вдоль туловища. Степняк напал первым, Добрыня легко ушёл от захвата и, усмехнувшись, посмотрел на врага. Кочевник сделал ложный выпад и поймал Добрыню на бросок. Сидевшие вокруг борцов воины одобрительно загудели. Ударившись о землю, русич быстро вскочил на ноги и сам пошёл в атаку. Кочевник заметил движение русского богатыря и попытался уклониться, но сделал это слишком медленно и уже сам оказался на земле. Встав на ноги, противник Добрыни с новой силой ринулся на своего партнёра и вошёл с ним в клинч. Оба воина обхватив друг друга, пытались приподнять и бросить своего супротивника, но это ни у одного из них не получилось. Потоптавшись на месте, воины ослабили захваты и отскочили в противоположные стороны. Кочевник тяжело дышал, видно было, что схватка отнимает у него много сил. Учащённое дыхание было и у Добрыни, но выглядел он получше своего оппонента. Слегка отдышавшись, половец пошёл в новую атаку, но Добрыня, кружа вокруг противника и слегка отступая, не давал ему приблизиться к себе. Наконец эта карусель надоела горячему кочевнику, и он, сделав шаг, прыгнул на русича. Русский ратник просто выставил руки вперёд, схватив врага за отворот куртки и развернувшись на месте, протянул половецкого воина перед собой. Тот, продолжая начатое в прыжке движение, пролетел мимо Добрыни и зарылся лицом в землю. Его товарищи дико загоготали. Вскочив, и выплёвывая землю изо рта, бешено вращая глазами, кочевник вытащил нож.
- Держись, русская собака! Теперь я тебя убью! – прорычал он и двинулся на русича.
Двигаясь в направлении Добрыни, кочевник вытащил нож и поднял его на уровень груди пытаясь ударить богатыря в лицо. Уйдя в сторону и поставив блок, русский витязь провёл рычаг руки наружу и обезоружил противника, после чего оттолкнул его от себя. Кочевник, просеменив в сторону костра, не устоял на ногах и упал прямо в огонь. Пламя обожгло лицо и руки бедняги, тот дико заверещал и выскочил из костра. На лицо половца было страшно смотреть: волосы обгорели и кое-где ещё тлели на голове, степняк пытался их тушить обожжёнными руками. Кожа на лице вздулась и в некоторых местах полопалась, один глаз вытек. Все кто присутствовал при схватке, оторопело смотрели на эту картину, а обгоревший воин всё ещё неистово орал.
Кочевник, первым окликнувший Добрыню, молча подошёл к товарищу и, держа в руке нож, резким движением прекратил эти вопли. После чего повернулся к Добрыне и произнёс:
- Иди, рус, отсюда, но помни, мы с тобой встретимся, и я не забуду того, что тут случилось. Смерть моего брата на тебе.
Добрыня развернулся и молча пошёл прочь.
----------------------
- Алёшка, Алёшка, иди сюда! Скорее! – кричал Никита отставшему товарищу, который чуть ли не носом рыл землю в поисках хода.
Главный разведчик князя Всеволода подошёл к Никите:
- Чего орёшь?
- Глянь, - уже спокойно сказал воин и показал на огромный куст, растущий на дне оврага.
Алёшка пригляделся, чем-то этот куст ему не нравился, то ли слишком сухой был, то ли ещё что-то, но не нравился и всё. Разведчики подошли к растению поближе, Никита взялся за ветви и потянул. Куст неохотно, но всё-таки довольно легко поддался, за ним присыпанный землёй был щит, который закрывал проход. В этот проход при желании мог протиснуться и мощный русский богатырь, не говоря о сухопаром и невысоком половецком хане. Никита принялся радостно тискать Алёшку:
- Нашли, понимаешь, нашли!...
- Понимаю, только радоваться ещё рано. Может не тот это ход совсем, или завален, или стража стоит на каждом шагу, да ещё и у выхода. Проверить надо и осторожно. Поэтому сделаем так: я иду первым, ты за мной на некотором расстоянии, если помощь понадобится – поможешь; если засада или что-то в этом роде успеешь убежать.
- Да ты что, я тебя не брошу.
- Бросишь, ещё как бросишь. Забыл, главное – инженер, ради него мы здесь, - ответил Алёшка и первым пошёл вперёд.
Глава 17
Глава 17.
Вдалеке виднелся столб пыли, он всё нарастал и нарастал и, наконец, превратился в небольшой отряд половецких воинов, который нёсся во весь опор к городу. Андрей и Елисей замерли: «Заметят или нет» - думал каждый из них. Но отряд пролетел мимо, не увидев в редком лесу пару воинов и пятёрку коней. Когда кочевники исчезли из поля зрения, Елисей вдруг спросил Свиридова:
- Андрей, а зачем нам этот инженер, ведь ты знаешь много больше его, и на любую его игрушку, сможешь придумать много вариантов как её сломать. Так для чего это всё?
- Ну, чтобы придумать что-то, надо сначала знать, против чего это что-то делать. Никто не знает возможностей и способностей Хорта. Может те машины под стенами Переяславля это – верх его инженерной мысли, а может только и самый маленький кусочек, поэтому он нам необходим. И второе, зачем потенциальному врагу оставлять то, что может принести вред Руси и что можно нейтрализовать. Так что Хорт нужен, заодно узнаем и планы Шарукана… Но сейчас меня другое интересует, что это за отряд промчался во весь опор.
- Не бери в голову, скорее всего разведка, которую мы удачно проскочили или с очередного грабежа возвращаются.
- С какого грабежа! Нет у них ни обозов, ни пленных, да и отряд небольшой, - возразил Андрей.
- Значит разъезд, который подходы к городу стережёт.
------------------------
Стоявшие на воротах охранники всматривались в пыльное облако приближавшееся к Шарукани и не торопились их открывать. Скачущий первым всадник подлетел к стражам и заорал:
- Вы что не видите разъезд, посланный ханом, возвращается – открывай быстрее.
Охранник кинулся выполнять распоряжение верхового.
Когда отряд въехал в город, командир разъезда отпустил своих воинов, а сам направился к хану.
- Великий хан! - начал он, когда предстал перед Шаруканом. – Выполняя твоё поручение, по охране подходов к городу, я разделил свой отряд на две части. Одну часть, я отправил на восход, а сам с другой поехал на закат. По дороге мой отряд встретил племя Кумбала, этого недостойного шакала. Он решил уйти в услужение русскому князю и увёл весь свой род, я отомстил этому предателю, рода Кумбала больше не существует. Правда, до меня его кто то потрепал, но мне меньше работы было. Хотя и это тоже ещё не всё. Перед смертью Кумбал мне рассказал, что встретил пятерых русских ратников, двигавшихся по направлению к городу, один был ранен.
