не умеет играть, я поняла после первой партии. Я просто решила немного пошутить.
— Я не заметил, чтобы Дрейку было весело, но ты явно была воодушевлена придуманным развлечением.
— Я бы не стала снимать с него брюки, Джером. Неужели ты думаешь, что я настолько глупа.
— Неважно, что я думаю. Он снял бы их сам, если бы мы с Джошем не помешали. И сделал бы все то же самое, что я.
— Нет. Дрейк хороший парень.
— Ты то же самое думала обо мне.
— Я разбираюсь в людях.
А это уже смешно. Игра в «пинг-понг» мне порядком надоела. Но Эби похоже нравится оттачивать свое красноречие в эстафетах непростых вопросов и искромётных ответов.
— Выходит, ты знала, что делаешь, когда провоцировала меня в прошлый раз? — со скрипом продолжаю представление.
Эби не ответила, глядя на меня полыхающими разгневанными глазами. Плотно сжав горлышко бутылки, она поднесла стекло к губам и судорожно сглотнула, не разрывая напряженного зрительного контакта. Я ухмыляюсь уголками губ.
— Так и думал, что тебе нечего возразить. Так что скажи спасибо, что я появился вовремя.
— Спасибо, что вообще появился, — холодный упрек явственно читается в обиженном голосе, а потом внезапно выражение ее лица смягчается. — И спасибо, что привез своего брата. Джош просто очаровательный парень. Тебе повезло, что он у тебя есть, — и снова потаенная боль мелькает в глазах.
— Он уезжает через пару дней. Вместе со своей матерью, — отвечаю я.
— Надолго?
— Навсегда.
— Оу… — растерянно протягивает Эби, глядя на меня с сочувствием. — Мне жаль, но ты же сможешь его навещать? Куда они едут?
— В Австралию. Поселятся в Сиднее. Джош грезит об океане. Аннабель решила воплотить его мечту, — сообщаю я.
— Жить на берегу океана не так уж и круто, — мягко отзывается Эби и обнадеживающим тоном добавляет: — Но ему понравится, я уверена.
— Я мог бы отправить тебя с ними. Временно, пока не улажу свои дела здесь, — не мог не воспользоваться возможностью.
— Ты опять начинаешь! — хмурится она, едва не шипя от раздражения.
— Просто скажи мне адрес в Фергюсоне, и твое затворничество закончится.
— Нет, Джером, — резко отвечает Эби. Моя неуклюжая попытка завершилась сокрушительным провалом. Девчонка упряма, как… Молли. — Мы поедем туда вместе.
— Я не выпущу тебя из квартиры, пока не буду уверен, что ты в безопасности, — безапелляционно заявляю я.
— Не думаю, что ты менее опасен, чем те люди, от которых ты пытаешься меня защитить, — метко парирует Эби.
— Я хочу извиниться за прошлый раз, — резко меняю тему, и она снова не теряется, выдавая быстрый, словно заготовленный ответ.
— Я сама виновата.
— Да, но я старше. Мне нужно было быть… — осекся, подбирая правильные слова, но их просто не существует, и говорю, как есть: — Ты просто попала под горячую руку. На самом деле твоей вины нет.
— Ты был не в себе, — процитировала она мои слова. — Я помню. Кровь на рубашке. Сбитые костяшки, в глазах ненависть. Надеюсь, что помогла тебе снять стресс?
— Я извинился, — холодно напоминаю я.
— Ты засунул свой член в мое горло, а сейчас говоришь, что извинился? Думаешь, этого достаточно?
— Если ты не заткнёшься, я сделаю это снова, — грубо бросаю я.
— Ты еще больший мудак, чем хочешь выглядеть.
— Дай мне полотенце, Эби, — спокойно прошу я. Она хлопает ресницами, словно не до конца понимая смысл сказанной фразы. — Полотенце, — повторяю, кивая на стул, на котором лежит стопка чистых полотенец.
— Иди ты, знаешь куда…
— Если не хочешь увидеть ту часть тела, которая побывала твоем горле, то лучше дай мне полотенце. Прямо сейчас, — рявкаю, потеряв терпение. Ее передёргивает от возмущения, но хватает ума не спорить. Протянув руку, она берет верхнее полотенце из стопки и бросает его мне в лицо.
— Ты охренела? — яростно спрашиваю я.
— Имею на это полное право, — воинственно заявляет Эби. Откусывает от пиццы и запивает пивом. Я стараюсь не думать о том, что напоминает мне горлышко бутылки, зажатое ее пухлыми губками. Гневный взгляд сверлит меня, демонстрируя всю силу своего праведного негодования. Положив полотенце в сторону, я кладу ладони на мраморный бортик и, перемещая вес своего тела на руки, неторопливо выбираюсь из бассейна. Капли воды стекают по моему голому телу, и я уверен, что то, что видит сейчас Эби, больше по вкусу, чем разукрашенное татуировками перекаченное тело Дрейка. Она перестает жевать, и рот изумленно открывается, крошки от пиццы падают в ложбинку между ее грудями. Потрясенный взгляд скользит вслед за ручьями воды, стекающими с волос, и замирает в области паха. Вообще-то я рассчитывал, что она застесняется и отвернется, а не уставится на мою эрекцию, словно на восьмое чудо света. Эби, шумно выдохнув, поднимает голову и смотрит мне в глаза разъярённым взглядом. Без тени смущения я наклоняюсь за полотенцем, встряхиваю его и медленно оборачиваю вокруг бедер.
— Удовлетворена? Или хочешь еще посмотреть? — приподняв брови, цинично интересуюсь я.
— Я сомневаюсь, что ты часто получаешь утвердительный ответ на этот вопрос, — прочистив горло, произносит Эби.
— На который именно? Их было два.
— На первый.
— Хочешь, чтобы я убедил тебя в обратном?
— И что ты сделаешь, если я скажу да? — в зелёных глазах, прозрачных от близости воды, сверкает вызов. Я сажусь на соседний шезлонг и беру свое пиво, делаю несколько глотков, потом настаёт очередь пиццы. Эби все это время хранит напряженное молчание.
— Кстати, я хотел спросить, пицца и пиво на ночь не вредно для твоей фигуры? — интересуюсь, чтобы разорвать гнетущую тишину. Эби демонстративно доедает оставшийся в руках кусок и тщательно пережевывает.
— Не зная, как убить свободное время, я всю неделю наседала на твои тренажёры. Так что ответ отрицательный. Я заслужила небольшое послабление. К тому же у меня никогда не было проблем с фигурой, — сообщает минутой позже и подносит горлышко бутылки к блестящим губам. Моргнув, я отвожу взгляд, фокусируя его на хаотично двигающихся по стенам отблескам от воды.
— Со зрением тоже, — замечаю приглушенным голосом, вытягивая ноги. — Или очки — способ
