Потребовалось еще несколько минут, прежде чем Грант наконец успокоился. Пастор Хадсон повторил последовательность событий еще раз. Когда он сообщил, что Грант не будет сидеть рядом с Бетани, Грант посмотрел на бывшую супругу.
В его взгляде отразилось разочарование, но он быстро взял себя в руки, кивнул и молча занял свое место. Бетани ощутила чувство неловкости, но, в конце концов, она ведь так и не дала своего согласия сидеть рядом с ним, будто они женаты.
— Что случилось? — поинтересовалась Руфь, когда репетиция окончилась. — Мы все очень беспокоились.
— Пробки на дорогах, — ответила Бетани, направляясь к бывшему мужу.
— Я сам во всем виноват, — произнес Грант. — Выехал из офиса позже, чем намеревался.
К ним подошел Ройс, тут же обнявший Руфь за плечи. Эта пара прекрасно смотрелась вместе и являлась ярким примером того, что любви покорны люди всех возрастов.
— Мы отправляемся на репетицию праздничного ужина, — сообщила Энни, приближаясь к группе. — Бабушка и Ройс, поедете в моей машине?
— Конечно.
— Я сам их подвезу, — заявил Грант. — Хочу проводить с матерью как можно больше времени.
— Почему, бабушка? — спросила Энни. — Разве ты куда-то уезжаешь? — добавила она, обмениваясь улыбками с Бетани.
— Во Флориду, — ответил за нее Ройс. — И чем скорее, тем лучше.
— Ройс, — слабо запротестовала Руфь, — мы же условились молчать об этом до тех пор, пока Эндрю не женится.
— Так вы с Ройсом помолвлены? — спросила Бетани.
Руфь покраснела, а Ройс поднес ее руку к губам и поцеловал.
— Да, — подтвердил он. — Я еще не подарил кольцо, но больше ни дня не смогу прожить без официального заявления.
— Поздравляю, мама, — сказал Грант, заключая ее в объятия, а потом пожимая руку Ройсу. — Значит, ты переезжаешь во Флориду.
— Так и есть, — согласилась она, поднимая глаза на Ройса. — Ты не станешь скучать по мне, — добавила она, переводя взгляд на Гранта.
— Я бы не был так в этом уверен. Вижу, однако, что ты в надежных руках.
— Навещайте нас так часто, как только пожелаете, — пригласил Ройс.
— Но только не без причины, — со смехом добавила Руфь. — Мы скоро станем молодоженами и некоторое время не будем нуждаться ни в чьем обществе.
Грант рассмеялся:
— Тогда я точно наведаюсь к вам в Веро-Бич.
Встретившись взглядом с Бетани, он улыбнулся.
Бетани поцеловала свекровь в щеку:
— Безмерно рада за вас, Руфь.
— Спасибо, милая.
Церковь постепенно пустела. Гости и члены семей направлялись в ресторан «Синяя луна», где должен был состояться праздничный ужин.
Грант вышел вместе со своей матерью и Ройсом.
— Не беспокойтесь, — пошутил он, — уж к столу-то я точно не опоздаю. — Вытащив из кармана ключи, он нажал кнопку автоматической разблокировки дверей.
Махнув им рукой, Бетани направилась к собственной машине.
На протяжении нескольких лет она часто сотрудничала с рестораном «Синяя луна» и была в хороших отношениях с управляющим, который являлся очень внимательным и всегда готовым помочь человеком.
Когда Бетани приехала на место, Грант догнал ее у дверей в банкетный зал:
— До того, как мы войдем, хочу задать тебе один вопрос.
— Слушаю тебя. — Бетани предпочла бы отложить разговор с бывшим мужем до окончания ужина, потому что ей еще предстояло много чего проверить.
— На столе будет вино… присланное Максом?
— Да, — подтвердила она, не видя смысла в том, чтобы скрывать от него правду.
Грант тут же весь напрягся.
— Таково было решение Эндрю и Кортни.
— Но если кто-то все же спросит, что ты ответишь?
— Скажу, что спиртное подарил друг семьи. Но почему кто-то должен этим заинтересоваться?
Долгое время Грант не мигая смотрел на нее, потом опустил глаза.
— Ты права, — пробормотал он, — никто не станет этого делать.
Бетани взяла его за руку и мягко пожала:
— Сегодня и завтра принадлежат не нам, а нашему сыну и его избраннице. Согласен?
Грант кивнул:
— Не следовало мне вообще заводить этот разговор, да? Нужно было держать рот на замке.
Бетани похлопала его по плечу:
— Грант, все в порядке.
Его вечер и без того был подпорчен сначала пробкой на дороге, потом опозданием на репетицию бракосочетания. Бетани заметила, что на протяжении всего вечера бывший муж был очень напряжен и ни с кем не общался, что было совсем на него не похоже. Он держался рядом со своей матерью и Ройсом и несколько раз встречался глазами с самой Бетани, но она была слишком занята тем, что приветствовала родственников и друзей.
Когда она собралась уезжать, Гранта уже нигде не было видно.
Свадьба была назначена на три часа дня в воскресенье. Бетани и Джулиана помогли Кортни облачиться в облегающее свадебное платье. С сумочкой, которую связала для нее Анна-Мари Роше, и в перчатках Бетани девушка выглядела очень элегантно и мило. Она была красива не только внешней красотой. Видя, как она искрится любовью и счастьем, Бетани чуть не разрыдалась.
Около часа дня приехали фотографы, и все засуетились, занимая места для общего снимка. Бетани заметила, что Грант намеренно держится на заднем плане, хотя ранее он немного поговорил с отцом невесты и ее подружкой Сюзетт, прилетевшей в Сиэтл рано утром и сразу же отправившейся в церковь.
За пятнадцать минут до начала церемонии Бетани, Кортни, Джулиана и еще три подружки невесты собрались в маленькой комнате в фойе церкви. Бетани слышала, как прибывают гости.
Она подумала о том, что, если переживет этот день, это окажется чудом. Из всех организованных ею мероприятий ни одно не стало таким испытанием на выносливость, как свадьба собственного сына.
— Я должна вам что-то сказать, — прошептала Кортни, когда Бетани надевала на нее фату.
Ее будущая невестка выглядела такой серьезной, что Бетани опустила руки:
— Что же это?
— Эндрю отправил Максу приглашение, считая, что это самое меньшее, как мы можем отблагодарить его за то, что он подарил нам вино.
— А меня он не потрудился поставить в известность?
— Он собирался, но не был уверен в том, как вы отреагируете. Эндрю понимал, что Грант точно не обрадуется, но говорит, что ему все равно.
Бетани глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Если раньше она нервничала, то теперь просто находилась на грани срыва. Возможно, в эту самую минуту Макс входит в церковь!
— Мам? — позвала Энни. — С тобой все в порядке?
Она заставила себя кивнуть.
— Эндрю пригласил Макса на свадьбу.
— Неужели?
