дракона.
Я был в шоке. Удержать сразу же две магические боевые иллюзии было не под силу никому из живущих. Дядя действительно нечеловечески силён. Мне пришлось извернуться еще ловчее, чтобы две морды с поблёскивающими в них клыками не сожрали мою ауру с один присест.
Я замелькал под куполом, как жалко улепетывающий заяц. Король же расслабленно посмеивался чуть в стороне.
Проклятье, должен же быть выход!
Так как добраться к Филиппу пока не представлялось возможным, я решил нейтрализовать его «псов». Ударил по обоим небольшими, но мощными пульсарами, и иллюзии ненадолго рассеялись, но уже через пару мгновений воссоединились вновь как ни в чем не бывало. Нет, это не вариант. Темная магия в корне отличается от обычной. Она способна поглощать иные заряды и еще больше жиреть от них.
Должен быть другой способ…
Стоп! Дневник отца!!!
Перед глазами замелькали выцветшие страницы, на которых когда-то мой почивший родитель оставил свои заметки о магическом искусстве. Всего лишь несколько строчек и корявые рисунки, но в этот момент они ожили для меня, складываясь во что-то вполне реальное и… принципиально новое.
Да, идеи отца в корне отличалось от того, чему учил Данелию профессор Дайминий или же чем пользовался сейчас дядя. Они шли путём наращивания мощи, путем создания более сильных подавляющих заклинаний. А отец... он больше интересовался особенностями поглощения сил. Например, в том дневнике он нарисовал схему создания миниворонки, которая… затягивала в себя всё, к чему прикасалась или с чем находилась в непосредственной близости. Правда, я ещё никогда не работал с такими заклинаниями, но… я же помню их на зубок!
В тело влилась дополнительная энергия, словно кто-то подпитывал меня извне, разум посветлел, и я принялся магичить, продолжая уворачиваться от кидающихся на меня «драконов».
Это было трудно. Настолько трудно, что я безнадежно сбивался несколько раз.
Король уже откровенно смеялся и подначивал меня унизительными фразами:
- Ну как тебе, племянничек, понравилась битва? Или ты решил устроить себе пробежку? Ах, как мне страшно! Сейчас умру... от смеха!!!
Издевайся, издевайся, подонок! Есть в жизни справедливость, я знаю!!! И ты заплатишь за всё!
Наконец, мне удалось создать микроскопическую воронку. Она зависла над ладонью, медленно втягивая в себя воздух и всё, что в нем. Микроскопическая, не больше моего ногтя – она выглядела откровенно жалкой по сравнению с творениями короля.
Но это был моей единственный шанс.
И я бросил ее вперед. Бросил в сторону своего противника и замерю.
«Драконы», ожидаемо кинулись следом за моим орудием, намереваясь его сожрать, но вдруг их силуэты пошли рябью, задрожали и начали деформироваться. Буквально на моих глазах воронка начала расти, и скорость втягивая у неё возросла в сотни раз. «Драконы» исказились окончательно и превратились в грязные потеки, которых засасывало в приглушенно гудящую дыру.
Король прекратил смеяться. Его лицо вытянулось, глаза шокировано расширились. В его эмоциях я почувствовал недоумение и легкое опасение. Стремительно сформировав большой, дымящийся черным пульсар и бросил в мою воронку.
Та слопала орудие за считанные мгновения и не поморщилась. Зато выросла до размеров моей головы.
Король забеспокоился сильнее. Он начал выплетать сложные заклятья, вырисовывать руны и кидать в воронку, но та упорно поглощала всё, что он ей давал и только росла.
И тогда рассмеялся я. Это был смех смертельно уставшего, но побеждающего человека, смех того, что смеется последним, а не первым…
- Ну что, дядя! Удивлен? Как тебе подарочек... от отца? Ты всегда был бездарен, так и знай! И если бы не твои козни, тебе никогда бы не сломить своего брата. Позор нашего рода! Бесчестный убийца!!! Да ляжет на тебя проклятие твоих дел!!!
Король зарычал и, развернувшись, ударил огромным пульсаром уже в меня. Но тот не пролетел и половины пути, как был стремительно утащен моей воронкой и полностью поглощен.
Видя, что магия его уже не спасает, Филипп решил достать меня кулаками.
Ну ж что ж, пусть попробует, старикашка!!!
Однако, когда король пробегал недалеко от воронки, его вдруг опрокинуло на пол и с такой силой приложило затылком об каменную поверхность, что голова его непроизвольно дернулась, а из груди вырвался странный хрип. Под головой тотчас же начала растекаться лужа крови, которая под воздействием магии тоже начала струйкой вливаться в беспощадную дыру.
И в этот момент я осознал, что всё кончено. Действительно кончено. Потому что артефакт темных… молчал. Артефакт темных сообщал мне, что жизнь короля прямо сейчас утекает в бездну, превращаясь в никому не интересный и совершенно опустошённый пшик.
Король умер!
- Да здравствует новый король! – закричали министры за куполом.
А быстрые они…
Лицемерные, двоедушные.
Они стали хуже под правлением корыстолюбивого убийцы.
Но теперь всё изменится. Потому что я буду править, как моей отец. Разве что... про запас буду иметь парочку таких вот воронок, чтобы никому больше и в голову не пришло восставать против короля.
Взмахнув рукой, я без труда заставил воронку развеяться.
Спасибо, отец! Даже после смерти ты меня спас…
***
Две недели спустя
Данелия
Короля действительно не стало. Натания шокировано переваривала эту новость, но выползшие из подземелий и катакомб сопротивленцы начали повальную и весьма успешную агитацию в защиту принца Бастиана, как единственно верного претендента на трон.
Конечно, нашлись целые кланы, которые возмутились и потребовали сменить династию, мотивируя «извращенными пристрастиями» королевской особы. Но именно сегодня вечером Бастиан пообещал всему светскому обществу развеять эти лживые слухи.
Конечно, ему не верили. Ведь сотни людей видели наш поцелуй на арене. Я предлагала раскрыть мою личину раньше, но Бастиан дождался официального, наспех организованного бала и решил поразить аристократов в самое сердце.
Меня готовили несколько десятков служанок, разодевая, как настоящую принцессу. Светло-голубое атласное платье смотрелось на мне странно, аккуратно завитый парик казался мне неестественным и слишком вычурным, а драгоценностей было слишком много на бедную меня. Зато, когда я увидела в зеркале окончательный результат, то обомлела.
На меня смотрела девушка неземной красоты. Миниатюрная, ладная, с большими синими глазами и смущенной улыбкой.
- Тебе очень идет… - шёпот над ухом заставил подскочить на месте. Обернувшись, я увидела королеву Юдифь, которая мило мне улыбалась. Она была одета не менее роскошно и теперь выглядела едва ли не моей ровесницей.
- Ваше Величество, - я сделала приличествующий книксен, но королева отмахнулась и подойдя, аккуратно меня обняла.
- Ну что ты, дочь моя, прекрати эти глупости… Мы теперь одна семья. Я очень рада, что моему сыну досталась такая замечательная пара…
Тепло разлилось
