А лишь одной из.
– О чем думаешь? – он наклонился ближе, задевая губами мочку уха и разослав мириады мурашек по телу.
Качнув головой, я опустила голову на его грудь, отгоняя дурные мысли прочь. Они были лишь отголосками моей самооценки, не оправившейся от нулевого опыта в общении с парнями, а теперь наблюдающей за тем, как недосягаемый парень в зале, полном прекрасных девушек, смотрел только на меня. Это было всё равно, что сидеть на трибунах, являясь зрителем забега на дальние дистанции, и внезапно оказаться на первом месте в турнирной таблице.
– О том, – я усмехнулась, – что мне никакого предложения стать твоей девушкой не поступало.
Карлайл удивлённо вскинул брови, крепче затягивая меня в своих медвежьих лапах.
– Да?.. Я уверен, что поступало.
– Нет.
– Да, детка, – его рука оказалась чуть ниже моей талии, – я отчетливо помню, как ты сказала мне «конечно, я буду твоей».
– Такое могло тебе только присниться, – обхватив его руку, медленно опускающейся к моей заднице, я подняла ее выше, закрепляя четко на пояснице, – поэтому, дружище, соблюдай дистанцию.
Шервуд тихо засмеялся мне в шею, обнимая крепче, и провел ладонью по талии, опуская ниже и задевая бедро. Его хриплый голос раздался возле уха, когда шершавые пальцы коснулись полоски, разделяющей кожу и платье, и, зацепив край, поднялись чуть выше.
– Нет, красотка, – его ладонь оказалась под тонкой тканью платья и нарисовала едва ощутимый узор из прикосновений. Я издала судорожный вздох, – никакой к чёрту дружбы. Я здесь. И я твой. Давно твой. И навсегда твой, – второй рукой он перекинул мои волосы за плечи, чтобы открыть доступ к оголенной коже, его губы опустились к ключице в невесомом поцелуе, а я прикрыла глаза, – я думал о тебе каждый день и каждую ночь с того момента, как ты появилась в моей жизни, – он оставил еще один поцелуй, медленно выстраивая мокрую дорожку к шее. Я прикрыла глаза, – засыпал с желанием с тобой заговорить и просыпался с намерением сегодня это сделать. Но это «сегодня» так и не наступало. Твой взгляд был направлен в другую сторону, пока мой всегда был прикован к тебе, – музыка на фоне медленно перерастала в едва различимый шум, пока его хриплый голос завладевал моим разумом. Его слова оставляли едва заметные порезы на сердце, из которых вырастали цветы. Я продолжала слушать, как завороженная, – и я ненавидел Уолока за то, что он имел то единственное, чего я так желал – тебя. Я убедил себя в том, что ты мне не нужна, и что я справлюсь без тебя. Но теперь, – его касания вызывали пожар, пока тихий шепот с придыханием остановился прямиком за ухом, прежде поцеловав чувствительную кожу, – теперь я знаю, что до тебя всё было лишь предисловием. А ты – мой эпилог. Мы – эпилог. И без тебя мне уже не быть. Это признание поражения, Бэмби, – странный ком из различных эмоций застрял в горле, не позволяя что-либо сказать. Карлайл выпрямился, заглядывая в мои глаза без улыбки, – я влюбился. В тебя, твои платья, радиоэфиры и твой сарказм. И, да пойдет все к херам, но я никогда не буду тебе только другом. Враг, знакомый, любовник, муж. Кто угодно, но не друг.
Я сглотнула. Взглянув в его карие глаза, я опустила руку на его плечо, сдерживаясь, чтобы не зарыдать ему в футболку от сказанных им слов, и прокашлялась. Его внимательный взгляд следил за моим, от чего пришлось отвернуться от него в сторону, иначе существовала угроза покраснеть.
Мне впервые говорили что-то такое. До Карлайла подобные реплики я могла встретить лишь в сопливых мелодрамах и книгах. Я не верила, что такое может быть в жизни, но Шервуд только что ухватил кусочек рая и преподнес его к моим ногам.
– Простого «я не буду тебе другом» было бы достаточно, – прохрипела я, смотря в пол.
– Ты же помнишь, – он приподнял мое лицо за подбородок, дернув уголками губ, – мне нравится тебя смущать.
Я усмехнулась, качая головой и приподнимаясь на носочках, чтобы бегло чмокнуть в губы Карлайла.
– Дай мне время. И я тоже заставлю тебя смутиться.
– У тебя всё равно не выйдет так, как у меня, – он ухмыльнулся.
Улыбка на моем лице стала шире вместе с дырой в груди, подобно пропасти развершейся от чувств к Карлайлу. От осознания, что он мне нравится.
– Посмотрим.
Глава 23
Бэмби
–…ты уверена? – Папа на том конце провода шумно перевел дыхание, по всей видимости, закончив пилить древесину для укладки тропы на нашем ранчо. – Я боюсь за свою тыковку, как бы она там не умерла от скуки.
Из меня вырвался тихий смешок, пока я продолжала шагать по вымощенной дорожке в сторону сестринства, сильнее укутываясь подбородком в ворот теплого белого свитера, чтобы укрыться от первых холодных дней подходящего ноября.
– Поверь, пап, мне совсем некогда скучать.
И это было правдой.
Прошло больше недели с той вечеринки в Ситискейпе, где Шервуд рассказал мне о своей капитуляции и каждый день после той ночи казался лучше предыдущего. И насыщеннее. Предсезонные игры закончились вчера, потенциально опасные команды этого сезона были выявлены и все теперь с нетерпением ждали начала сезона, которого, с прескорбием должна была заметить, ждала и я. Дело было не только в том, что я озвучивала матчи и получала колосальный заряд энергии от ликующей толпы студентов, объединяющихся для поддержки Сейбрука, но и в том, что мне нравилось наблюдать за тем, как Карлайл смотрится на поле – правильно.
Я даже привыкла к Робину. В целом, ко всем друзьям квотербека и ко всей футбольной команде, остерегающейся меня даже в те моменты, когда мы случайно пересекались взглядами в коридорах. Было проще любить их, когда они не открывали рот.
А ещё мы с Карлайлом виделись каждый божий день. Я тусовалась у него в братстве, ловя игривые взгляды Эммерса и Донована, пыталась приготовить ужин, но Трент быстро перехватывал у меня фартук и просил не приближаться к его рабочей зоне. Парень действительно фанател от готовки. Мы болтали с Шервудом часами напролет, обсуждали все стратегии матча, делились смешными школьными историями и очень – очень! – много целовались.
Мне тяжело было описать то ощущение внутри, которое зарождалось каждый раз, когда квотербек меня касался. Раньше я испытывала влечение, но оно не шло ни в какое сравнение с той лавиной эмоций, которая накрывала меня с головой стоило Карлайлу улыбнуться.
Кажется, я действительно теряла голову от этого парня.
Поэтому, да, мне
