тут телекинетик взяла себя в руки, и ее тон стал таким же насмешливым, как раньше.
– Если согласитесь сотрудничать, то через некоторое время сможете забрать ребенка. Он нам больше не нужен.
М-да, зловещее заявление.
– Где остальные? – резко спросил Торран.
Телекинетик наклонила голову.
– Какие «остальные»? – невинно спросила она.
– Они оставили ее с двумя шестерками и ребенком, – сказала Лекси. – Почему? И зачем она тянет время?
– Ждет, пока остальные сбегут, – пробормотала я.
– Или ждет, когда появится кто-то еще, – предположил Эли.
– Или и то и другое, – проворчала Лекси.
Она всегда была оптимисткой, наша Лекси.
Телекинетик заговорила:
– У вас есть то, что нужно мне. У меня есть то, что нужно вам. Давайте обменяемся.
– Нет, – категорично заявил Торран.
– Не будьте так поспешны, генерал. Я не прошу ничего такого, с чем вы не готовы расстаться. Отдайте мне людей – и я верну вам Сиена в целости и сохранности.
Торран помолчал немного, потом пожал плечами.
– Договорились.
Телекинетическая сила окутала меня, и мои ноги оторвались от пола.
Глава тридцатая
Коммуникационный имплант взорвался от возмущенных голосов, и моя команда повернулась к своим валовским коллегам с оружием наизготовку. Телекинетик, удерживающая Сиена, ликующе рассмеялась.
– Героиня Родени мне нужна живой, а остальных можете убить, – сказала она Торрану.
Моих людей подняла в воздух незримая сила, их оружие оказалось бесполезно.
Насколько же силен Торран?..
– Тихо, – приказала я субвокально. – Он нас не предаст.
Мои слова прозвучали уверенно, однако трудно было не сомневаться. Его сила держала меня нежно, это было совсем не похоже на сокрушительную хватку женщины-телекинетика. Мне хотелось верить, что причина в том, что он не намеревается причинить нам вред, но не мешали ли мои чувства оценивать реальность?
Нет. Торран поклялся, у него передо мной долг жизни, и забота, которую я чувствовала, не была напускной. Он что-то задумал, я только хотела бы знать, что именно. И как ему помочь.
– Снимите с ребенка жилет, и я передам вам людей, – сказал Торран.
Женщина-телекинетик рассмеялась.
– Отдайте мне людей, и я покажу, где взрыватель, – но знайте, что у меня есть и дистанционный детонатор. Если позволите мне уйти, я им не воспользуюсь.
Настал черед Торрана усмехаться.
– И вы ожидаете, что я буду вам доверять?
– Я предлагаю вам действовать быстро, генерал.
– Ки, ты поняла, как заглушить сигнал? – спросила я.
– Да, но трудно что-то сделать, пока я болтаюсь, словно рыба на крючке, – проворчала мой инженер-системотехник. – Я смогу заглушить его, если, конечно, дотянусь до собственного предплечья, но ненадолго.
– «Ненадолго» – это сколько?
– Тридцать секунд, плюс-минус, – сказала она. – Дольше – и есть риск, что сработает резервный таймер.
Как только Торран возьмет под контроль физический взрыватель, нужно будет снять с мальчика жилет, а затем отступить достаточно далеко,
