больше ни слова, все мы вошли в портал и перенеслись в Лесные дали.
— Тиса! — позвал я темную эльфийку, грубо расталкивая собравшихся зевак.
— Я здесь!
При звуках голоса жрицы у меня от сердца отлегло. Бесцеремонно пробившись сквозь ряды зевак, я увидел целую и невредимую Тисанси в компании Бранна и Михаэля. Рядом с ними старый Корвус колдовал перед запертой дверью, а чуть в стороне сидела связанная по рукам и ногами Изабелла Лакрима.
Младшему инквизитору заткнули рот кляпом, так что она ничего не могла противопоставить Люциану, который сидел рядом с ней и о чем-то горячо шептал на ухо. На голове Изабеллы больше не было треуголки и маски, так что я увидел лицо молодой девушки. Несмотря на бедственное положение, она смотрела на окружающих с вызовом.
— Выглядите неважно, — Бранн с кривой ухмылкой осмотрел нашу честную компанию.
— Так и у вас тут не званный ужин, — парировал я.
— Это точно! — согласно кивнул дворф. — Жрица и инквизитор тут столько шума наделали, что все переполошились! Девка эта, — он покосился на Тисанси и пояснил, — я про инквизитора, если что, совсем буйная! Мы толпой ее насилу угомонили. Теперь не знаю даже, что ее начальнику сказать.
— Можешь об этом не думать. Старшему инквизитору сейчас не до этого.
— Совсем? — уловив двоякость моих слов, Бранн вскинул бровь.
— Совсем, — кивнул я.
— Дела-а-а, — только и протянул дворф, почесав голову тяжелым молотом.
— Я ей все рассказала, — вмешалась в разговор Тисанси. — Но Изабелле нужно время, чтобы все обдумать.
— А связали вы ее, чтобы думалось лучше?
— Не все смиренно принимают удары судьбы, — слабо улыбнулась Тисанси.
— Готово! — прервал нас Корвус.
Мы одновременно посмотрела на старого мага. Он отступил от двери дома, и та вдруг замерцала серебристым светом.
— Чары сняты, — сообщил Корвус. — Теперь можно войти. — Не успел он договорить, как дверь замерцала быстрее. — Но быстро, — пробормотал маг. — Очень быстро!
Я, Тисанси, Загрид и Нира успели вбежать в дом, а вот нерасторопный Бранн налетел лбом на невидимую стену.
— Колдун вонючий! — взревел дворф и саданул по заклинанию молотком.
— Я-то здесь причем⁈ — возмутился Корвус.
— Да я не про тебя!
Перепалку этих двоих мы дослушивать не стали. Я провел небольшой отряд через знакомые комнаты. Меч, который Бранн выковал для меня по заказу Роланда лежал на полу лужей расплавленного металла. Я узнал его только по местоположению и частично сохранившемуся навершию с дворфийской руной.
Потайной вход в подземелье перестал являться таковым. Теперь он представлял собой огромную выжженную дыру. Но, прежде чем спускаться, я обошел весь дом в поисках Адалинды. Ведьмы нигде не было. Зато я нашел мертвого гоблина. Того самого, которого мы с Тисанси пленили в лесу.
Очередное землетрясение заставило дом рыцаря мелко задрожать. С полок начала падать кухонная утварь, стекла тревожно зазвенели, а потом начали трескаться. Вместо того чтобы стихать, подземные толчки лишь усиливались.
— Нужно спешить! — крикнул Загрид и взмахом волшебной палочки послал в подземелье несколько горящих огоньков.
Остановившись у самого спуска, я оглядел спутников.
— Хотел бы я сказать, что вам не обязательно идти, но одному мне не справится.
— Долг жрицы защищать окружающих от темных сил, — спокойно ответила Тисанси.
— Баланс природы нарушен, — кивнула Нираиада. — Я обязана восстановить его.
— А я предпочел бы оказаться отсюда как можно дальше, — признался Загрид. — Но если Гудвин преуспеет, то погибнут жители Лазурной дымки. Я этого не допущу. — Он кивнул сам себе, а потом посмотрел на меня. — А вот тебе идти как раз не обязательно. Насколько мне известно, у тебя нет силы иномирца.
— Зато у меня есть солдатская смекалка, — я пожал плечами.
— Думаешь, она тебе поможет? — скептически поинтересовался Загрид.
— Уверен. — Я первым начал спускаться вниз.
29. Судный день отменяется
Или вместе с Гудвином под землю спускалась пара бригад волшебных шахтеров-рудокопов или его магические способности находились за гранью моего понимания. По сути, за гранью моего понимания находилась вся магия в этом мире, но это не слишком-то мешало здесь жить. По крайней мере до тех пор, пока эту магию не применяли против меня.
С момента моего прошлого визита тоннель сильно изменился. По следам на стенах было понятно, что после магических разборок подземный ход обвалился и оказался частично затоплен. Я даже наивно полагал, что сюда никто больше не сунется.
Но, как выяснилось, архимаг может сунуться куда угодно.
Гудвин просто прожег в земле и камне идеально ровную дыру, будто поработал гигантским лазером. Края тоннеля выглядели идеально ровными. На них даже отбрасывали блики магические светильники Загрида. Вся скопившаяся здесь вода сейчас парила над нашими головами, причем вниз не сорвалось ни капли.
— Как он это сделал? — я осторожно потрогал кончиком пальца висящую в воздухе воду — вполне обычная, холодная и мокрая. Вот только стоило мне достать из воды палец, как на нем не осталось ни капли — все втянулись в общую массу.
— Он архимаг, — спокойно ответил Загрид. — Все еще уверен, что солдатская смекалка тебе поможет?
— Честно говоря, сейчас я предпочел бы автомат.
Старый волшебник только фыркнул, а Тисанси дала мне пару ножей. Не огнестрел, конечно, но лучше, чем ничего.
Дальнейший путь мы проделали в напряженной гнетущей тишине. Спускаться вниз пришлось довольно долго. Толщи земли и воды над головой уже начали давить на психику, когда наш небольшой отряд наконец добрался до стены подземного святилища.
Здесь Гудвин тоже не разменивался на мелочи и не искал обход, как те, кто прорывал старый тоннель. Он просто прожег кладку, чтобы попасть внутрь. Что сказать, Гудвин ценит свое время и решает вопросы радикально. Подход уважаю, а вот его самого — нет.
Жаль, что презрением нельзя убить. Вот бы мне такую суперсилу…
Теплая ладонь Тисанси легла мне на плечо. Темная эльфийка жестами попросила потушить огни и подождать ее здесь. Не дожидаясь ответа, она бесшумной тенью скользнула вдоль стены и скрылась в выжженном проеме.
Когда волшебные огни мага погасли, мы увидели, что изнутри святилища льется холодный синеватый свет. Его вполне хватало, чтобы не чувствовать себя слепыми курицами и не раскрывать при этом места дислокации. Нужно просто
