Они все улыбаются, держа кинжал за спиной.
Капитан Доусон кивнул головой, показывая, что относится к предупреждению со всей серьезностью. Фон Доусон продолжил:
— Никто из них не знает, что мы делаем на самом деле. И не должны узнать! Ни друзья, ни враги.
— Перехожу к врагам, сэр. Есть наблюдатели конкурирующего клуба.
— Дешевая гильдия дешевых торгашей, жажда наживы заменяет им мозг. Такие людишки реагируют только на прибыль и угрозу. Сила у тебя есть, и деньги тоже. Ты легко справишься с ними. Кого ты уже обнаружил?
— Группа репортеров со Столицы, во главе с Альберто Херейро. Известная личность.
— Все люди продаются и покупаются. А этих купить проще чем шлюху. Просто назови им цену и сообщи, где следует вылизывать. Хотя, гхм, если подумать, ты сможешь их использовать.
— Я тоже так думаю, сэр. Информацию лучше всего спрятать в огромном потоке другой информации. Вот они нам его и сделают.
— Молодец, мой мальчик! Блестяще! Главное, подбрасывай дрова в этот костер и следи за ветром. Все будут смотреть на твой огонь и протирать слезы от дыма. Тем временем, ты выполнишь нашу миссию. Более десяти лет лучшие умы и искины разрабатывали этот план. Он гениален! Просто следуй ему, и ты победишь.
— Наконец, второе. УСБ считает, что есть их конкурент.
— Контрразведка? Да, это серьезно. Именно к этому противнику стоит отнестись со всем вниманием.
— У них есть только догадки. С другой стороны, если вцепятся друг в друга, нам это поможет. Пусть все смотрят на огонь.
— У нас есть план и на этот случай, ты им сделаешь «Сюрприз-2» или «Сюрприз-4».
— Да, сэр.
— Мы закончили с торговцами душой и совестью?
— Еще должен быть наблюдатель от Кабинета. Но я не знаю, кто это.
— И не важно, у тебя есть костер и дым от него. Третье будет?
— Будет, сэр. УСБ считает, что Хаос разговаривает с нами.
— Гранда инфинити! Как? Откуда?
— Фантомные передачи в ансибле.
— Это плохая новость, Синклер. Очень плохая. Срочно устрой им веселье, чтобы скрыть информацию об этом!
— Да, сэр. Пара сюрпризов уже готово.
— С другой стороны, они не видят картины в целом, не смогут понять… — фон Доусон, казалось, разговаривал сам с собой, — это как закрыть глаза и ходить наощупь. Мы справимся!
***
Где-то на Клондайке
В это же время
Согласно инструкции, были отключены все источники света. Его окружала темнота и личная сфера. Движением пальца был активирован ярлык соединения с искином станции. Тот уже повзрослел достаточно, чтобы осознать себя как личность и поэтому выбрал имя: ИРка-14. Но его это не интересовало, произнеся кодовую фразу, он ждал установления закрытого канала связи.
Легкое мерцание, и связь была установлена. Он видел стандартного полицейского дроида, и для своего собеседника выглядел также.
— Наши умники что-то скрывают.
— Это было понятно с самого начала, — ответный голос грохотал металлом и лязгал, — а как ты это понял?
— Я высказал опасение, но не увидел удивления.
— И ты решил, что все спланировано для прикрытия?
— Что еще это может быть?
— Ты прав, больше нечему. Что же они ищут?
— Явно не то, о чем говорят.
— В любом случае, действуй по плану. Будь осторожен, не выдай себя раньше времени. Рано или поздно, тайна раскроется. И что бы это ни было, оно должно попасть к нам.
_____
[1] Александр имеет ввиду насекомых планеты Кандидат, знаменитые летающие муравейники.
Глава 42. Открытие
Станция Клондайк. Сектор Зонгиинг
Май 06, 2523 г.
— Федеральные новости на канале #StarVoice! С вами Гай Батиста.
Сегодня, 6 мая 2523 года пройдет торжественная Церемония Открытия нового сектора, названного в честь известного ученого, совершившего первый в истории человечества пилотируемый варп-прыжок, Фа Зонгиинга. Церемония проходит на исследовательской станции фронтира Клондайк-VI-626. С нами на прямой связи корреспонденты Клондайк-бюро, Ричард Бесекерский и Айя Реджина Свифт.
Привет, Ричард! Привет, Айя Реджина!
Бесекерский:
— Звездный привет человечеству с новой границы фронтира!
Айя Реджина:
— Рядом с нами именитые капитаны Вольного флота, представители самых известных корпораций и картелей, звезды науки, деятели искусства и религий. Все мы собрались, чтобы заслушать речь Капитана станции. Это произойдет в прямом эфире, не переключайте канал!
Гай Батиста:
— Мы продолжим прямой эфир сразу после блока новостей и рекламы! А сейчас к событиям в Столице. Сенатор Комфорт Киннард, лидер либерал-демократов, заявил о выдвижении законопроекта о минимальной площади жилья на Марсе в шесть квадратных метров на человека. Сейчас, свыше половины жителей Столицы живут в более стесненных условиях. Мы обратились за комментарием…
***
Ричард Бесекерский и Айя Реджина Свифт стояли плечом к плечу, прямо в центре праздничной толпы. В трех шагах, но все еще в центре толпы, развалился в кресле Гэри Купер, заложив ногу за ногу. Внешний вид Гэри был как обычно экстравагантен: малиновый пиджак, шелковая разноцветная рубашка, золотые запонки, элегантно-черный шейный платок и очки-консервы с желтыми линзами, с одной стороны. Ниже было без изменений: затрепанные брюки и тапочки-шлепанцы на босу ногу. Впрочем, его это ничуть не смущало, Купер был всецело погружен в работу. В его профиле были открыты большие экраны с видеопотоками, он, в режиме реального времени совмещая разные элементы, формировал главный поток, отправляемый в открытый эфир. Ради такого, канал оплатил аренду 10% пропускной способности ансибля, что было жутко дорого.
— Ты что, дрожишь? — спросил Бесекерский, продолжая профессионально улыбаться в камеру.
— Гранда инфинити! Ричард, это мой первый выход на федеральном канале! На нас смотрят миллиарды!
— Десятки миллиардов. Двадцать два если быть точным. У нас эксклюзивные права на трансляцию. Еще раз повторим наши следующие действия: после второго включения расходимся, ты идешь по капитанам, я по остальным важным лицам. Строго по списку, не перепутай. Метки на всех поставила?
— А… что? Да! Я поставила, да, — Айя Реджина была одета в темно-фиолетовую «змеиную кожу», с продольными белыми узорами, что гармонировало с ее шоколадной кожей и бледно-серыми волосами. Массивный обруч «жидкого света» на голове и такие же браслеты на обеих руках — все по последнему писку моды. И да, было заметно, как она волнуется.
Гости собирались на пятой палубе, через обзорную полусферу был прекрасный вид на освещенную сторону Розариума. Все были в нарядных костюмах, с обилием световых пятен
