Капскую колонию направили армию, под командованием молодого дивизионного генерала Пьера Абера, который возглавил французский экспедиционный корпус. Корпус имел стрелковое вооружение, закупаемое в России, кроме пушек. Но бомбы для пушек также изготавливали в России. Потому Наполеон посчитал, что корпус Абера справится с английской армией. Как только Каменский расположился на побережье, он сразу отправил посыльного к командующему французским корпусом, чтобы определиться с взаимодействием. Если потребуется помощь, то выделить из своего корпуса дивизию в помощь французам. Контр-адмирал Сенявин, в подчинении которого находились двенадцать боевых кораблей, сам находился во временном подчинении у Каменского. Сенявин получил приказ блокировать побережье, чтобы английский флот не имел доступа к юго-восточным районам Африки. Одной из важнейших задач перед Каменским встала охрана месторождений золота в горах. Об этом Каменский сразу поговорил с Шостаковым.
— Без чинов, Фёдор Герасимович. Корпус наш имеет статут добровольческого, но все мы знаем, что это только формальность. Сколько мест вы в экспедиции обнаружили, речь о тех, где уже сегодня можно добывать золото? — спросил Каменский и штабс-ротмистра, как только тот вошёл в кабинет штаба.
— Я понял, Николай Михайлович. Есть четыре места, где по месторождению протекают мелкие речки, они несут в своих водах золотоносную руду. Геолог лучше меня пояснит, но я понял, что на этих речках уже сегодня можно мыть золотой песок старателям. С вами прибыли рабочие, они будут организовываться в артели?
— Да. Казна выкупила крепостных крестьян, у которых нет семьи или они не успели обзавестись таковой. Именно из них будут формироваться артели старателей. Дополнительно все добровольцы из военных могут освоить способ добычи, во внеслужебное время никто им не запретит заработать дополнительный доход, — объяснил генерал-майор.
— Геологи в составе моего отряда, которые вели разведку, говорили, что основную добычу потребуется вести шахтным способом, а золото извлекать из руды. Честно сказать, сам я в этом плохо разбираюсь, — посетовал комендант гарнизона Шостаков.
— Чуть позже прибудут металлурги, они и займутся организацией плавильных печей. До этого в мою задачу входит взять всю провинцию под контроль, — заявил Каменский.
Генерал-майор Каменский, имея три дивизии, решил брать провинцию под контроль в трёх направлениях. Командирам дивизий приказано организовать блокпосты, которые непременно следует отстраивать в форты. Через пару месяцев разобравшись в местных реалиях, Каменский забросил из империи резервы, в виде шести кавалерийских полков или трёх батальонов ББР. Сам генерал предпочёл, чтобы отправили летучие отряды, которые уже доказали свою эффективность.
Генерал-майор Каменский через три месяца получил доклады о хорошо организованных блокпостах и о том, что там интенсивно строятся форты, которые будут играть роль ключевых точек блокировки всей территории. Прикрыли три направления, север, запад и юго-запад, под контролем оказались все более-менее проходимые дороги в горах. Артели старателей работали и за это время смогли собрать почти двести килограмм золотого песка, который был отправлен в империю, так как местные плавильные печи только готовились к запуску. Местные речки несли достаточно много золотого пенска. Одновременно шла разработка шахт. Шахтёрами стали принимать местных зулусов, которые готовы были выполнять тяжёлый труд за зерно и изделия из металла. Сам русский генерал не только успел связаться с командующим французским экспедиционным корпусом бароном Пьером Абером, но и организовать встречу. Встреча произошла на линейном корабле русского флота «Дон», куда прибыл командующий французским корпусом Пьер Жозеф Абер.
— Предлагаю вести беседу без лишней помпезности, месье Пьер, — сразу перешёл на дружеский тон Каменский.
— Не возражаю, месье Николь, — согласился французский генерал, произнеся имя Каменского на французский манер.
Беседа проходила за обедом, пока насыщались пищей тема разговора велась о войне, о женщинах и о жизни в местных условиях. Утолив голод, перешли к десерту и винам, теперь можно было поговорить о делах насущных. Разговор сложился в дружеском настроении, генералы по возрасту были примерно ровесники, что помогало им общаться достаточно просто.
— Николя, у моего корпуса уже произошло два столкновения с генералом Крейгом, особых потерь нет, произошла, так сказать, проба сил. В вооружении мы однозначно превосходим англичан, хоть у нас и нет таких славных пушек, какие есть у русской армии, — последней фразой Абер ввернул нежелание русских продавать новые пушки.
— Такие вопросы не в моей компетенции. Зато стрелковое оружие вам поставляют исправно, в том числе бомбы, начинённые пироксилином. Кстати, Пьер, как они показали себя в сражении?
— Я в восторге, отличный результат разрушительной силы. Хоть мои силы намного меньше, чем у англичан, я думаю потеснить их и не дать возможности развивать успех. Мой император, объявил войну Голландии, а передо мной поставлена задача взять под контроль всю Капскую колонию. Но у англичан сильный флот. В связи с этим я бы хотел обратиться с просьбой взять под контроль побережье и лишить англов возможности снабжать свою армию.
— В рамках нашего союзного договора, Пьер, такая помощь возможна. Я переговорю с нашим контр-адмиралом Сенявиным, думаю он не откажет в такой малой просьбе. Я бы посоветовал не тянуть с наступлением на английскую армию. В колонии богатые месторождения золота. Сейчас наша экспедиция под руководством полковника Шмита ведёт добычу по договору, который подписан с администрацией колонии. Замечу, что платятся очень хорошие отчисления от добычи. Решайте этот вопрос в свою пользу, и наша экспедиция будет платит вам, а это золото. Дождётесь того, что англичане договорятся с голландцами и займут колонию.
— Я понял вас, Николя. Мною уже отправлен запрос увеличить мой корпус на две-три дивизии. Сейчас я намерен взять под контроль все месторождения золота.
Беседа между генералами получилась продуктивной. Ненавязчиво Каменский отодвинул вопрос золотодобычи от нового месторождения, давая понять, что новая колония останется за Российской империей. Но дальнейшие события заставили Каменского принимать более решительные меры. На объекты экспедиции полковника Шмита напали англичане. Неприятные новости Каменский узнал, вернувшись в Дурбан. Прибыл гонец от полковника Шмита. Англичане захватили две шахты, добывающие золото. Русские не стали вставать в оборону и отошли к другим шахтам, тем самым сохранив людей. Без потерь, конечно, не обошлось, но среди погибших были в основном зулусы, из русских погибло не больше десятка. Каменский пригласил к себе Сенявина, который находился во временном подчинении у командующего добровольческим корпусом.
— Дмитрий Николаевич, у нас нестандартная ситуация, английские солдаты всё же напали на наши шахты. Атакованы два прииска, есть погибшие поданные Российской империи. Я готовлю доклад императору, который отправлю с клипером «Сокол», — известил контр-адмирала о своих намерениях Каменский.
— У меня будет доклад командующему Черноморским флотом вице-адмиралу Ртищеву, хочу запросить дополнительный боезапас к корабельным пушкам, чтобы отправили с ближайшим транспортным конвоем. Николай Михайлович, есть неприятные новости. Я
