а так же интенсивно готовил свою вновь набранную дружину к будущим битвам.
В один из вечеров к нему пришёл Епифан.
- Князь, дозволь слово молвить, - попросил он.
- Говори, конечно, чего спрашиваешь, - улыбнулся младший Ярославич.
- Что-то тревожно мне на душе. Как думаешь, что там с нашими ратниками, которые к Шарукану пошли?
- По времени ещё рановато им вертаться, а если, что случилось – на то воля божья. Подождём ещё. Лучше скажи как там жинка Андреева.
- Да что с ней станет, правда, тяжёлая она. Но Клавка за ней присматривает, уж больно они сдружились.
- Это добре, а за воев наших не переживай. Молись и всё будет хорошо.
Епифан поклонился князю и вышел.
-------------------
- Сколько здесь половцев? – спросил у пленных Никита.
- Точно не скажем, но около десятка точно. Может чуть больше, – ответил Андрей.
- Ха, - усмехнулся Никита. – Раз плюнуть, тем более двое уже связаны.
- Как будем действовать, Добрыня? – спросил Андрей.
- Действовать будем тихо. Елисей, слышишь меня?
- Да, говори.
- Вы с Никитой проникаете в дом, только как можно тише. Сбиваете замок и вытаскиваете нас, а там как Бог на душу положит. Получится тихо, уйдём никого не трогая, нет – значит, будем биться.
- Погоди, Добрыня, думаю, в доме есть ещё кто-нибудь, который не спит, и дополнительная охрана и часовых менять надо, - засомневался Андрей.
- Точно, не слышал я чтобы смена заходила в дом. Выходили только сменяющие, значит прав Андрюха, - подтвердил Никита.
- Если бы не спал, давно шёпот наш услышал и поинтересовался, что такое тут творится, - не унимался Добрыня.
И тут, будто в подтверждение его слов, раздался сонный голос:
- А ну хватит болтать. У хана в обед наговоритесь!
Все замолчали и инстинктивно пригнулись. Но тут Свиридов крикнул:
- Слышь, открывай, тут плохо одному, помереть может.
- Пусть помирает, мне до вас дела нет.
- А ты не боишься, что и сам после этого долго не проживёшь? Шарукан живо тебе башку снимет. Открывай давай.
Неизвестно, что больше повлияло на охранника, перспектива остаться без головы или властный голос Андрея, а может и то и другое сразу, но подпол открылся, и вниз спустили лестницу. Ближе всех находящийся к выходу Алексей «взлетел» по ней вверх и рукоятью меча оглушил нерадивого часового. Половец начал падать, но Русский ратник не дал ему упасть, подхватив и аккуратно уложив на пол. Алёшка огляделся, в комнате больше никого не было. «Интересно, где остальные» - подумал он. Из подпола показалась голова Андрея, затем он вылез сам и сразу же ушёл в угол, следом полез Добрыня. В это время в комнату ворвались четверо кочевников и кинулись на русичей.
- Бой!… - во всю силу лёгких крикнул Андрей и бросился на ближайшего.
На улице Елисей и Никита услышали этот крик и последовавший за ним звон оружия. Они бросились к двери, выбив её, ратники столкнулись с тремя кочевниками, в сенцах завязалась ещё одна схватка. Места было мало, развернуться с мечами было негде, и русские витязи, увлекая за собой половцев, выскочили во двор. Степняки в пылу драки не поняли этого манёвра русичей, и приняв его за отступление, обрадовано выбежали следом. Поняли они свою ошибку тогда, когда один из трёх кочевников, разрубленный до пояса, упал к ногам сражающихся. На каждого русского теперь приходилось по одному половцу. Никита и Елисей не надолго оттянули встречу оставшихся двоих с первым. После этого они кинулись в дом. В комнате бой продолжался. Добрыня умело отбивался от пары наседавших на него кочевников, удерживая их на краю погреба, а Андрей и Алёшка бились с двумя другими. Когда в комнату ворвались русичи, один из сражавшихся с Добрыней на мгновение отвлёкся, и не удержавшись на краю, упал в подпол. Елисей кинулся на помощь Андрею, а Никита Алёшке. В это время, следом за первым в погреб отправился и второй половец, Добрыня развернулся лицом к сражающимся товарищам, но тут на него сзади кто-то прыгнул и стал грызть за шею. Богатырь повернулся и увидел кочевника, которого оглушил Алёшка, русич удивлённо спросил у него - «ты чего?», но степняк не слышал, а пытался прокусить кожу на шее Добрыни. Русский ратник не вытерпел, схватил половца за голову двумя руками, оторвал от себя и бросил вперёд. Пролетев пару метров, кочевник упал и затих. В это время товарищи Добрыни, закончив разбираться с оставшимися врагами, во все глаза смотрели на происходящее. Первым не выдержал Андрей и начал хохотать как сумасшедший, вскоре его подхватили остальные, дом сотрясался от богатырского смеха.
__________
1ВОЛХВЫ - название в Древней Руси служителей дохристианских культов, знахарей, считавшихся чародеями, иногда — восточных мудрецов, звездочетов. Особый класс людей, пользовавшийся большим влиянием в древности. Это были «мудрецы» или так называемые маги, мудрость и сила которых заключалась в знании ими тайн, недоступных обыкновенным людям. Смотря по степени культурного развития народа, его волхвы могли представлять собою разные степени «мудрости» — от простого невежественного знахарства до действительно научного знания. Они также отличались знанием тайн природы, которыми пользовались для произведения необычайных явлений.
Глава 21
Глава 21.
Сартак в эту ночь не спал. Он был, почему то, уверен, что именно сегодня русские придут освобождать своих. Половецкий воин никак не мог решить, достаточно ли охраны выставлено, все знали мужество и силу русских ратников. Сартак опасался, что его люди могут не справиться с русичами. Промаявшись большую часть ночи, он решил проверить, как обстоят дела в доме, где содержали пленных. Взяв с собой ещё троих воинов, сын Задёмы выдвинулся на проверку караула. По дороге он встретил конный разъезд, выставленный для усиления охраны города. Сартак подъехал к патрулю.
- Как дела? Всё тихо?
- Да, всё тихо.
- Давно были возле дома где пленные русичи содержаться?
- Не очень. Вот опять в том направлении двигаемся.
- Я с вами, хочу посмотреть, как там дела обстоят.
И семеро всадников направились дальше вместе.
-------------------------
Выйдя во двор, русские воины направились к лежащим и связанным часовым.
- Ивашка пойди глянь, как там на улице.
Юноша забежал обратно в дом и через некоторое время вернулся.
- Всё тихо, никого нет.
- Ну, хорошо. Постой на шухере, - сказал Андрей.
Всё недоумённо глянули на Свиридова. Пограничник смутился.
- Ну,
