огляделась вокруг.
– А теперь главный вопрос, – ее взгляд потяжелел, и она угрожающе надвинулась, – откуда тебе известно про моего ребенка?
Я сглотнула, пытаясь собраться с мыслями.
– Я иногда вижу вещие сны… – Я решила попробовать то же оправдание, что и с Мэйлин.
Теоретически можно было рассказать и о попаданстве – скорее всего, демоница поверила бы. Вот только пока Линь Мяо не спасет свое дитя, она остается связана с Повелителем демонов. Рассказать ей – все равно что рассказать ему, а давать против себя такие козыри существу, которое предложило ему в рабство отдаться – так себе идея.
– Вещие сны? – Ее голос был как ледяной ветер, пробирающий до костей. На лице отразилось разочарование. – А я-то уж…
– Это девочка. С белыми волосами и пронзительно-голубыми глазами, я видела, как она обнимает тебя, смеется и как вы с ней счастливы. А еще в этом сне был шар с ледяной розой внутри. – Этот кадр я хорошо запомнила из дорамы, на нем была игрушка, похожая на те, что делают на Новый год в моем мире, разве что без основания. – Скажи, этот шар принадлежал твоей дочери?
Линь Мяо замерла, ее лицо стало непроницаемым.
– Откуда? – спросила тихо, но в голосе звучала угроза. – Откуда ты это знаешь?
На ее пальцах показались когти, она впилась ими мне в плечи и со всей силы тряхнула.
– Я же говорю: видела во сне! Если хочешь услышать дальше, отпусти меня!
От боли из глаз брызнули слезы. Сумасшедшая! Да она мне кожу разодрала!
Линь Мяо отпустила меня, но ее глаза оставались холодными и настороженными. Казалось, даже ветер замер, ожидая продолжения разговора.
Я сделала шаг назад.
– Хорошо, – проговорила наконец демоница. – Рассказывай.
– Артефакт, в котором заключена твоя дочь, находится на цепочке на шее Повелителя демонов. Он носит его под одеждой.
В дораме Вэй Лун во время битвы случайно смог сорвать артефакт. Тогда еще он не знал, что внутри, но благодаря этому Линь Мяо перешла на сторону главного героя.
– И как, по-твоему, я смогу забрать его?! – нервно воскликнула демоница, опять выпустив когти.
– Он ведь доверяет тебе и подпускает ближе всех. Неужели великая Линь Мяо не сможет ничего придумать?
Демоны всегда падки на лесть, но сейчас я не кривила душой: демоница и правда была одним из самых искусных магов в этом мире. В конце дорамы она уступала в силе разве что Повелителю демонов да главному герою.
От волнения грудь Линь Мяо начала часто и высоко вздыматься, а сжатые в тугую полоску алые губы чуть побледнели. Она с минуту переваривала услышанное, затем снова зашипела рассерженной змеей:
– Если ты обманула меня…
– Я говорю правду!
– Я выясню это.
Она развернулась, призывая алую ци – видимо, собиралась оставить меня. Пришлось схватить ее за рукав.
– Стой. Скажи мне про драконий глаз. Почему ты сказала его не трогать?
– Я? – высокомерно протянула демоница. – Я тебе ничего не говорила. Тем более про чей-то глаз.
– Ты побледнела и мотнула головой, когда я к нему потянулась! – не стерпела я.
– А, ты говоришь про камень души? – На лице Линь Мяо расплылась язвительная улыбочка. – Так его действительно лучше не трогать. По крайней мере, если разум, воля и сама жизнь тебе дороги. Но даже в этом случае я тебе ничего не говорила. Ты меня поняла? – Она угрожающе сдвинула брови.
От головы до пят прошел холодок, едва я осознала, насколько близка была к смерти. Или даже к чему-то похуже смерти. Повелитель демонов обманул меня? Что ж, ничего удивительного. Если в этом мире добродетельная героиня готова подставить и отправить на плаху родную сестру, чего ждать от главного злодея?
Но если Владыка Нижнего мира хотел убить меня, он мог сделать это в любой миг. И раз не вышло с камнем, почему позволил Линь Мяо увести меня? Или я ищу смысл там, где его нет? Может, Повелитель демонов просто развлекался, и ему плевать, выживу я или умру. Он всего-навсего проверил, насколько я наивна. Не прошла проверку – не велика потеря.
– Спасибо, что спасла меня, – дрожащим голосом проговорила я.
– Я тебя не спасала, – повторила демоница с нажимом.
Не хочет, чтобы Повелитель узнал? Что ж, в моих же интересах молчать.
– Тогда можешь мне помочь? – попросила я. – Я же рассказала, где твой ребенок.
– Сначала я проверю…
– Если ты отправишься проверять, боюсь, до твоей благодарности я не доживу!
– Но ты же явно хочешь ее получить, – презрительно прищурилась демоница. – Так что постарайся.
Она попыталась вырвать свое красное одеяние из моей хватки, но я торопливо продолжила ее уговаривать:
– Я не прошу многого! Мои портреты развешаны по всей империи. Мое лицо знают даже отшельники в глухих лесах. За голову назначена награда. Причем за мертвую больше, чем за живую!
– Если ты хотела восстановить свою репутацию, следовало принять предложение моего хозяина, – холодно отчеканила она. – Вся эта мышиная возня меня не касается. Я разве что могу помочь кого-нибудь убить. Хочешь чьей-то смерти? Назови имя, и тогда, если твоя информация окажется достоверной…
– Не надо никого убивать! – перебила я.
Господи, еще одна! Они с Вэй Луном, часом, не родственники? Почему чуть что – сразу убивать?
– Тогда чего ты хочешь?
– Я знаю, что ты умеешь менять облик. Измени мой.
Демоница замерла. Алые глаза сузились, когда она пристально посмотрела на меня.
– Откуда ты знаешь, что я это умею?
– Я слышала, многие демоны умеют… – ляпнула я наугад.
На самом деле в дорамах такое встречалось сплошь и рядом, и в «Тысяче слез…» Линь Мяо пару раз пользовалась подобным трюком, чтобы раствориться в толпе или обмануть кого-нибудь.
– Допустим. Но иллюзия от заклинания долго не продержится. – Ее губы искривились в язвительной усмешке, и она медленно покачала головой. – Тебе нужны чары помощнее.
– Ты сможешь их сотворить? – Я нервно облизнула губы. Неужели все-таки получится ускользнуть ото всех, кто меня преследует, и начать жизнь в этом мире с чистого листа? Да, будет непросто, но, по крайней мере, никто не будет пытаться меня убить!
– Могу изменить твое лицо так, что даже Владыка не поймет, что ты – это ты, – хмыкнула Линь Мяо. – Чары не сможет снять никто, кроме меня. Разве что ты артефакт очищения где-то отыщешь. Но такое колдовство оставляет след.
– Какой след?
Предложение было слишком хорошим, чтобы в нем не оказалось подвоха.
– Те, кто умеет чувствовать демоническую энергию, почувствуют мою силу, – пожала плечами демоница.
– Ты имеешь в виду заклинателей? А обычные люди?
– Обычные люди даже собственное сердце не слышат. Думаешь, услышат
