как во время сна.
— Носитель! — вдруг раздался голос в голове.
Андрей пришел в себя и увидел, что мелентирианцы куда-то исчезли, шлюз был открыт, Аэк’Сирэн стоял возле экдорца, который, схватившись за голову, катался по полу, оставляя на нем кровавые следы. Андрей опустил голову, а в руках у него были клинки, подаренные Синраэль.
— Что? Когда я… — не успев закончить мысль, он отвлекся на терминал возле приборной панели.
На нем появилось голографическое изображение прямой трансляции из непонятного места.
— Мы знаем, что ты где-то здесь, где-то рядом. Отдай нам эти результаты, и твои друзья умрут быстро. — сообщил некто в черной мантии и в капюшоне.
После этого Андрей почувствовал, как с ним попытались создать связь, и перед глазами начали появляться туманные образы, которые становились всё ярче и четче. В этих образах он увидел, как корабль экдорцев пылает огнем. Страшные бои, больше похожие на восстание, где они сражаются со своими же собратьями, а в центре всего этого стоит этот некто в черном и заставляет всех старейшин, собранных возле него, вселять ужас в своих родичей и сводить их с ума.
— И всё-таки, пророчество оказалось верным. Ты принес нам и спасение, и погибель. Но я не виню тебя, и верю в то, что ты искренне старался помочь нам. Ах… как же больно… Я буду помнить тебя и любить всегда… — телепатически сообщила Нэй’Мэсс, после чего связь с ней прервалась, и Андрей больше не чувствовал её присутствие.
— Нет! Я не верю в это! Не верю! Не может быть! — бился в агонии и кричал Дэй’Аннак.
От телепатических всплесков Андрей не мог собраться с мыслями и предпринимать какие-либо действия, пока Саван не перестроил потоки, идущие через синапсы от нейрона к нейрону для того, чтобы заблокировать телепатические сигналы.
После этих манипуляций в мозгу Андрей услышал глухой удар и щелчки тока у себя за спиной. Обернувшись, он увидел, как Дэй’Аннак отрывал голову Аэк’Сирэна от тела, вонзив ему в шею посох, он повредил некоторые важные узлы энергопередачи. Зарианец дотянулся и схватился за раненого экдорца, и попытался повалить его на пол, но тот был будто непоколебим. Дэй’Аннак провернул посох и полностью отделил голову своего соратника. Кибернетическое тело упало, из разорванных шлангов и трубок начали выливаться различные жидкости, и с шипением заклубился красный газ. Экдорец поднял голову Аэк’Сирэна и посмотрел в его потухшие остекленные зрачки, будто что-то в них искал.
— Это твоя вина. Ты — причина погибели моей расы. — с необычайной злобой и дрожанием в голосе сказал Дэй’Аннак, не отводя взора от головы мертвого зарианца.
Все чувства Андрея обострились, костюм будто готовил его к неизбежному бою.
— Постой! Приди в себя! — едва успел крикнуть Андрей, как него набросился экдорец с явным помутнением рассудка.
Дэй’Аннак выстрелил в Андрея, но он быстро отскочил в сторону, и волна от посоха попала в ящики из полимеров, разнеся их в клочья. Андрей сделал быстрый перекат и сократил расстояние, двумя резкими движениями он отобрал посох, вывернув его из рук экдорца. Отскочив на пару метров назад, Дэй’Аннак попытался достать шакрам с бедра, но Андрей одним мощным ударом в грудь снес его так, что экдорец отлетел на несколько метров и ударился спиной о приборную панель. Кровь хлынула из его едва затянувшихся ран, но он не вскрикнул и даже не попытался ее остановить. Он встал, будто зомби, и вновь набросился на Андрея.
— Похоже, мне ничего больше не остается. — подумал Андрей и достал клинок из ножен.
Дэй’Аннак кинулся на него в очередной раз, и лезвие клинка вышло со стороны истерзанной и кровоточащей спины экдорца. Последние силы покинули тело Дэй’Аннака, ноги подкосились, и он начал падать на металлический пол корабля. Андрей подхватил его и аккуратно уложил на спину.
— Прости. Я не смог совладать со своими страхами и гневом. — захлёбываясь кровью, сказал свои последние слова Дэй’Аннак.
Андрей вытащил руки, все они были по локоть в крови. Его взгляд замер в одной точке, а на лице явно виднелось негодование. Он вынул клинок и хотел было положить его обратно в ножны, но услышал звенящие звуки от ударов, доносящиеся снаружи.
Он спустился с корабля и увидел, как Кэйнокс и Синраэль с бешеной скоростью атаковали друг друга, преследуя и убегая по поляне. Несмотря на ранение, Кэйнокс явно превосходил в скорости и не давал сереброволосой мелентирианке выбрать удобную позицию для нанесения смертельного удара. Андрей выхватил клинки и хотел попытаться остановить битву, направившись в их сторону, как внезапно Синраэль слегка оступилась, и Кэйнокс одним ударом своего кистевого оружия пробил ей грудную клетку. Она рухнула на землю. Андрей замедлил ход и остановился.
— Нет! Не может быть! Это не может быть на самом деле! — в панике выкрикнул Андрей.
— Что ж, давай я тебя ущипну. — с сумасшедшим смехом сказал Кэйнокс и бросился в его сторону.
Костюм будто активировал все свои силы, и Андрей выпустил лезвия лент в сторону Кэйнокса, но он без труда сумел их все обойти. Андрей начал отбиваться от шквала прямых атак, блокируя и парируя их клинками. Через несколько секунд Андрей начал чувствовать, что мелетирианец несколько выдохся либо пытается себя сдерживать. Он помнил последнюю тренировку перед высадкой, и как тогда досталось ему и Синраэль.
— Одной дыркой больше, одной меньше, подумаешь… зато представляешь, какой уникальной она стала… — с насмешкой сказал Кэйнокс, но по лицу у него текли слезы.
После этих слов Андрей испытал такую ярость, что ход боя переломился, и уже Кэйнокс оборонялся и отбивался от беспорядочных атак.
— Убей меня, Андрей! Сейчас! — смеясь, со слезами на глазах крикнул Кэйнокс.
Он сделал выпад, довольно быстрый и точный, но слегка просел, и этой небрежности было достаточно, чтобы Андрей отсек ему руку и воткнул оба клинка по рукояти прямо в плечи, пробив кости и достав до внутренних органов. От этого Кэйнокс упал на колени, его улыбка сползла, и лицо наполнилось горечью и скорбью.
Андрей бросился к Синраэль. Она лежала и кашляла кровью, отбросив в сторону свой клинок.
— Как ты? Держись! Я сейчас! Я поставлю тебя на ноги — мельком осмотрев рану, сказал Андрей. После этого он подорвался и хотел было бежать на корабль в поисках хоть чего-нибудь, но его что-то остановило. Он обернулся и увидел, как Синраэль схватилась за его плащ из лент Савана.
— Не глупи, черепашка. — сказала она, кашляя кровью.
В этот момент Андрей понял, что её уже не спасти. Он повернулся, к ней упал на колени и дрожащими окровавленными
