минут грохнул залп носовой пушки. «Штандарт» в это время уже маневрировал. Видимо канонир англичан поторопился, взял неточный прицел. Ядро прошелестело почти над головами русских офицеров, а Скрыплев только усмехнулся, хищно разглядывая противника. Англичане успели сделать ещё два выстрела, надо отдать должное расторопности канонирам, хотя русский капитан никогда не принижал способности противника. Третье ядро попало в фальшборт[127], перелетев судно и проломив в фальшборте приличную дыру. Скрыплев удовлетворённо кивнул и отдал приказ открыть огонь. К этому времени фрегат «Штандарт» повернулся правым бортом к противнику. Резко рявкнули корабельные бортовые пушки. Раз, второй. Со второго залпа прошло накрытие цели. Один снаряд разорвался на палубе, нанося повреждение и рассевая осколки, а второй снаряд пробил борт в носовой части борта, от взрыва образовалась дыра способная заменить входную дверь. Следующими двумя попаданиями русские артиллеристы повредили барк «Георг» фатально, корабль начал крениться вбок, для экипажа оставались считанные минуты для спасения. Через полчаса на месте, где только что стоял корабль английского флота, остались шлюпки, которые подбирали своих сослуживцев из воды, а барк «Георг» погрузился в водную пучину.
Скрыплев не питал иллюзий и понимал, что англичане на ближних дистанциях достаточно быстро расправятся с его отрядом. Главные козыри русских пушек дистанция и мощность взрывчатого вещества снарядов. Он дал команду приблизится к гавани Кейптауна на ближе, чем в морскую милю и начал обстрел стоящих на рейде кораблей английского флота, выбирая целью в первую очередь те корабли, которые начали маневрировать и приближаться, сокращая дистанцию. Через полчаса к веселью фрегата «Штандарт» присоединились фрегаты «Паллада», «Проворный» и «Святой Илья». Ещё через два часа акватория порта Кейптауна была засорена потонувшими кораблями английского флота, хотя некоторые суда затонули на мелководье, и сейчас их мачты грустно торчали из воды. Скрыплев после устроенного им переполоха отошёл с отрядом мористее, где устроил совещание с капитанами кораблей. По итогам фрегат «Святой Илья» отправили в Дурбан для доклада контр-адмиралу Сенявину, предварительно перегрузив остатки боеприпаса к пушкам на остающиеся фрегаты. Сам Скрыплев на «Штандарте» и два фрегата «Паллада» и «Проворный» остались патрулировать водное пространство. Степан Ильич чётко понимал, что избежать войны между Россией и Англией теперь вряд ли получится, а о том, что ждёт его, наказание или поощрение старался не думать. Капитан 3-го ранга Скрыплев считал, что поступил он верно, а значит все сомнения пусть идут на корм рыбам.
Глава 8
1810 год. Южная Африка. Егеря подполковника Трофимова.
Личный состав в полку подполковника Ивана Васильевича Трофимова состоит в основном из ветеранов егерских полков. Народ не только «понюхавший пороху», но и отслужившие почти весь срок, что положен по новому уложению о воинской службе. Добравшись до самого большого прииска, где обосновался начальник экспедиции Шмит, Трофимов сразу отправился на разговор, чтобы прояснить ситуацию. По службе Трофимов и Шмит не пересекались, но были знакомы по балам в Высшем Свете, так как часто посещали в столице званые вечера. Иван Васильевич понимал, что Канцелярия Его Величества надзирающий орган, А Шмит именно там и служил. Потому Трофимов думал, что Шмит возьмёт руководство на себя. Однако полковник Шмит удивил пехотного подполковника.
— Иван Васильевич, вмешиваться в ваше командование не считаю нужным, но всё что касается приисков остаётся под моим руководством. У вас есть опыт боевых действий, значит вам и действовать в первую очередь, — говорил Шмит без заносчивости.
— Константин Иванович, разведданные есть? Насколько я понимаю, среди ваших отставников достаточно тех, кто служил в армейской разведке.
— Совершенно, верно. Разведку я проводил, посылал бывших егерей, хотя бывшие они формально. Англичане чувствуют себя беззаботно. Захватив прииски, пьянствуют и насилуют местных женщин, что работали на нашу экспедицию.
— Можете мне их отдать во временное подчинение? У меня есть взвод полковой разведки, хочу ещё разок послать бойцов осмотреться на местности, ваши люди будут совсем не лишними.
— Дам троих, но лучших. У меня у самого следопытов много, а вот те, кто занимается только разведкой два взвода, но я их отправил на север. Оттуда идет постоянная миграция народа коса[128]. Капская колония граничит с ними, но они очень агрессивно воспринимают этот факт. Мы от них отбиваемся уже года три. Европейские колонисты вынуждены перемещаться южнее, чтобы избегать серьёзных конфликтов. Кстати, местные европейцы называют себя бурами[129], — пояснил полковник Шмит.
— Трое проводников уже немало, тогда подождём результатов разведки. Прииски мы отобьём, я в этом не сомневаюсь. Но генерал Каменский мне велел скоординировать наш удар одновременно с наступлением французов. От нас они получат дивизию в помощь, ну и сами французы должны были усилиться. Думаю очень не помешает скинуть англичан в море, выдворив их совсем из колонии, а с голландцами пусть Наполеон договаривается, — высказался подполковник Трофимов.
Разведка вернулась через двое суток.
Проанализировав данные разведки Трофимов, отправил курьера к генерал-майору Каменскому. Он считал, что наступление французов и дивизии русского экспедиционного корпуса хорошо отвлекут английских солдат, которые захватили два прииска. По наблюдениям разведчиков англичане ведут себя беспечно, вероятно причина в том, что они не встретили достойного сопротивления. Посыльный курьер от Каменского вернулся через три дня. Генерал-майор готов отправить 3-ю дивизию, под командованием полковника Мамаева Осипа Григорьевича в помощь дивизионному генералу Пьеру Аберу. Совместными силами французы и русские атакуют армию генерала Крейга через десять дней. Также Трофимов узнал, что капитан 3-го ранга Скрыплёв разгромил английские корабли возле порта Кейптаун. Теперь у Трофимова не осталось никаких сомнений, что войне между Англией и Россией быть. А такое обстоятельство развязывало руки подполковнику. На следующий день он выступил со своим полком в сторону оккупированных приисков, а через два дня атаковал британские силы в размере двух полков своими егерями. Из артиллерийской поддержки Трофимов взял с собой миномётную батарею и две пушки из артиллерийской батареи, оставшиеся две пушки с боевыми расчётами, оставил Шмиту, на случай массированной атаки русского ополчения. Внезапность атаки Трофимова сыграла решающую роль. Оба британских полка были захвачены врасплох и разгромлены. Пришлось брать пленных, так как некоторые англичане предпочли сдаться. Раненых в плен не брали, в горячке боя Трофимов приказал всех добить. Он и с теми двумя сотнями, что сдались в плен, не знал, что делать. Подсказал Шмит.
— Иван Васильевич, оправляйте их к Каменскому, я составлю сопровождающее письмо. На нашу миссию напали вероломно, а это расценивается, как бандитизм. Я вообще вправе всех британских солдат отправить на виселицу, но думаю будет эффективнее отправить их к каторжанам. Хоть на работы по Суэцкому
