для повышения ранга Духа Барабана. Карри же просто таскалась за мной, куда бы я ни пошёл.
— Давай, когда ты усилишься до Муми, мы вместе зайдём в Жаркую кассету? — предложила она.
Я чуть подумал и согласно кивнул. После того как я прорвусь — стану Демоном второго ранга и одной капли, — почему бы и нет? В одиночку ходить по Жаркой кассете второго ранга слишком опасно.
В итоге наша прогулка принесла свои плоды — я купил за сто кубиков чешуйку Трёхглазой Акулы. Размером с пол-ладони ребёнка, чёрная, с блестящими точками внутри — она завораживала и привлекала взгляд. После этого я попрощался с Карри и вернулся в Башню.
Все мои раны уже зажили, и ничего не напоминало о бойне, которая произошла на смертной планете. Интересно, как там Ира? К Черновым я наведаюсь только после того, как стану Муми. Пока я не придумаю способ связи со Светой, мне нет смысла перемещаться на Землю.
Дни сменяли друг друга. По случайным подсказкам торговцев я смог найти кусок радуги из Облачного Дворца на Ярмарке. Но вот Бесцветный Огонь — нет. Пришлось покупать его у Фонда Помощи Желтоглазым — я отдал ещё десять баллов. У меня осталось всего двести тридцать баллов из тысячи. Теремун ждёт не дождётся, когда я потрачу всё и покину Башню.
Параллельно с подготовкой к прорыву я изучал творение Духов. Ещё одна партия Духа Тонкого Ножа и Духа Тёмного Зонтика была распродана. Но я уже почти не тратил время на их творение — лаборатории отлично справлялись с их созданием сами. Я изучал мой Дух Фантомный Нож. Он моё главное оружие, и я хочу повысить его ранг. Однако — нельзя ошибиться. Если Дух умрёт, то я не смогу достать второй такой же — он получился благодаря слиянию Духа Красной Таблетки и Духа Призрачного Ножа. Шанс на то, что это в точности повторится, ничтожно мал.
Но мой опыт Духотворца скуден. Я изучил слишком мало ресурсов и не знаю их свойств. В познании Духотворчества здорово помогает Ярмарка, на которой можно найти торговые дома специально для Духотворцев.
Карри продолжала с поразительной точностью находить меня каждый раз, когда я появлялся на Ярмарке. Иногда она пыталась вызнать, с какой я девушкой я был. Но я игнорировал её вопросы, и она быстро сдавалась. На самом деле я не ожидал, что Карри сохранит адекватность. Всё-таки она, ещё будучи смертной, была сумасшедшей, а после попадания в Ад её пороки возросли в разы. Но она как-то сдерживается.
Незаметно подошёл день, который я выбрал для прорыва. Все ресурсы были подготовлены, как и подходящее место. Я решил это сделать в своей комнате, один. Нейтху предлагал свою помощь, но я отказался. Не хочу подпускать никого к себе в такой критический момент. Я никого не предупредил, что именно сегодня собираюсь стать Муми. И надеюсь, что никому не придёт в голову наведаться ко мне в полночь.
Я разложил на столе нужные ресурсы — чешуйку, шкатулку с переливающимся внутри куском радуги и белую свечу с бесцветным, почти невидимым огоньком на фитиле.
Выложил всех своих Духов, включая имманентных. Оставил при себе только два — витальный, Дух Барабан, и Глаза Сценариста. В рецепте сказано, что вместе с творением необходимо использовать любой Дух временной направленности. Не знаю зачем, но раз надо — я буду. Это несложно.
Прорыв прошёл как-то буднично. Я просто повторил то, что прочитал в рецепте, и под конец добавил несколько капель своей крови.
Барабан надо мной немного сжался, на его корпусе появились необычные узоры. После чего он растаял в воздухе. А я почувствовал лёгкое покалывание по всему телу. Моя Зед-Атма чуть увеличилась, а шесть капель Крови Демона в сердце слились в одну. Вот и всё.
— Как-то… Легко, — вслух пробормотал я, рассматривая свои руки. Не ожидал, что всё пройдёт настолько быстро и просто. Даже не верится.
Я собрал всех своих Духов и убрал их в карман, который уже слился с новым Духом Пространственным Карманом. После чего поранил руку и приставил к ране Дух Фантомный Нож. У меня всего одна капля, и пока я могу выбрать единственного имманентного Духа. Выбор очевиден.
Дух слился с каплей с привычной для меня болью. Каждый раз жутко неприятно отправлять Духа по венам в своё сердце. Но я вытерпел и начал менять приставку. Пора отправиться в кассету Тихую Комнату.
Сердце гулко стучало. Мне предстоит самый важный момент — активация Зед-Атмы Путешественника. Именно на неё я возлагаю все свои надежды на будущую связь со Светой. Если я смогу создать ещё одно место телепортации, как в доме Черновых, то вопрос решится — я буду перемещаться в свободную кассету, которая распространена в Раю. Такие кассеты существуют — в них отдыхают как смертные, так и Небесные с Демонами. И атаковать в них нельзя. В подобном месте мы со Светой и будем видеться.
В Тихой Комнате я глубоко вдохнул и активировал Зед-Атму. Передо мной появилось жёлтое пятно с чёрной спиралью. Оно вдруг начало дрожать и растягиваться. Я с удивлением обнаружил, как привычный мне портал превращается в длинный круглый коридор, по стене которого тянется рисунок чёрной спирали.
И что это? Почему так?
Я совершенно не понимал, что произошло. Но сомневался недолго — вытащил револьвер, шагнул в коридор и пошёл вперёд. Линии спирали закрутились. Я прикрыл веки, чтобы не закружилась голова.
А затем резко похолодало. Я открыл глаза и сразу же попытался вернуться. Но портал исчез.
— Ого, — раздался удивлённый голос. — Новичок!
Я напряжённо отступил. Где я вообще?! Вокруг — космос. Под ногами стеклянный прозрачный пол. Тут и там разбросаны непонятные механизмы. Мелкий лысый старик в белом халате смерил меня взглядом. На его носу лежали гигантские очки с тремя окулярами на каждом глазу. В руках он держал продолговатый металлический предмет.
— Иди туда, — старик махнул рукой в сторону. — Сафф зайдёт сюда скоро. С ним поговори. А мне не мешай.
Я стиснул зубы. В висках стучало.
— Эй, что с тобой? — старик поправил очки и уставился на меня.
Я едва сдерживался, чтобы не зарычать. Панический страх
